余烬拍板很果断，但行动的执行也不可急躁。小队细致严谨地进行著准备工作：

【工匠】指挥小哑巴和小斑点，將携带的所有绳索取出。绳索是用树皮纤维和藤蔓混合编织的，足够坚韧。

它们將多根长绳连接起来，確认其总长度超过百米。

绳索的一端牢牢系在悬崖最上方突出的岩石和树上，由工匠反覆確认其安全性和稳定性，另一端垂向深渊。

这就是主绳，用於猿人下降时抓握和借力。

而之后，工匠又取出了几条偏短的，大概一米长的皮绳。

这是安全绳，一端將固定在猿人的身上，另一端则以活结的形式系在主绳上。

这个设计是余烬提议的。

儘管猿人本就擅长攀爬，手臂力量强且灵活，但是这是超过百米的悬崖，一旦失手跌落，后果不堪设想。

【先知】和【工匠】反覆演示了这个安全绳的用法，而后给其他猿人强调，一定要时刻保持安全绳稳固，这是火神的意思。

其他几猿纷纷表示自己明白了。

很快，时间马上就要到正午。

天似乎晴了些，乌云从头顶飘走了，让余烬鬆了口气。

【先知】利用火种重新点燃了一个小型的耐燃火把，可以背在背上。

该出发了。

余烬的意识落在这新点燃的子火上，意念却投向了那个蹲在地上的大块头——

大牙。

此时的大牙，正抓著身旁一块凸起的岩石。它那比其他猿人粗壮了一大圈、充满爆发力的大腿，依然在不受控制地打著摆子……

恐惧几乎要將这个外表凶悍的大个子，彻底吞没。

余烬也有些於心不忍。

作为神明，他绝不希望自己的眷属在极端恐惧下白白送命。

这垂直下降的百米悬崖容不得半点闪失，一个因为恐高而手脚发软的战士，很容易在攀爬过程中失足，成为整个队伍的致命隱患。

“留下……看守绳索……保护退路。”

余烬將“留守上方”的指令，传递给了【先知】，並示意它转达给大牙。

【先知】心领神会。

它走到大牙身边，拍了拍他宽阔厚实的肩膀，发出两声短促温和的“嗬嗬”声，指了指崖顶捆绑主绳的巨树，又指了指大牙，比划了一个“停留”和“守护”的手势。

听到这个指令，大牙紧绷的肌肉如释重负般鬆懈了一瞬。

它转过头，背对地裂，目光下意识地避开了那张仿佛要吞噬一切的黑色巨口。

但紧接著，隨著它转头，它看到了身后的其他队员——

身材不算高大的先知、瘦弱的小斑点、安静沉默的小哑巴，还有那只同样不安的小狼白额。

大牙那张凶神恶煞的脸上，出现了一个类似纠结的表情。

它畏高，它怕底下仿佛诡异低语的风声，和白色的庞然大物。它的本能正在催促它立刻掉头逃回前哨站中，温暖安全的火塘边。

可是……

它是被黑猿头领挑选出来的，队伍里最强壮的猎手。

神明赐予他锋利的燧石长矛，赋予它一身碾压同类的肌肉，如果最强壮的它留在了安全的崖顶，一旦下面遇到无法抵御的危险，谁来挡在先知和小崽子们的前面？

“吼……”

大牙喉咙里发出了一声嘆气一般的闷哼，鬆开了那块被他攥住的岩石。

它走到【先知】面前，用力摇了摇头。

隨后，大牙转过身，面向那团背在先知背上、代表著余烬意志的子火。这个身高体壮的巨猿“噗通”一声单膝跪地，这是【先知】之前定下的对神的礼仪。

然后，它用宽大的手掌重重拍了拍自己宽厚的胸膛。

它指了指那深不见底的恐怖地裂，又指了指身后的小猿。最后，它一把抽出腰间的短矛，握在手里，做出了一个无比决绝的刺击动作！

它不留下。

它要跟著下去。

“……”

