赫尔走出剧院没多久，远处巷口便有人在等他。

那是个戴深色帽子的男人。

他背靠著墙，双手插在口袋里。看见赫尔后，也没有走过来，只是抬了抬下巴。

“雷蒙三世找你。”

赫尔看了他一眼。

这个人他见过。

面孔普通得像被人刻意做成这样，丟进人群里三秒就能消失。黑潭的人大多都长这个样子。活下来的代价之一，就是不能太显眼。

“现在？”

“现在。”

“他不睡？”

“他不睡。”

赫尔低头，把菸头按在鞋跟上碾灭，隨手弹进旁边的排水沟。

菸头落进积水里，发出很轻的一声嘶响。

“听起来不像好事。”

男人没有接话。

他转身走进巷子。

赫尔跟了上去。

夜里的罗瑟希德更像一块发霉的布。

房子挤在一起，墙面倾斜，有些甚至要靠邻居的墙才能勉强站住。窗户缺玻璃的用破布堵，破布烂了的用木板钉，木板鬆了的乾脆就那么敞著，任凭河风和煤烟一同灌进去。

街道上积著水。

黑色、浑浊、黏稠。

泥、酒、烂菜叶和不知道从哪里来的污物混在一起。靴子踩下去时，声音沉闷得像踩进一块腐肉。

街上还有人。

有人在门口爭吵，声音尖利，却已经没有力气打起来。有人坐在台阶上大笑，笑声空洞，像身体里只剩下一个发声的壳子。

角落里倒著一个男人。

一动不动。

没人知道他是睡著了，还是已经死了。

也没人过去看。

几个孩子缩在墙角阴影里，睁著眼睛看过路的人。眼白在黑暗里格外清晰。那眼神很亮，却没有温度。那是在这条街上活得太久后才会长出来的眼神。

什么都看见。

什么都不指望。

黑潭的人在巡逻。

他们不穿制服，但彼此都认识。走路的方式也和普通人不一样。肩膀微沉，脚步很轻，眼神扫得比別人更低，也更快。那是习惯了隨时出手的人才有的步態。

有人低声交谈。

有人把一个正在闹事的醉汉架起来，往黑暗处拖。没有废话，也没有多余暴力。只是拖走，像清理街上的垃圾。

这里没有警察。

也不需要警察。

罗瑟希德有自己的规矩。

比警察的规矩更清楚，也更直接。

带路的男人忽然开口：

“码头那边最近不太安静。”

“什么时候安静过？”

赫尔踩过一块鬆动石板。

污水从缝隙里挤出来，洇湿了他的鞋底。

男人没有再说话。

他们拐进一条更窄的后街。

两侧墙壁几乎要挤到一起，头顶只剩一线天空，窄得像一道伤口。

然后，灯光变了。

前方出现了一栋不属於这里的房子。

三层石砌別墅。

墙面乾净，窗户完整。暖黄色灯光从厚重帷幔后透出来，稳定得近乎奢侈。门口的铁艺装饰保养得很好，在灯光下泛著冷光。

它和周围一切都格格不入。

像被人从另一个城区整块切下来，硬塞进这片腐烂里。

赫尔在门前停了一步，抬头把它看了一遍。

“他还挺讲究。”

门自己开了。

没有声音。

也没有人影。

像早就在等他。

赫尔迈步进去。

身后的门无声合上。

走廊宽敞，地上铺著深色地毯，脚步声被吞得乾乾净净。墙上的画被柔和灯光照得清楚，空气里有蜡、旧皮革和一点木质香。

乾燥，乾净。

像刻意与外面那股霉腐的潮气划清界限。

有人在走廊尽头等著他，把他带上楼，来到尽头那扇门前。

他轻轻地敲门。

里面传来一个低而稳的声音。

“进。”

门被推开。

房间很大，却不显空旷。

一整面墙都是书架。深色木料被擦得发亮，书脊整齐排列，没有一本斜插，也没有一本落灰。

壁炉里燃著火。

火光把地毯、长桌和酒柜染上一层暗金色。窗帘半合，夜雾贴在玻璃外面，像一层脏白的皮。

雷蒙三世站在壁炉旁。

他五十岁上下，灰白头髮梳得一丝不乱。脸颊瘦削，鼻樑高挺，嘴唇很薄。眼神沉稳得近乎冷淡，不是刻意压出来的冷淡，而像一块被时间磨过的石头，锋利的部分早已被处理乾净。

他穿著剪裁精確的黑色西装，没有一处褶皱。怀表链从马甲口袋垂出一点银光。

他不像黑帮首领。

更像一位正准备参加葬礼的贵族。

“你迟到了。”

