“德·博蒙先生，”林恩压住心里的激动，儘量让语气显得只是好奇，“那个矿的水量很大？如果用蒸汽泵抽水，一天能抽多少？”

德·博蒙愣了一下，上下打量了林恩一眼：

“蒸汽泵？年轻人，你对採矿也有研究？”

“谈不上研究，就是读过几本书。”林恩谦虚道：

“您刚才说抽水费用比煤价还高，我就想，是不是抽水效率太低的问题？”

德·博蒙点点头，脸上露出“孺子可教”的表情：

“你说到点子上了。那个矿用的是老式的人力提斗和几台简陋的畜力抽水机，根本对付不了那么大的涌水量。矿主后来从英国进口了一台纽科门蒸汽泵，但那玩意儿烧煤跟烧柴似的，效率低得嚇人，抽出来的水还没烧掉的煤值钱。”

纽科门蒸汽泵。

林恩心里有数了。

那种老式的大气式蒸汽机，蒸汽进去，喷冷水冷凝，形成真空，靠大气压力推动活塞。

一顿操作猛如虎，一看效率百分之零点几，確实是烧煤大户。

用在煤矿抽水上，简直是拿汉堡换馒头，亏到姥姥家。

但林恩脑子里装的，可不是这种老掉牙的东西。

他想起了一种在后世看起来简单，但在1847年绝对称得上黑科技的东西——

离心泵。

这东西的原理其实不复杂，就是一个高速旋转的叶轮把水甩出去，產生连续的水流。

和往復式的蒸汽泵相比，它结构简单，没有那些复杂的阀门和连杆，维护方便，最关键的是，它可以由任何动力驱动，而且效率高得多。

当然，现在的离心泵还处於初期阶段，设计粗糙，效率也不怎么样。

直到1851年，美国工程师约翰·阿普尔比设计了弯曲叶片叶轮，显著提升了效率，使离心泵开始用於工业供水、灌溉等领域。

而林恩还知道更多后世的那些优化的叶轮曲线和蜗壳设计，知道怎么让水流顺畅地进去、顺畅地出来，减少那些乱七八糟的涡流和阻力。

如果能把改良的离心泵和蒸汽机结合起来，再配合一些简单的管道阀门……

“德·博蒙先生，”林恩忽然开口，“那个矿现在归谁管？”

德·博蒙挠挠头：“矿主破產后人就跑了，现在那块地归当地一个叫拉鲁的小商人。那傢伙本来是给矿上送木材的，矿主欠他钱还不出来，就拿地抵债了。”

“拉鲁？”

“对，一个挺实在的人，就是有点倒霉。”德·博蒙嘆了口气：

“我在那边考察过一段时间，跟他倒是有些交情。他倒是想把矿重新开起来，可那台破蒸汽泵烧煤太狠，抽一个月水亏一个月钱。去年冬天他咬著牙又试了一回，结果差点把自己折腾破產。现在那矿就泡在那儿，他偶尔去转转，也不知道该怎么办。”

林恩听完德·博蒙的话，心里已经转了好几个弯。

拉鲁？小木材商？守著个废弃煤矿不知道怎么办？

这不就是瞌睡来了送枕头吗？

“德·博蒙先生，”林恩继续追问，“您说的那个拉鲁先生，现在还在克雷伊吗？”

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