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一个小时后，他们找到了大部队。

又退了。

这次约瑟夫没问退了多远，问了也没意思，反正都是往南。

他蹲在一棵法国梧桐后面，用刺刀背面慢慢刮鬍子。

不是为了讲究，但鬍子长了会痒，痒了就睡不好，睡不好就容易出错，出错就可能死，逻辑很简单。

旁边，奥康纳把步枪架在膝盖上，眯眼望著远处出神。汤姆靠著树根坐著，手里握著一封没写完的信，笔搁在膝盖上，墨水风乾了也没察觉。麦克唐纳不知道从哪儿找来半块乾麵包，正一声不响地啃著。

临时阵地里的气氛就是这样，沉闷得像压在头顶的乌云。

这几天，他们被德军在屁股后头追著，一路南撤，路上都看见了什么，约瑟夫已经不太想细数了。路边的野战救护站，白布盖著的担架，伤员的呻吟——那声音他大概一辈子都忘不了。

上头的將军们被打怕了，这是底下人私下说的，没人敢大声讲。

弗伦奇爵士坐在后方，看著地图上一截一截丟掉的法国土地，给出的命令只有一个字：撤。

於是他们一路向南撤。

新兵们到这一步，意气风发这四个字，已经是另一个时代的事了。

约瑟夫把刺刀背面在树干上蹭了蹭，收回了鞘里。

“你说今天还往哪儿撤？”奥康纳开口，“再撤就到巴黎了。”

“也许就是要撤到巴黎。”汤姆闷闷的说。

“撤到巴黎然后呢？”麦克唐纳咬了一口乾麵包，“撤进英吉利海峡？”

没人接话。

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上午十点刚过，阵地里突然动了起来。

先是一阵急促的马蹄声，来自南边。约瑟夫转过头，看到几名骑马的军官从远处奔来，马速很快，扬起的泥土在晨雾里散开。

他下意识坐直了身体。

奥康纳看向那边，眯了眯眼，“那帮人怎么了？”

麦克唐纳把麵包放下，“出什么事了。”

汤姆把信叠起来揣进口袋，“出什么事能让军官跑这么急？”

答案五分钟后就来了。

一个军官骑著马从一个排跑到另一个排，手里挥著一份电文，声音在整条防线上滚过去：

“停止撤退！全军准备反攻！”

营地里先是一片死寂。

几百个人同时停在原地，没有人说话，没有人动。

约瑟夫看了看周围的战友。

汤姆张著嘴，像一条刚被捞出水的鱼。奥康纳皱起眉头，看向约瑟夫，眼神是：“这他妈是在说什么？”

“你们听到了什么？”汤姆终於开口，声音比平时细了半截。

“反攻。”约瑟夫平静地说。

“反攻？”汤姆机械地重复，“我们要……进攻？”

“是这个意思。”

约瑟夫把步枪往肩上一搭，嘴角扬了一下，没人看见。

来了。

歷史將在这里转弯。

马恩河战役，歷史上又叫“马恩河奇蹟”。

他知道这场战役从这一天开始打响，知道德军为什么会在这个节骨眼上露出破绽：德军的克鲁克將军追击法军时，擅自转向东南，把本该严密保护的右翼侧面，直接暴露在了巴黎守军的眼皮底下。

更要命的是，德军这一个半月追得太急，后勤早就断了档——法国人撤退时，把铁路桥炸得一乾二净，德国人只能靠马车从几百公里外运物资，到马恩河时，炮弹打光了，马匹累死了一批又一批，很多士兵走著走著，就在行军途中睡过去。

而约瑟夫前几天送到师部的那张地图，就是点燃今天这道命令的导火索。

等的就是这一刻。

“他妈的终於！”奥康纳跳起来，握拳捶了一下旁边的树干，“老子就知道！跑个什么劲儿！”

汤姆把信从口袋里掏出来，看了一眼，又塞回去，没说话。

麦克唐纳把剩下那半块乾麵包塞进口袋，拿起步枪，开始检查弹仓。

旁边士兵们的反应各式各样。

有人突然回过神来，拿起枪开始检查弹仓，动作又急又快，像是生怕这个命令等一下就收回去了。有人扭头去找旁边的战友对视，两个人就这么傻看了对方好几秒，然后不约而同地咧嘴笑了起来。

整个营地的气氛变了。

士兵们开始互相说话，开始检查装备，开始问军官明天的进攻方向。前几天那种沉闷的、低眉顺眼的状態消失了，取而代之的是一种活过来的、嘈杂的、甚至有点亢奋的氛围。

行了，开干吧。