一群乌鸦盘旋在大本钟上空。

伦敦的天空已经裂开，黑色的雾从那道缝隙里缓缓渗出，像某种看不见的病正在感染整座城市。威斯敏斯特宫下方传来混乱的枪声、呼喊声与奔跑声，泰晤士河在黑暗中泛著冷光，远处不时有火光升起，映亮被噩梦扭曲的街道。

大本钟仍然矗立在那里。

钟声早已停下，可余音仿佛还沉在空气深处。

威斯敏斯特大教堂的钟楼顶上，薇薇安静静坐著。

她不像一个真实存在的人。

银色长髮垂在肩侧，纯白裙摆被夜风轻轻掀起，身体却半透明得像一段快要消散的月光。她坐在高处，俯瞰著下方的人间灾难，像一道浅浅的梦。

普通人无法看见她。

哪怕有人此刻抬头，也只会看见夜色，看见裂开的天空，看见盘旋的乌鸦。

看不见湖之妖精。

乌鸦们在大本钟周围盘旋了几圈，隨后像受到某种无形召唤，纷纷飞向教堂钟楼。黑色羽翼切过夜风，发出细密的拍打声。它们落在薇薇安身旁，乌黑的羽毛彼此交叠，逐渐聚成一团翻涌的影子。

影子拉长，收束。

最终化作人形。

梅林站在她身旁。

金髮被风吹乱了一些，黑色西装仍旧整洁得过分，仿佛他刚才不是从玛丽女王號的血腥会议厅中离开，而只是从某个下午茶会里隨意走出。

他没有立刻说话。

薇薇安也没有看他。

两人並肩站在高处，一同看著伦敦。

看著火光在街区间蔓延。

看著人群在噩梦中跪拜。

看著那道天空中的裂缝一点点扩大。

过了很久，梅林才开口。

“已经一百多年没见了。”

薇薇安淡淡说道：

“二百四十三年。”

梅林笑了一声。

“没差多远。”

薇薇安终於侧过脸，看了他一眼。

“你还是老样子。”

“你也是。”

梅林看著她，嘴角带著一点轻佻的笑意。

“所以，湖之妖精大人为什么又来到盖婭？难道是为了见我这个老情人？”

薇薇安的表情明显有些无奈。

“梅林。”

“嗯？”

“我来见一位挚友。”

她顿了顿。

“但不是你。”

梅林像是被这句话逗笑了。

他抬头望著裂开的天空，语气仍旧散漫。

“能被湖之妖精称作挚友的，可不多。”

薇薇安反问：

“你不是一直自称什么都知道吗？”

梅林的笑意淡了一点。

他望著伦敦，眼神被夜色映得很深。

“我已经厌烦了。”

他说。

“现在我寧愿视而不见。”

薇薇安安静地看著他。

“这可不像你的风格。”

梅林没有回答。

风从钟楼边缘吹过，带来远处火焰的焦味与噩梦的腐臭。下方的城市正在骚动，像一只陷入梦魘的巨兽，在黑暗里不断抽搐。

薇薇安轻轻嘆息。

“风暴快要降临了。”

她看著远处的伦敦，又像透过伦敦看向更遥远的地方。

“无论是阿卡迪亚，还是盖婭。”

梅林没有转头。

但他的眼神微微变了。

薇薇安继续说道：

“阿瓦隆的王，泰瑞王，已经快不行了。”

这个名字落下时，梅林脸上的表情没有变化。

可他的嘴角，极轻地冷笑了一下。

薇薇安看见了。

她仍然说了下去。

“阿特拉斯的海纳瑞尔已经等不及了。他在等泰瑞王死去，然后抢下阿卡迪亚之王的名號。”

“你应该知道，最近阿特拉斯在盖婭的小动作越来越多。”

梅林扯了扯嘴角。

“我当然知道。”

“只是装作不知道？”

“差不多。”

薇薇安看向下方那片混乱的城市。

“至於伊甸，秋之王庭也没閒著。他们在盖婭的势力正在一点一点丧失，信仰他们所谓弥赛亚的凡人已经不多了。”

她声音很轻，却压得很沉。

“他们也在观望。”

“无论是阿卡迪亚，还是盖婭，只要局势继续恶化，阿特拉斯和伊甸都不介意掀起一场大战。”

梅林冷笑了一声。

“他们一直很擅长把別人的灾难变成自己的机会。”

薇薇安没有反驳。

她知道这是事实。

“阿斯加德已经很久没有得到剩下三方王庭的支援了。”

她说。

“深渊那边越来越不安定。”

“我不知道冬之王庭还能撑多久。”

梅林抬头，看著天空那道裂缝。

黑雾从其中渗出，像某种巨大伤口流出的脓血。

“撑不住也正常。”

他的声音听不出怜悯。

“让战士独自守门，让政客们在后面爭椅子，这不是王庭最擅长的传统吗？”

薇薇安沉默了片刻。

隨后她低声说道：

“阿瓦隆已经失去了太多。”

“阿卡迪亚，伊碧斯，泰利文，希德利兹……”

她说到最后一个名字时，声音轻了一点。

“阿瓦隆已经没有约束其他三方的实力了。”

“泰瑞王这个阿卡迪亚之王的名號，也只剩下一个名字。”

梅林终於转头看她。

“你为什么要跟我说这些？”

他的语气平静，却已经没有了刚才那种轻浮的笑意。

“我早就不管阿卡迪亚的事了。”

薇薇安望著他。

很久没有说话。

钟楼上方，乌鸦没有再盘旋。

它们停在尖顶与石像边缘，像一群沉默的黑色见证者。

薇薇安终於开口。

“泰瑞王想让你回去。”

梅林看著她。

一瞬间，他像没有听懂这句话。

薇薇安继续说：

“他希望你继承阿瓦隆的王位。”

风忽然变得很安静。

片刻后，梅林笑了。

起初只是低低一声。

隨后笑声越来越大。

他像是听见了这几千年来最好笑的笑话，笑得前仰后合，甚至不得不用一只手扶住身旁的石栏。那笑声在钟楼上方迴荡，惊得几只乌鸦振翅飞起，又很快落回原处。

薇薇安没有笑。

她只是静静看著他。

梅林笑了很久，终於直起身，擦了擦眼角並不存在的泪。

“薇薇安。”

他说。

“这是我几千年来听过最好笑的笑话。”

他的笑容还掛在脸上，眼神却已经冷了。

“让我做阿瓦隆之王？”

“我？”

他指了指自己。

“一个身上带著人类之血的半妖精？”

梅林笑著摇头。

“那些老顽固愿意吗？”

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