乾隆十八年，冬月。

紫禁城，內务府广储司。

地龙烧得暖如阳春，空气里飘著龙涎香和上好银炭的混合气息。

和珅坐在黄花梨书案后，一身五品官服浆洗得笔挺，年轻的面庞上却不见这个年纪该有的飞扬，反而凝著一层与年龄不符的沉静。

他面前摊开的可不是寻常公文，而是厚厚几册《贡物底簿》。

墨笔小楷记录著各地进贡的珍奇，其中几页被硃笔圈出，显得格外刺眼。

“吉林將军衙门呈进：鲜貂皮二百张，內一等者仅三十有五，余皆二等、三等，更有七张毛色暗沉，皮板僵硬，显系陈年积货或伤残充数……”

“寧古塔副都统衙门呈进：鲜貂皮一百二十张，一等者二十，二等六十，三等四十。附呈东珠十六颗，內五颗有瑕……”

“黑龙江將军衙门……”

和珅的指尖无意识地点著“寧古塔”三个字。

那正是朱六七所在的边镇，贡貂品质连年下滑，今年尤甚。

一等皮比例不足两成，这还是在广储司掌库太监“睁只眼闭只眼”、將部分二等勉强提等录入后的结果。

问题出在哪儿？和珅太清楚了。

“层层剋扣，层层转嫁。”

朝廷对貂贡有定例，但收购貂皮的“官价”早已是纸上空文。

真正到猎户手里的，十不足一。

佐领、协领、副都统、將军衙门……每一层都要“分润”，每一道手续都要“使费”。

更有管事的旗丁、包衣商人从中盘剥，以次充好，甚至强买强卖。

猎户冒著严寒深入山林，搏命猎得的顶级紫貂，最后换不回几斗粮、几尺布，谁还肯用心？

要么敷衍了事，拿次货充数；要么乾脆將好皮私下卖给南来的汉商，换取实在生计。

这烂帐，从康熙朝末期就开始了，到乾隆这“盛世”，已是积重难返。

但皇上不管这些。

乾隆爷要的是体面，是“四夷宾服、贡品充盈”的盛世气象。

尤其近年，皇上对裘皮服饰越发讲究，几次在接见蒙古王公、外国使臣时，都特意穿著紫貂端罩，以示天朝富庶，物產丰盈。

內务府呈上的貂皮若品质不佳，惹得龙顏不悦，首当其衝的便是他和珅。

这个刚在广储司崭露头角，却根基尚浅的年轻官员。

“唉……”极轻的一声嘆息，湮没在暖阁的寂静里。

和珅揉了揉眉心，他出身不高，能在这满地朱紫的皇城里爬到如今位置，靠的是过目不忘的记性、滴水不漏的处事，和抓住一切机会在“上面”留下好印象的本事。

贡品出了紕漏，既是危机，也未尝不是……机遇。

关键在於，如何將“紕漏”转化为自己的“功劳”。

门外传来小心翼翼的脚步声，是广储司一名六品司库，姓周，是和珅用心结交、许以好处才拉拢过来的手下。

“和大人，”周司库躬身进来，手里捧著一小卷皮料样本，脸色有些发苦，“造办处裘匠刚验过的，今岁吉林將军处送来的『一等貂』，按旧例该够得上『御用』等级的，十张里……顶多两三张。余下的，毛色、厚度、光泽都差著意思。尤其是寧古塔那边来的，有几张皮子硝製得也粗，闻著还有股子不当的味儿。”

和珅接过样本，手指抚过那深紫近黑的貂绒。

触感尚可，但细看毛锋確实不够鲜亮均匀，底绒的密度也差了些。

“造办处的师傅们怎么说？”和珅声音平稳。

“还能怎么说？老规矩，勉强挑些能用的，给皇上、皇后、几位主位娘娘的常服、暖额、手笼等用。不够的，从往年库存里找补，或者……用些玄狐、银鼠皮替搭著。”周司库压低声音，“可裘匠头私下跟奴才吐苦水，说今年库存的好貂皮也不多了，皇上若再要做新的端罩大氅，怕是……”

怕是要露馅。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）