“！”

“不好！”

余烬的意识疯狂示警。

但已经晚了。

只见，剎那间——

小哑巴的身体，在来回摇摆中，脱离了岩壁。

它腰间的本来就在断裂边缘的皮绳瞬间绷直，然后……崩断！

按理说，安全绳崩断不会导致直接的坠落。

但是，在主绳的死亡摇摆导致小哑巴本来牢牢抓住的草绳，脱手而出。

小哑巴小小的身体，失去了安全绳的联繫，如同断线风箏一般，直坠深渊。

直直坠向下方翻滚的白色雾气和狰狞的铁叶林！

时间仿佛凝固了。

摇摆停止了。

而主绳上，所有猿人都僵住了，脸上写满了惊恐和绝望。

小斑点用一只手捂住了嘴。

余烬的意识也僵在半空，火焰核心传来一阵冰冷的刺痛。

……

然而，预想中肉体撞击地面的闷响和惨叫並没有传来。

一秒，两秒，三秒……

深渊下方，一片死寂。只有风声和那渐渐平息的诡异嗡鸣。

在这片沉寂中，突然——

“嗶嗶——！”

一声清脆的哨音响起。

风声把哨音吹得有些飘忽不定，连余烬都听不真切。

但那声音十分熟悉。

那是……

【工匠】和【先知】共同製作的果壳哨子製造出的声响！

是坠落的小哑巴。

它还活著！

而且“嗶嗶——”代表的是……

安全。

以小哑巴的智商和记忆力，一定不会弄混淆哨音的意思。

而大牙最先听到声音反应过来，它不顾危险和害怕，回过头向下张望，然后猛地转身，对著上面的【先知】发出了混乱的“嗬嗬”叫声。

【先知】隨之也向著余烬传递充满惊喜的意念：

没死！

看到了下面……有一个会动的影子。

下面……安全！

叶子……软的？

余烬一愣，隨即有了些猜测。

是了，那片铁叶林如此茂密，经年累月，下方必然堆积了厚厚的落叶层。

这些叶片质地厚实，腐烂缓慢，积攒了不知多少年，说不定形成了一层极具弹性的“垫子”！

总之，不管是什么原因，这都是绝处逢生……

劫后余生的庆幸和后怕同时涌上心头。

余烬迅速给出新的指令：

“继续下降。小心。到底后报告情况。”

【先知】发出“嗬嗬”声，向底下的大牙传递继续下降的意思。

而在经歷了刚刚的动盪之后、在小哑巴不知所踪之后。大牙的下降速度反而加快了。

大约又下降了数十米，大牙的脚终於触到了实物——

它先是下意识地一抖，把脚缩了缩，发现没有出现意外，才大著胆子將腿往下伸了伸。

不是坚硬的岩石。

是富有弹性的质感。

是叶片。

那些叶片不像在上方看到的那般如金属般锋锐，反而厚而柔软。

也难怪小哑巴从上面摔下来之后，还能吹响保平安的哨子。

余烬也不禁鬆了口气。

雾在这里反而稍淡，能见度约有十几米。

猿人们一个接一个落地，解开了腰间的皮绳，站在结实的地面上，仰头髮出代表安全的、有节奏的吼叫。

又有节奏地摇了摇主绳。

崖顶一直没有离开的工匠和白额也终於鬆了一口气。

在余烬的示意下，【工匠】带著白额，返回前哨站，看守火塘——那个火塘因为没有余烬本体的加持，所以需要有猿不停往里头添柴才能保持稳定燃烧。

而崖底。

余烬大致观察了一下。

因为是垂直降落，它们所在的位置，应该和在上方目测的差不多，

所以，那片白色的巨大物体，离这里大约是两百米的距离，中间隔著茂密的铁叶林。

而铁叶林的叶片厚实，並非贴著地长的，而是距离地面还有两三米的高度。

猿人们就处在这茂密的、遮天蔽日的铁叶林下方。

如果没有火把照明，这里几乎就是一片黑暗。

“点燃小篝火，建立临时营地。”

余烬指示。

猿人们迅速行动起来，清理出一块空地，用携带的少量木柴和火绒点燃了一小堆篝火。

这也是一个標记，以便如果它们在这崖底迷路时，还能找到返回主绳的方向。

……

火焰燃起，驱散了部分黑暗和寒意，也给了族群一些安全感。

余烬则將自己的意识迁跃到这个小型篝火中。

篝火的光芒，比火把亮一些，但也只能照亮周围二三十米的范围。

之外四面八方唯有影影绰绰的、高大狰狞的铁叶林。

那些叶片在火光映照下，反射出冷调的暗绿色光泽。林中寂静无声，没有虫鸣，没有鸟叫，死寂得可怕。

谷底因为铁叶林的遮蔽，不仅光线比上面昏暗得多，温度也明显更低，一股阴冷的、从裂缝更深处吹上来的风，拂过每个猿人的身体，激起一片鸡皮疙瘩。

空气中瀰漫著浓重的腐烂气味。

这味道，让余烬有些担忧——

这些气体……该不会有毒吧？！

这般想著，他又再次与先知强调，如果有任何不適，马上向它报告。

而在【先知】点起篝火的同时，另一头，小斑点则是赶紧吹响了隨声携带的哨子。

“嗶嗶——”

表示它们安全，到达谷底。

可是——

叫余烬心中一沉的是，小哑巴……

没有再回应。

“……”

小斑点放下了哨子。

它等待著，似乎还在期待远方会有相同的哨音响起。

死一般的寂静。

篝火旁，也没有猿再发出声音。

时间一分一秒过去。

没有火把的小哑巴，去了哪里？

“呜……”

一声很低的呼唤声打断了余烬的思绪。

是小斑点。

它站在原地，盯著白色巨物的那个方向，又发出了两声非常轻的：

“嗬嗬……”

“你是觉得，它往那个方向走了？”

余烬感知到了小斑点的情绪和想表达的意思。

小斑点表示肯定。