院里不少住户开门探出头，听到贾张氏的谩骂，全都面露鄙夷、纷纷摇头。眾人心里跟明镜一样，这么多年，到底是谁占便宜、谁吃亏，谁吸血、谁被压榨，所有人都看得清清楚楚。以前大家碍於情面不愿拆穿，如今何雨柱彻底搬走，没人兜底，贾家原形毕露，纯属自作自受，没有半分值得同情的地方。

屋內的贾东旭脸色阴沉得嚇人，死死攥著手里的窝窝头，指尖用力到发白。乾涩粗糙的玉米面剌得喉咙生疼，难以下咽，对比往日傻柱带回来的肥美肉食，眼前的饭菜简直是猪狗不如。他心里同样充满了不甘与怨恨，从小到大，他早已习惯了何雨柱的无条件付出，习惯了不劳而获的日子。如今骤然失去所有好处，他不仅没有半点愧疚，反而满心都是对何雨柱的怨恨，认为是对方毁了自己的好日子。

“妈，別骂了，没用。”贾东旭语气烦躁、满脸颓丧，“那小子现在发达了，眼界高了，早就不把我们放在眼里了。没了他的接济，我们以后的日子，算是彻底熬不出头了。”

他一个月微薄的工资，除去日常开销、菸酒零花，本就所剩无几，从前全靠何雨柱的饭盒、钱財补贴填补家用，才能勉强维持体面。如今没了这份巨额隱形收入，仅凭他那点死工资，想要养活一家三口，简直是天方夜谭。穷困潦倒的日子，终於实打实落到了贾家头上。

而这一切苦难，最终都压在了刚刚嫁入贾家、身怀有孕的秦淮茹身上。

此刻的秦淮茹，早已没了新婚的温婉喜色，整个人憔悴蜡黄、眼底发青，面色苍白得毫无血色。小腹已经微微隆起，孕育著贾家的下一代，正是需要补充营养、静心休养的时候。可在刻薄的贾张氏、懒惰的贾东旭面前，她没有半点孕妇该有的优待，反而成了全家最劳累、最受委屈的免费保姆。

清晨微凉的井水刺骨冰冷，院里的公共水井旁，堆满了贾家一家人换下来的厚重脏衣服，油污遍布、污渍厚重，满满两大盆，全部压在秦淮茹身上。贾张氏好吃懒做，从不碰家务，贾东旭大男子主义，视做家务为丟人，所有脏活累活，理所当然全部甩给怀孕的新婚妻子。

秦淮茹挺著孕肚，艰难地弯腰揉搓衣物，冰凉的井水浸透双手，冻得十指通红肿胀、僵硬发麻，刺骨的寒意顺著指尖蔓延全身。每一次弯腰发力，小腹都会传来阵阵坠痛，酸涩难忍、头晕眼花，孕期的不適感层层叠加，折磨得她身心俱疲。

可她不敢停下，更不敢抱怨。一旦稍有懈怠，迎来的便是贾张氏无休止的尖酸数落、撒泼谩骂，还有贾东旭冷漠的指责。嫁入贾家之前，她孤苦无依、无人依靠，却好歹自在清净；嫁入贾家之后，本以为成家立业能安稳度日，又有何雨柱暗中帮扶，日子总能慢慢变好。可她万万没想到，何雨柱会彻底斩断过往、远走高飞，让她所有的指望尽数落空。

白天，她挺著孕肚洗衣做饭、打扫庭院、伺候婆媳，任劳任怨、忍气吞声，一口细粮都吃不上，每日三餐都是硬窝窝头配咸咸菜，腹中飢饿难耐、身体虚弱不堪。夜里，全家人安然熟睡，唯有她辗转反侧、满心委屈，无人诉说、无人宽慰。

深夜的红星四合院，万籟俱寂、夜色深沉，家家户户熄灯安睡，唯有墙角的阴影里，藏著秦淮茹无尽的泪水与绝望。

秦淮茹独自蹲在冰冷的墙角，死死捂住嘴巴，不敢发出半点哭声，怕惊动屋內的贾家人，招来新一轮的打骂与刁难。滚烫的泪水顺著憔悴的脸颊不断滑落，砸在冰冷的青石板上，碎得彻底。

她终於彻底看清了现实。从前看似安稳的日子，不过是建立在吸食何雨柱血肉的基础之上。如今血源断绝，贾家的自私、刻薄、懒惰、无能尽数暴露，这座她满心期待的新家，终究是困住她一生的牢笼。

没有傻柱的四合院，再无半点温情，只剩无尽的贫瘠、算计与苦难。贾家透支福气、肆意吸血换来的安逸彻底终结，一家人坠入永无止境的穷困深渊，日日煎熬、年年吃苦，再也没有翻身的可能。属於贾家拮据潦倒、鸡飞狗跳、永无寧日的苦难岁月，自此正式拉开序幕。