承载著余烬的火苗在崖边的微风中，轻轻晃动。

他注视著眼前的大块头。

如果让大牙下到底下去，会不会有意外的情况出现？

利大於弊还是弊大於利？

余烬也不知道。

但是……

“准许。”

余烬最终，將一缕极其纯粹的讚赏与庇护之意，顺著火光的温度，轻轻拂过大牙那张写满恐惧与坚毅的脸庞。

得到了神明的首肯，大牙仿佛被注入了力气，连腿也不抖了。

它转身大步走向崖边的主绳，一把將安全绳扣在自己的腰间。

“准备下降。”

余烬传达了最后的指令。

四只先遣队中的猿人，再次繫紧了身上的带的装备，短刀、火把和备用绳。又確定腰间用皮绳与主安全绳相连。

“稳一点，不要著急，一定注意安全。”

余烬则对先遣队反覆强调。

正午的阳光直射深渊，稍稍驱散了一些雾气。

先遣队开始下降。

大牙自告奋勇一马当先。

它双手紧握主绳，脚蹬在岩壁凸起上，一点一点向下挪动。

似乎是因为背对著崖底的姿势，大牙看不到底部的景象和高度，只能看到自己上方的小斑点它们，这让它原本颤抖的四肢很快就恢復了稳定。

它的动作一向有著不符合它身型的敏捷和谨慎，每下降几米就停下来观察视线中的落脚点。

小哑巴和小斑点紧隨其后。

最后，也就是最上方的，是【先知】。

余烬通过绑定在先知身上的子火，紧紧盯著它们。

而崖顶上，留守的【工匠】和白额都屏息凝神。

它们牢牢盯著下方同伴的身影，直到后者变成四个小黑点。

前半段很顺利，在大牙的带领下，很快通过了有绿色植被覆盖的上部区域。

远征小队渐渐进入到了悬崖的中部，光照变暗了，眼前是只剩下嶙峋岩石的岩壁。

下降进行到约五十米。

“……嗡……”

原本安静的、按部就班的下降过程，被打断了。

是那个声音。

那诡异的“嗡……咔……”声，突然变大。

紧接著，毫无徵兆地，从深渊底部传来一声清晰如同金属断裂般的——

“鏘——！”

声音尖锐刺耳，在裂缝中激起巨大的迴响。

紧接著，是一连串“咔啦啦啦”的碎石滚动声，仿佛有什么巨大的东西在下方移动或崩塌。

再然后，是一声轻微的断裂声，正来自猿人身上——

“咔嚓——”

没有猿来得及反应，而火把上已子火形式存在的余烬更是无能为力……

只见，一条原本极其坚实的安全绳，猛地断裂开！

是小哑巴身上的那一条。

原本有两根手指粗的皮绳被最后一丝纤维连著，似乎只因小哑巴的体重偏轻，所以才没有彻底断裂！

好在，主绳还没出问题。

小哑巴紧紧抓住那根粗壮的主绳，试图稳定住身体，依然没有发出声音，也没有表现出恐惧。

【先知】示意大家安静，但它自己的肌肉也绷紧了。

余烬的心提到了嗓子眼。

他將所有的意识和注意力集中到小小的火把上，视线迅速向下飘去，想要看清声音的来源。

但就在他什么都看不到。

或者说，底下似乎什么都没有。

而就在余烬还在试图弄清楚状况时，异变再生！

“嗡————”

一阵低沉的震动，从深渊最深处传来。

那仿佛一种直接作用於物质和精神层面的“震盪”。余烬的意识体都感到一阵剧烈的眩晕和拉扯感，仿佛要被震散。

这震动逐渐增强。

而岩壁，竟然开始微微颤抖！

从高处垂下来的主绳，也仿佛跟著地裂，疯狂摇摆起来。

动能让它摇摆的弧度越来越大、越来越距离。

猿人们露出了极其恐惧的神色，尤其是大牙。它们只能试图紧紧抓住主绳和岩壁，试图不被这剧烈的震盪摔下去。

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