二月初，全明星替补名单公布那天，陈默在更衣室里繫鞋带。

马库斯在电话里提前说了结果——东部后卫替补是比卢普斯、汉密尔顿、皮尔斯。陈默的球迷票选排在东部后卫第三，但替补由教练投票选出，场均十四分的新秀挤不进这张名单。他把手机放回更衣柜，继续繫鞋带。

阿泰斯特从旁边走过，看了他一眼。“教练投票不看球迷人气。下次他们会投你的。”他把冰袋按在膝盖上，走了。

格兰杰从对面椅子上探过头来。“你全明星票选东部后卫第三——落选了。想让我说点什么？”

“不用。”

“那我什么都不说。”

陈默把鞋带繫紧。他知道自己没入选不是意外——十四分的新秀，数据足够在赛季末竞爭最佳第六人，但不够在二月份被教练选进全明星。这不是失望，是一种恰当的定位。

但更衣室里还有另一个人全明星的事没著落。小奥尼尔被球迷投票选为东部首发前锋，这消息两天前就传开了。可他腹股沟的伤队医反覆查了又查，最新结果是至少歇六周。全明星赛他大概率打不了，联盟总裁斯特恩要指定一个人顶替。更衣室里没人公开討论这件事，但所有人都在心里算著同一个问题——如果小奥尼尔打不了，步行者还有谁能去全明星正赛？

两天后，消息传回印第安纳波利斯。

马库斯推开更衣室的门，手里拿著一张刚列印出来的新闻稿。“斯特恩指定了。小奥尼尔伤退，顶替他的人是——阿泰斯特。”

更衣室里安静了片刻，然后炸了。

格兰杰第一个站起来，用毛巾抽了一下阿泰的柜子。“你他妈进全明星了！”

阿泰斯特坐在角落，正在往膝盖上缠绷带。他听到自己的名字，手停了一下，然后继续缠。他的表情没有太大变化——不是不在乎，更像是某种被压制了很久的东西正在往喉咙上涌。

“他们去年这个时候还在说我是垃圾，”阿泰把绷带缠完，站起来，“现在让我去休斯顿。”

“去就去。你是全明星了。”陈默说。

阿泰转头看著他，沉默了一瞬。“去年这个时候我在家看电视。奥本山之后我坐了一个赛季的冷板凳，没人觉得我能回来。”他把绷带尾巴按进手腕內侧，“现在我回来了。”

陈默点了点头。阿泰这句话不是需要回应——是终於可以说出来。

“你是联盟抢断王。最佳防守球员级別的防守，场均十几分。你不去谁去。”格兰杰靠在柜子上说。

“你少说两句。”阿泰把冰袋扔进回收桶，推开门走向力量房。走到门口停了一下，回头看了陈默一眼。

“你那个控球训练——全明星周末之前別停。回来之后我们要打活塞，汉密尔顿的无球跑位需要你在替补阵容里限制他。”

陈默嘴角动了一下。“你已经说过一遍了。”

阿泰没有回答。他走出更衣室的时候背挺得很直，和去年秋天在力量房里对陈默说“明天早上六点半別迟到”时一模一样。只是他今天要去的地方是休斯顿。

替补名单公布后几天，新秀挑战赛的名单也下来了。马库斯把列印好的名单放在陈默的更衣柜上——一年级队里有保罗、博古特、內特·罗宾逊、弗莱、德隆·威廉士、维拉纽瓦，还有两个步行者球员的名字：陈默和丹尼·格兰杰。

格兰杰从旁边探过头来，看了一眼名单。

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“一年级队。和保罗当队友——对面是德怀特·霍华德。”格兰杰站起来，活动了一下膝盖。“休斯顿。全明星周末。我们俩第一次一起去。夏联的时候我们还在抢同一个轮换位置，现在要去全明星周末了。”

“新秀赛。”

“新秀赛也是全明星。一年级打二年级，我们俩在同一队。打到第四节最后几分钟，你会给我传球的吧。”

“看情况。”

“什么情况。”

“你跑出空位我就传。”

格兰杰把毛巾搭在肩上。“我每场跑出空位的次数比你接球的次数还多。”

“那是因为你跑位的时候防守人没跟住。跟住了就不空位了。”

“所以你在场上会找到我。”

“你是场上唯一一个和我从训练营一直打到现在的。”

“那也是唯一的。”格兰杰推开门。

全明星周末之前，步行者的赛程排得很密。主场打完湖人之后——那场科比到访康塞科球馆，陈默在第四节末段命中了两个关键投篮，赛后科比在通道里说了句“左脚启动步比以前稳了”——紧接著是客场背靠背。球队连续奔波，小奥尼尔因伤缺阵，卡莱尔把福斯特和波拉德轮流顶上首发內线。

陈默的上场时间稳定在二十分钟以上，得分始终保持在两位数。一月中旬那场主场对奇才，他送出了赛季新高的七次助攻——大部分是在挡拆后找到空位的队友。卡莱尔赛后没有表扬他，只是在录像课上点了一句：“你的持球出球比两个月前快了半拍。”陈默知道这半拍是怎么来的——每天早上六点半，锥桶摆在场地上，左右手交替运球，眼睛不看球。他练了將近两个月。

这期间还有一件特別的事——春节到了。1月29日是农历大年初一。除夕那天没有比赛，陈默一个人待在公寓里。

他用笔记本电脑和父母视频通话。母亲把摄像头对著桌上包好的饺子，说今年多包了两盘，等三月份瑞秋回来再给她做。屏幕上的饺子歪歪扭扭排成几排，有些漏了馅，母亲的手指上沾著麵粉。

“新年快乐，保重身体。”陈默说。

母亲笑著说了句“乖”，然后催他去睡觉。父亲从镜头边缘走过，说了句“明天还要训练”，没看镜头，但也没走远。

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