黑手党的问题不解决，南方就不可能真正稳定。

那天马尔蒂尼读完报告后，沉默了很长时间。

窗外台伯河上正刮著二月末最后一阵冷风，他脸上的旧疤在风中微微发白。

“陛下想怎么做？”

“先用你自己的方式了解情况，”

刻律德菈將手杖轻轻点了一下地面，“你在黑暗中待了十年，应该知道怎么说服那些同样在黑暗中的人——说服他们走出黑暗可以获得一个合法的报偿，而不只是被从黑暗中挖出来审判。”

马尔蒂尼的喉结滚动了一下。

他想起十一年前那个冬天，公主在救济站接过他手里攥著的最后一块麵包，对他说：你有了名字，叫黑蝎。

现在这个名字要回到它出生的土地上。

刻律德菈允许他在遵守整编纪律的前提下，临时返回西西里与黑手党直接接触，同时带上拉比努斯第二步兵营的一个宪兵排以作策应。

三月初，他登船时，阿波罗尼的內政部档案系统已为他准备好了一份详细的南方黑手党家族原始资料。

十年来被俘获或自首的中低层成员供述、电报截获记录以及旧警察局档案的摘录。

巴盖里亚镇外的一座柑橘园，夜幕已深。杏花与橘花的香气在晚风中缠在一起。

马尔蒂尼独自坐在一间废弃榨汁房的石阶上，嘴里叼著一根没有点燃的纸菸。他没有带副手，没有带武器，只带了一壶本地酿的柠檬利口酒。

脚步声从橘林深处传来。

不止一个人，但最终走到月光下的只有一个，中等身材，三十岁出头，穿著一件洗得发白的衬衫，手指上有墨水和泥土交错留下的纹路。

乔鲁诺·乔巴纳，黑手党巴盖里亚分支的二號人物，管著巴勒莫到特拉帕尼沿线一半的柑橘运输契据，也是那份名单上被標註为“可接触”的人。

他的人还藏在橘林暗处，马尔蒂尼没有特意去辨认方位，只用手將那壶酒往前推了半寸。

隔著石阶上一小片积水，倒映著压榨机铁锈色的残影，两人的倒影被月光拉得一长一短。

“黑蝎。”

乔鲁诺在石阶对面坐下，语气不咸不淡，“我还以为你死了。有人说你在罗马给公主当狗，后来她成了女王，你就变成了御犬。”

“御犬有狗窝。”

马尔蒂尼把酒壶推过去，“街头野狗有什么？”

乔鲁诺没有接酒壶，他盯著马尔蒂尼脸上的刀疤，盯了很久。

然后自己从怀里掏出一只扁酒瓶，喝了很小的一口，喉结滚动得极轻，像是很多年前两人还在同一张破桌上分最后一根纸菸时那样克制。

“你想要什么？”

“女王让我带句话。”