第三十一章 叩关 汉末:汉祚不倾
建安十四年,夏,大庾岭,横浦关。
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天还没亮,霍峻就醒了。后半夜的露水打湿了营帐,甲片贴在背上,后背那道昨日反衝时被敌军短矛扫中的淤青,一翻身就疼得他眉头紧蹙。他没叫亲兵,自己披了件旧甲起身,靴底踩在湿漉漉的泥地上,悄无声息。营垒里静得只听见士兵的鼾声,粗重而均匀,还夹杂著几声压抑的呻吟——昨日一战,守兵折了二十七人,重伤十九,还要修补土垒壕沟,能撑著睡著,已是耗光了最后一丝力气。
他沿著土垒慢慢走,指尖划过夯土的纹路,上面还沾著昨日的血渍,被晨露浸得发黑、发黏,蹭在指尖滑腻腻的。走到木柵接口处,两名士兵正借著微光修补破损的柵木,一人胳膊上的布条渗著暗红的血,手抖得厉害,手里的锤子好几次砸偏了,砸在自己的手背上,也只是闷哼一声,揉都没揉就接著干;另一人靠在柵木上,眼睛半睁半闭,头一点一点的,像是隨时会栽倒,手里的凿子还攥得死死的。
“换著歇会儿,別硬撑。”霍峻轻声说。
两人愣了一下,连忙直起身应声,却只是互相推让了一下,又接著干活。“將军,人手太紧,歇一个,另一人就顶不住了。”说话的士兵嗓子沙哑得厉害,嘴唇乾裂起皮,一开口就扯得生疼。
霍峻没再劝,只是蹲下身,捡起地上散落的木楔,帮他们递到手里。土垒下的壕沟外,昨日战死的士兵尸体,被晨雾裹著,隱约露出残破的甲冑和扭曲的肢体,苍蝇已经嗡嗡地聚了过来。
副將轻手轻脚跟上来,声音压得极低:“昨晚按您的吩咐,壕沟又挖深了半尺,沟底的尖桩也补了三十余根。箭矢捡回来了八百余支,滚石还剩四十二捆,滚油备了六桶,都码在土垒后头。只是……弟兄们的伤药真的不够了,好几个人伤口化脓,发起了高热。溪涧那边昨日去取水,被敌军弓手盯上,折了两个人,后来便不敢再去,水省著用,到现在只剩几口了。”
霍峻点点头,目光望向雾蒙蒙的官道尽头,山谷里的风卷著湿气吹过来,带著一股血腥气。“步騭昨日吃了亏,今日必改战术。他兵力是我们数倍,耗不起,定会用硬招。”他顿了顿,声音里带著一丝沙哑,“告诉弟兄们,再撑一日,赵將军的粮队应该就快到了,到时候箭矢、伤药都有了。”
话音刚落,远处的雾靄里就传来一阵沉闷的“嘎吱”声,像无数根木头在同步转动,顺著风飘过来,在山谷里撞出嗡嗡的迴响,越来越近,越来越沉。
“来了。”霍峻眼神一凝,猛地站直身子,“传令,弓弩手上垒,近战兵各就各位,听我號令,不许擅自出声,不许浪费一箭一石!”
副將转身快步下去,土垒后响起窸窸窣窣的动静,是士兵们起身握械的声音,没有喧譁,只有呼吸声渐渐变得急促,还夹杂著几声压抑的咳嗽——连日奔波作战,风餐露宿,不少人受了风寒,只捂著嘴硬生生憋回去,憋得脸通红。
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雾靄里,步騭的队伍正缓缓推进,阵型拉得极开,像一张铺开的大网,朝著横浦关罩来。前排是整整六百人的弓弩手,分三列排开,弓已上弦,箭头斜指天空,在微光里泛著冷冽的光;弓弩手身后,是四辆蒙著厚牛皮的填壕车,每辆由二十名精壮士兵推著,车轮裹著铁皮,碾过碎石官道,发出“嘎吱嘎吱”的声响,震得地面微微发颤。
这填壕车是步騭连夜让人赶製的,以厚实硬木为骨,外面蒙了三层浸过桐油的牛皮,牛皮上还密密钉著铜钉——不是为了撞垒,是为了挡住守兵的箭矢,让士兵能把它一路推到壕沟边再推倒填进去。四辆填壕车的木料加起来,够把壕沟最宽的那段堵死。
“第一轮齐射,专打土垒射孔!把他们的弩手逼下去,让他们抬不起头!第二轮换火箭,烧他们的木柵!弓弩压制期间,填壕车推到沟边,推倒填进去!长枪手跟在后面,壕沟一堵死立刻冲!”步騭沉声下令。
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推进到离壕沟八十步远的位置,步騭猛地抬手:“放!”
六百支箭矢瞬间升空,像一片黑云遮过晨雾,朝著土垒的射孔猛扑过来。箭矢撞在土垒夯土上、木柵缝隙里,密集得像雨点,有的箭穿透射孔的窄缝,擦著守兵的耳边飞过,钉在后面的木柱上,箭尾还在不住颤动;有的箭直接钉在射孔边缘,木屑飞溅,溅得守兵满脸都是。
一名年轻守兵没来得及缩头,肩头被一箭射中,箭簇穿透布甲扎进肉里,他闷哼一声,身子一软,滚到土垒后,血瞬间浸透了肩头的布条,顺著胳膊往下淌,滴在泥地上,晕开一小片暗红。旁边的老兵连忙伸手按住他的伤口,从怀里掏出一块早已脏得发黑的布条,死死缠住:“別出声,忍一忍!”
