正值月考，鹿鸣书院的讲堂比平日里宽敞了不少。

书案挪到了两侧，中间空出一大片。

二十余名学子按座次排列，正襟危坐。

山长周秉文穿了一身灰蓝色的旧儒袍，端坐在正中的太师椅上，右手边搁著一壶茶，左手边摊著一本评分簿。

他身旁站著那个姓李的助教，手里捧著一摞白纸，预备记录各人诗作。

讲堂的门窗全部敞开，八月末的秋风灌进来，將屋檐下掛著的几串铜铃吹得叮噹作响。

周秉文端起茶盏抿了一口，清了清嗓子。

“今日月考，题目诸位已知，以秋月为题，五言七言不限，不拘体裁。”

“按座次，从前排开始，逐一上前诵读。”

他放下茶盏，目光扫过全场。

“老规矩。”

“诗作念完，老夫会追问几句。”

“答得上来，加分。”

“答不上来，也不扣分，但诸位心里该有数。”

第一个站起来的是前排左首的一个瘦弱少年，姓孙，家里开米铺的。

他两手攥著纸，念了一首五言绝句。

“秋高月色明，清辉照孤城。”

“遥望天边影，不知是何星。”

念完，讲堂里安静了一息。

周秉文搁下茶盏，脸上看不出什么表情。

“韵脚倒是押上了。”

“但最后一句，你写的是月亮还是星星？”

孙姓少年涨红了脸，低头退回座位。

周秉文在评分簿上写了个“中下”。

李助教將诗稿收走，喊了第二个名字。

接下来上场的几个学子，水平参差不齐。

有一个写了八句，用了六个典故，周秉文听完只说了一句“你这不是写诗，是在抄书”。

还有一个把“月”字写成了“目”，引得前排几个人差点没憋住笑。

周秉文面无表情，在簿子上连续落下了三个“中”和两个“中下”。

气氛渐渐有些沉闷。

轮到第七个的时候，赵文翰站了起来。

他不急不慢整了整衣领，从袖中抽出一张折得整整齐齐的澄心堂纸。

他没有立刻念诗。

先冲周秉文拱了拱手，然后转身环顾四周，最后目光在薛明阳身上停了大约一息。

“银蟾映碧梧，玉露洗清秋。”

“广寒宫闕远，桂影落琼楼。”

“庾亮登高意，袁宏泛棹愁。”

“千古同一照，谁与共悠悠。”

八句念完，收势乾净利落。

他將诗稿双手递给李助教，退后一步，负手而立。

讲堂里响起一阵窸窣的议论。

“庾亮、袁宏，这两个典故用得好啊。”

“千古同一照，这句收得大气。”

“赵兄每回都是这个水准，真叫人望尘莫及。”

周秉文接过诗稿，从头到尾又看了一遍。

他点了点头。

“对仗工整，用典妥帖。”

“庾亮登高、袁宏泛棹，都是前人望月的名典，你能信手拈来，说明平日用功不少。”

“不过。”

赵文翰的睫毛微微一跳。

“你这首诗，八句之中用了四个典故，辞藻华丽，却少了些自家的筋骨。”

“读著像一篇精巧的锦缎，好看，但是少了一层。”

周秉文搁下诗稿。

“上。”

赵文翰嘴角的弧度收了一收，拱手道了声“多谢先生指点”，便回到了座位上。

他不是不满意这个评语，他是不满意那句少了些自家的筋骨。

什么叫少了筋骨。

那分明是他精心挑选了半夜的典故，每一个字都经过反覆推敲。

但他没有表露出来，只是微微侧过头，看了一眼后排的薛明阳。

薛明阳是第十一个。

在他前面还有三个人。

这三首诗乏善可陈，周秉文给了两个“中”和一个“中上”，语气越来越淡。

讲堂里有人开始打哈欠。

“薛明阳。”

李助教喊到这个名字的时候，打哈欠的那几个人忽然来了精神。

薛明阳站起身，先习惯性搓了搓胖乎乎的双手。

他深吸一口气，从袖袋里掏出那张顾辞昨夜写好的澄心堂纸。

纸张展开的声音在安静的讲堂里有些扎耳。

前排几个平日里跟在赵文翰身后的学子，已经露出了看好戏的神色。

赵文翰端起茶盏，用茶盖撇去浮沫，低头饮茶不看他。

薛明阳清了清嗓子，声音起初有些发紧。

“天远秋云薄，江明夜露清。”

头两句念出，讲堂里的细碎声响歇了下去。

薛明阳脑海里浮现出顾辞昨夜教他的语气，语调渐渐稳了下来。

“月从沧海上，光共此时生。”

这两句落下，周秉文原本半闔的眼睛缓缓睁开。

赵文翰端著茶盏的手停在半空。

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