雷蒙的目光从壁炉移到赫尔身上。

不是责备。

只是陈述。

赫尔隨手拉开椅子坐下。

风衣下摆带著外面的泥水气，和这间房里的一切都不相称。

“我以为黑潭不讲钟点。而且我记得我们好像没约过时间。”

“从哈利法克斯到这里，二十分钟足够。”

雷蒙转身走到桌边，拿起玻璃杯，给自己倒了一指威士忌。

动作慢而精確。

像某种重复了很多年的仪式。

“如果你是我们的人，按规矩，要打断一条腿。”

赫尔看了一眼酒瓶。

“你们什么时候这么讲规矩了？”

“越是不讲规矩的地方，越需要有人讲规矩。”

雷蒙坐到他对面。

他没有给赫尔倒酒。

赫尔看著那只酒瓶。

“待客真周到。”

“你不是客人。”

“那我是什么？”

“麻烦。”

雷蒙把酒杯放在手边，没有急著喝。

赫尔笑了一下。

“这倒准確。”

雷蒙没有笑。

“我有工作给你。”

“我不缺工作。”

“你刚从哈利法克斯出来。”

“所以？”

“所以你缺。”

赫尔没有反驳。

他只是往椅背上一靠，等雷蒙继续。

雷蒙的手指搭在杯壁上。

“最近，黑潭有几个人失联。”

“几个？”

“六个。”

“喝多了，欠债，女人，仇家。”赫尔说，“你可以慢慢查。”

“我查过了。”

雷蒙语气没有变化。

像赫尔只是说了一句废话，而他已经习惯了这种废话。

“他们最后出现的地方，都在石灰屋附近。”

赫尔抬了下眼。

“码头工人多，外来人多，货船多。什么东西都能从那里进来。”

“包括麻烦。”

“包括麻烦。”

雷蒙从抽屉里取出一个小纸包，推到赫尔面前。

动作平稳。

像在推一份普通文件。

赫尔没有立刻碰它。

纸包折得很紧，边角压出清楚的稜线。有一角带著潮湿痕跡，像曾被汗水或水汽浸过。

不知为什么，他不想立刻伸手。

“打开。”

雷蒙说。

赫尔看了他一眼，伸手拨开纸角。

里面是一枚白色小药丸。

圆形，光滑，表面没有颗粒感。

药丸中央压著一个很浅的印记，需要对著光才能看清。

像一双翅膀。

也像一只被横切开的眼睛。

两种解释都说得通。

也都让人不太舒服。

“这是什么？”

“天使之吻。”

赫尔盯著那枚药丸看了一会儿。

没有碰。

“名字挺噁心。”

“卖得很好。”

“越噁心的东西越好卖。”

他重新把纸包合上，推回桌面中央。

推得不偏不倚，和刚才的位置几乎一样。

雷蒙的脸上没有笑意。

“我们抓到一个正在吃它的人。黑潭的人。”

“你的人也不是那么守规矩。”

“所以他已经付了代价。”

雷蒙说得很平淡。

平淡到不需要补充。

赫尔没有问那个代价是什么。

他想自己大概不需要问。

“他在审问里说，这东西从石灰屋传来。先在码头工人之间流行。吃下去以后，会看见光，听见歌，还会梦见一个地方。”

“听起来像廉价鸦片。”

“不一样。”

雷蒙抬起眼。

“他说，吃了之后，即使醒著，也在做梦。”

壁炉里的木柴轻轻裂开。

一点火星跳出来，很快熄灭。

赫尔没有说话。

脑海里，那少女的声音轻轻响起。

“那东西不乾净。”

赫尔没有看她。

也没有回应。

他只是把那句话压下去，像把一张纸折起来塞进口袋。

雷蒙注视著他。

沉默了一拍。

“你知道些什么？”

“我知道你该找警察。”

雷蒙轻轻笑了一声。

那笑声很冷，像是在回应一个不好笑的笑话。

他端起杯子，终於喝了一口酒。

“伦敦的警察只有在上城区迷路的时候才会来这里。”

他说。

“他们来的时候，通常不是为了救人。只是抓几个看起来最像犯人的穷鬼回去交差。”

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