霍峻眼角抽搐了一下,却没回头——他的目光越过弓弩阵,落在那四辆蒙皮大车上,盯了一息,眼神猛地一沉。那东西太矮,没有冲锤,推到壕沟边不是要撞垒——是要倒进去填壕的。
“长戈手,上!”他猛地高喊,“在它们倒下去之前,给我把火点上!”
第二轮箭矢很快又到了,这次混著近百支火箭,箭头裹著浸油的麻布,点燃后拖著长长的火尾,落在木柵上“滋滋”作响,火星四溅。守兵们早有准备,立刻端水桶泼水,可水桶里的水少得可怜,有人只泼了半桶就见了底,火苗顺著木柵往上窜,燎到了手边,疼得他嘶了一声,只能用袖子死死按住,硬生生把火压灭。
弓弩手轮番射击,箭矢密度越来越大,守兵们只能缩在射孔后,胳膊举著盾牌,酸得发麻,有的实在撑不住,换了只手,盾牌刚晃了一下,就被一箭钉在上面,震得他虎口发麻,差点脱手。
四辆填壕车趁著压制,缓缓往前挪动,车轮碾过地面的声响越来越近。
“將军,填壕车到壕沟边了!”副將急声道。
土垒后备好的二十名长戈手立刻冲了上来,每人握著两丈多长的长戈,戈头锋利带倒鉤,从垒上探出去,越过壕沟,抵在填壕车的牛皮接缝处。可昨日作战,长戈手们的胳膊早已酸胀不堪,有人刚把戈探出去,就抖了一下,戈尖擦著牛皮滑了过去,没能刺中。
“稳住!戳接缝处!”霍峻亲自上前,扶住一名长戈手的胳膊,帮他找准角度。
锋利的戈尖终於刺破了厚厚的牛皮,顺著接缝处划开一道长长的口子,露出里面的硬木。车里的士兵见状,立刻用短矛往外捅,可长戈距离够远,短矛根本够不著,只能眼睁睁看著牛皮被戳得千疮百孔。
“火把!”
几名守兵点燃裹了麻布、浇了桐油的火把,顺著长戈捅开的口子往里递。有人手一抖,火把掉在土垒上,烧著了旁边的枯草,连忙用脚踩灭,脸上满是冷汗。长戈手用戈尖勾住火把,猛地往前一送,火把“呼”的一声贴在了破牛皮上。破口处的牛皮遇火即燃,火焰顺著皮面往上蔓延,很快裹住整辆填壕车。车里的士兵被浓烟呛得滚出来,刚落地就被弩手射中。
四辆填壕车,不到一炷香,三辆在壕沟边烧透,轰然倒塌。最后一辆推进最慢,长戈手还没来得及刺穿牛皮,推车的士兵已经拼死把它顶到沟边,用力一推,整辆车轰地倒进壕沟,压断了沟底的尖桩,把那一段壕口结结实实堵死了。
步騭坐在马上,看著烟火里那辆填进壕沟的车,脸上铁青转成了一丝冷意。
“长枪手!衝锋!从那段口子踩过去,给我拆了这道土垒!”
四百名长枪手列成密集的方阵,枪尖如林,踩著车,朝著土垒猛衝过来。脚步整齐,喊杀声震天,震得山谷都在迴响。
“滚石!短矛!往下砸!”霍峻高喊。
土垒后的守兵们立刻搬起滚石朝下砸,砸中士兵的肩头,骨头碎裂的声响清晰可闻;短矛像雨点般往下扔,可守兵们体力早已透支,扔出去的力道越来越弱,不少短矛刚过壕沟就落了地,伤不到人。长枪手借著间隙,衝到了土垒下,有人搭著人梯往上爬,枪尖顶著盾牌,一点点往上挪。一名守兵想往下砍,却被长枪手一枪刺穿手腕,短刀掉在地上,他惨叫著缩回手。另一名守兵毫不犹豫地扑过去,抱住那人的腿把他拽下来,两人滚在土垒上廝打,最终双双坠下,没了声息。
“精锐跟我冲!打散他们!”霍峻拔出短刀,再次下令。
土垒后,预备的八十名精锐士兵涌出,顺著斜坡往下冲。都是本部的老兵。他们衝进长枪手阵型里,短刀劈砍,长矛直刺。一名精锐士兵一刀砍倒两名长枪手后,体力不支,被第三人从背后刺穿胸膛,他倒下时还死死攥著刀,把那人的腿砍伤,让他无法前进。
霍峻挥舞短刀,砍倒身边两名长枪手,胳膊却被枪尖划开一道口子,血顺著胳膊往下淌。他像没察觉,依旧往前冲。见精锐士兵悍不畏死,步騭见再斗下去只会徒增伤亡,下令:“撤兵!留两百弓弩手殿后!”
长枪手们闻声往后退,精锐士兵想追,却实在跑不动,只能看著他们撤退。霍峻带著残兵退回土垒,倚著夯土缓了片刻,后背旧伤復发,疼得他额头渗出冷汗。
“弓弩手,压制!別让他们反扑!”
土垒上的弓弩手立刻射箭,逼退了想趁机反扑的长枪手。土垒上的守兵们看著敌军撤退的背影,再也撑不住,纷纷瘫坐在地上,有人直接靠著土垒就睡著了,手里还紧紧握著武器,眉头依旧皱著。
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