正月十一，夜。

风从寧荣街外头灌进窄巷，將老槐树的枝干吹的吱呀作响。

贾芸家的灶房里，油灯搁在灶台角上，火苗被门缝里钻进来的风撩的歪了歪。

晴雯蹲在条桌前，將天青色直裰铺在桌面上，伸手在衣面上抹了一遍，没有褶子。

她已经熨过两遍了，第三遍改用手掌，从领口一寸一寸顺到衣摆，还是没有褶子。

直裰掛上晾衣绳后，她回灶房收拾包袱。

笔墨、乾粮、水壶、牛肉乾，一样一样码好，繫紧了，盯著结看了一息，忽然又將结解开。

从袖中摸出一方帕子，边角绣著一枝海棠花，针脚用的白丝线，不凑近看根本辨不出来。

她將帕子在掌心里搁了一搁。

手指在海棠花上蹭了一下，蹭到一半收住了，呼吸滯了半拍，胸口跳了一跳，说不上来是什么劲儿。

犹豫了好几息，將帕子折好塞进包袱最底下，压在砚台旁边。

手指在帕子上按了一按，没捨得立刻鬆开，又停了一停，才收了手，重新繫紧。

系好之后她盯著结又看了一眼，手指头在结扣上拨了一下，没解开，只是拨了一下。

她站起来，拍了拍手。

灶房门口传来脚步声，卜氏从正房出来，围裙擦著手，走到灶房门口站住了。

“丫头，都收拾好了？”

晴雯將包袱搁在桌上，拢了拢袖子。

“收好了。笔墨，乾粮，水，牛肉乾。”

卜氏嗯了一声，目光在包袱上停了一下。

“饼里夹了醃菜，寒的很。我再给他烙两块葱花的。考场里冷，吃口热乎的垫垫胃。”

晴雯道：“葱花的放久了软塌塌的不好吃。”

卜氏拿围裙擦了擦手。

“那也比冷饼子强。他从小胃就不好。”

说著已经走进灶房，从麵缸里舀了一碗麵粉出来，加水和面。

晴雯在旁边看著卜氏揉面，手指在袖口上搓了搓。

“卜大娘。”

卜氏头也不抬：“怎么了，丫头？”

晴雯將声音压低了些：“明日的考试……二爷有几成把握？”

卜氏的手停了一停，揉面的动作慢了半拍：“他自个儿说七八成。”

晴雯撇了撇嘴：“七八成……到底是七还是八啊？”

卜氏抬起头来看了她一眼，面上的忧色被油灯映的发黄。

“丫头，你说这话跟我前几日问他时一模一样。”

晴雯面色微窘，別过头去：“我就隨口问问。”

卜氏將麵团揉了两下，嗓音低了半截。

“我方才在佛龕前点了三炷香。”

晴雯转过头来。

卜氏的目光搁在麵团上，手上的动作没停。

“跪了好一会儿。他爹在世那年也考过一回童生试，没中。后来病了，就再没机会了。”

灶房里安静了两息，油灯的火苗跳了跳，將两个人的影子在墙上叠成了一团。

晴雯將袖口攥了攥，声音闷闷的：“二爷跟他爹不一样。”

卜氏將麵团摔在案板上，摔了一下。

“是不一样。”

她用力揉了两下，將麵团揉的圆圆实实。

“他比他爹硬气。”

晴雯抿唇笑了笑，又撇了回去。

卜氏抬头看了她一眼：“行了，別杵著了。去看看他书读完了没，灯该灭了，明日卯时出门，不能熬太晚。”

晴雯嗯了一声，走出灶房。

走到堂屋门口时脚步缓了缓，从门缝里往里看了一眼。

贾芸坐在条案前，制艺批註本翻开在面前，他没在翻书。

手指搁在书页上，眼睛盯著窗户的方向，窗帘合著，什么也看不见。

晴雯的手搁在门框上，盯著他的背影看了两息。

那件天青色直裰掛在院里晾衣绳上，月光照著衣面，泛著浅浅的青色。

她將手从门框上收回来，没有推门，转身走了。

堂屋里，贾芸將手从书页上收回来，搁在胸口帕子的位置上按了一下。

暗道，明日卯时进场，酉时收卷。十二个时辰之后，他便不再是白身了。

他將灯芯拨了拨，翻开制艺批註本最后一页。

隔著几堵墙，隔著半条寧荣街，碧纱橱里的灯还亮著。

黛玉斜倚在窗台下的矮榻上，手里翻著那捲乐府诗集。

窗台上那只黄铜手炉搁在角落里，炉壁微温，缠枝莲纹的断口没有修补，指腹摩过去时有一道微微的凹凸。

她翻到第二卷中间那一页时手指停住了。

页面上夹过一张便签，便签早已取出收在匣中，可书页上留著一道淡淡的压痕，长条形的，恰好是便签的宽度。

她用指尖在压痕上描了一下，描的极轻。

雪雁端著炭盒从帘子后头钻进来。

“姑娘，手炉的炭见底了，添一些吧？”

黛玉將书页翻了过去：“不用了。”

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