她低头又看了一眼袋子里的粗米和盐包。

眼窝深陷的老脸上看不出什么表情。

半晌，她拎起那根最大的棒骨，塞进王氏手里。

“愣著做什么。”

“烧水，燉汤。”

“把肉切了，骨头熬烂，今晚全家人都吃顿像样的。”

王氏接过棒骨的时候，指头还在打颤。

她低下头，飞快用袖子擦了把眼角。

“哎，好，好。”

灶膛里的火重新旺了起来。

李氏手脚麻利地烧了一大锅沸水，把骨头焯去血沫。

王氏把猪肉切成块，肥瘦分开，肥的炼油，瘦的和骨头一起丟进大铁锅里。

盐巴撒了一小撮进去。

顾辞蹲在灶边添柴，火光映著他的脸。

顾念也蹲在他旁边，鼻子一吸一吸地凑近了锅沿。

“哥，好香。”

口水顺著她的嘴角拉了一条亮晶晶的丝。

顾蓉拿了块布巾，走过来帮顾念擦嘴，小声训她。

“馋猫，还没熟呢。”

顾念捂住嘴，怎么也挪不开。

肉香一点点瀰漫开来。

先是在庖厨里打转，然后飘过院子，穿过篱笆墙，往村道上散去。

东厢房的门开了。

顾仲义捧著那本批满错字的《大学》探出头来。

他使劲吸了吸鼻子。

“什么味？”

顾伯礼正在井边洗手，头也不抬答了一句。

“肉。”

顾仲义愣了愣，把书往腋下一夹，三步並作两步衝到庖厨门口。

看见锅里翻滚的骨头和肉块，他的喉结滚动了好几回。

“这……大哥，哪来的银钱买肉？”

“辞哥儿在县城帮人搬货，人家赏的。”

顾仲义皱起眉，低头看了一眼站在灶边的顾辞。

“辞哥儿，你一个九岁的孩子，怎么帮人搬货？”

“搬得动就搬，搬不动就多跑两趟。”

顾辞头也不抬，手里往灶膛添了根乾柴。

顾仲义嘴唇动了动。

他想说些什么，比如读书人不应该干粗活之类的道理。

但那股浓郁的肉香钻进鼻腔的一瞬间，肚子发出了一声响亮的咕嚕。

他訕訕收了声，默默退回东厢房。

书是读不进去了。

天色擦黑的时候，肉熟了。

骨头燉得酥烂，筷子一戳就脱骨。

汤麵上飘著一层亮晃晃的油花，浓白浓白的，是这个家半年来最奢侈的顏色。

老太太把堂屋里那张缺了一条腿、拿砖头垫著的旧木桌擦了又擦。

碗筷摆齐。

全家人围坐在一起。

老太太拿起筷子，在锅里翻了翻。

她夹起一块连皮带肉的大骨头肉，肥瘦相间，是整锅里燉得最烂糊的一块。

所有人都以为她会照老规矩来，给大伯或者爹先添。

然而老太太的筷子悬了一息。

最后稳稳落进了顾辞的碗里。

“辞哥儿有本事。”

她只说了这六个字。

但王氏的眼眶一下就红了。

顾伯礼端著空碗，怔怔看了顾辞一眼，忽然笑了笑，自己去锅里捞了一块。

顾仲义也闷声不响夹了肉。

他咬了一口，嚼了两下，鼻子就开始泛酸。

油脂的香味在舌尖化开，久违得几乎让人忘了这是什么滋味。

李氏给顾蓉碗里添了两块瘦肉，自己只舀了半碗汤。

“蓉姐儿多吃些，正长身子。”

顾蓉低著头，一口菜一口汤，吃得很慢。

她的筷子悄悄伸过去，从自己碗里夹了一小块肉，搁进了身旁顾念的碗底。

顾念捧著碗，小口小口咬著肉。

咬一口，抬头冲顾辞笑一下。

再咬一口，又冲他笑一下。

嘴角沾著油光，两个小揪揪隨著咀嚼的动作一晃一晃。

“哥，肉肉好好吃。”

“嗯。”

顾辞往她碗里又拨了一勺骨头汤。

“慢点吃，锅里还有。”

桌上没人说话了。

只有筷子碰碗沿的轻响，和偶尔吸溜汤水的声音。

风从篱笆墙外吹进来，吹得灶里的余烬明明灭灭。

老太太吃完了半碗汤，把碗放下，坐在那里看著满桌的儿孙。

她的目光最后落在顾辞身上，停了很久。

饭后。

王氏和李氏收拾碗筷，把剩下的骨头汤用陶罐盛好，留著明日再热一顿。

顾念吃撑了，搂著顾辞的胳膊，靠在门槛上打盹。

“哥……明天还有肉肉吗……”

声音含含糊糊的，说到一半就睡著了。

顾辞替她把露在外头的脚丫子拢进裙摆里。

院子里的虫鸣声此起彼伏。

他抬头看了一眼头顶的星空。

大奉朝的夜色乾净得离谱，银河横亘在天际，跟前世完全是两个模样。

兜里那一两银子的分量还在。

但这点钱撑不了多久。

三斤肉吃完就没了，一袋粗米也就够全家人对付五六天。

往后的路还长著。

钱要赚，但不能只赚卖诗这一锤子买卖。

得找到一条细水长流的路子。

顾辞半闔著眼，脑子里飞快转著念头。

薛明阳那首诗送到沈涟漪手上之后，会是什么反应？

那位沈家姑娘，真会信是薛呆子写的吗？