他的手很稳，笔尖落在纸上，没有半分颤抖。

从舟山外海遇倭，朱权力排眾议率军追击，生擒贼首；到六横岛炮轰倭寇老巢，清缴海盗窝点；再到新洲港外，逼退安南水师，为占城解围；最后是补罗城杜子平之死，朱权单骑入城与胡季犛交易，修改通商协议，收服占城，建立商栈。

所有的经过，他都事无巨细，一五一十地写了下来。

功过分列，客观陈述，没有半分添油加醋，也没有半分刻意詆毁。

写罢，他放下笔，將密信从头到尾看了一遍，確认没有遗漏，才將信纸折好，塞进了火漆封缄的信封里，信封上，只写了『面呈圣上御览』七个字。

他抬起头，望向南京的方向，眼底满是复杂的情绪。

他不得不承认，朱权是个奇才。

论航海，朱权比他更精通，比他看得更远；论贸易，朱权比他更懂其中的门道，更懂如何用利益拴住南洋诸国；论驭人，能让满船士卒死心塌地，这份本事，他自愧不如。

可他是圣上的家奴，是圣上最信任的心腹，他这一生，只忠於朱棣一人。

寧王的步子迈得太大了，快得让他心惊。他不知道寧王最终想要的是什么，是万里海疆，还是別的什么。

他必须把这一切，原原本本地告诉圣上，让圣上来定夺。

这是他的职责，也是他的本分。

郑和將封好的密信，交给了门外候著的亲信小校，沉声吩咐：“去找占城国主，乘最快的船返京，不得让任何人知晓。”

海风吹起郑和的衣袍，他的身影，在灯火下，拉得很长。

——

朱权正坐在船舱里，借著灯火，在海图上规划著名接下来的航线，炭笔在纸上划过，从新洲港往南，一条长长的航线，穿过暹罗湾，越过马六甲海峡，一直延伸到印度洋的深处。

一个时辰前才由郑和写就的书信，此刻正放在桌案一旁。

唐敬躬身在一旁，那名小校跪在地上，神色中满是諂媚。

朱权放下炭笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。

他一点都不意外，甚至可以说，郑和的这个举动，完全在他的意料之中，若是不写，才是不正常的。

更让他放心的是，郑和並未刻意抹黑，与这样的人合作，他心里踏实。

看向身前不远处的小校，轻声开口：

“重新封上火漆，送回南京，早先许诺你的五百两银子，也一併隨船带走。”