严先生这两天就待在巡检司的厢房里，钻研些文章书册、丹青画艺，也不出门。

他儿子严嵩倒是住到何尚书家中去了，那小子机灵诡诈，哄得膝下无后的何老头把他当作亲孙儿一样看顾。不必费心教子，这让严文芳清净了两日。

这日晨起无事，他拿出了几方造艺精湛的古砚来观摩，正在赞叹，老孟撞了进来。

孟义山将门关了，凑到严文芳近前说道：“有件事要麻烦先生。”严先生做了个询问的神色，孟义山笑道：“朱蟠那混蛋世子结仇挺多，被刺杀过两回，王爷让我找刺客，你给谋划谋划。”

严先生叹了口气，心道：“帝王家事管不得，王府也是一样，这里面人情牵扯极多，你倒是什么都敢碰！”

他有心不理，但手里赏玩的古砚和墙上的几幅“画圣”吴道子的真迹，都算是叶家的“贼赃”，不免有些拿人手短之感。

严文芳不好名利，本身也是疏懒轻闲的隐士心态，但他对古玩字画倒是有种执着的爱好。

老孟投其所好，一个劲的说这些东西留在我这粗人手里糟蹋了，还是交给先生最好，非逼得严先生把这些珍品留下。

现在这些无功受禄的东西果然火热咬手。

孟义山见严文芳默然的样子，追着说道：“一会我叫郝大通过来，把王府内的大小势力都说清楚，先生再给拿个主意。”老孟盼着严先生能想出办法来，让他在王爷面前再立上一功。

严文芳半晌没回答，只是负手望着壁上的一幅泼墨山水，心神好像都停留在画上那斧劈刀斫的乱山，气势奔腾的江流上面了，良久才对等的不耐烦的老孟说道：“孟兄，伊王胸怀天下已久，身前必定聚满了豪杰策士。他把追索刺客的事情交给你办，除了追索主凶之外，应该还有别的用意……”

孟义山听了一怔，心想当时就顾着请命建功，没有仔细思量，但伊王那时的态度也不容他不应。

老孟抄起桌边的一壶茶，给严文芳和自己各倒了一盏，把在手里两口灌了，催道：“先生仔细说说。”

严文芳一边品茗，一边把心里的疑虑告诉老孟：“刺杀朱蟠，有嫌疑的人应该不少，但只有朱驹问题最大，瞻隆派你追查刺客，应该是怕儿子们闹得手足分裂，影响举事。”

对王爷的真正意图严文芳也不好定论，只是品评道：“永宁郡王志大才疏，算不得什么。但他手里拥有封地的兵卫，再蓄养一些江湖人物，也是不小的力量，伊王岂能不忌？”

老孟点了点头，严先生推开长窗向外望了望，转身一叹：“权欲催人，即使朱驹不想杀兄自立，他下面的人也会贪求富贵而鼓动郡王动手，毕竟伊王国主的权位比起区区永宁的封藩要强上百倍。”

他还有话没说出口，那就是伊王如果有志天下，世子就有可能变为皇太子，这样哪能不招惹刺客。

孟义山的心情被这事弄得有点烦躁，对于伊王他瞭解的太少了。

朱瞻隆给他的印象是那种气宇深沉，胸有谋断的枭雄人物。老孟自觉心计上不如王爷，经严文芳一提，他有些明白伊王是不想让下面人因争权夺势惹出更大乱子，借追查刺客的名义削夺掉二儿子的势力，将更利于掌控关洛军政。

老孟虽然看不起朱驹这酒色之徒，却想起了朱郡王的护卫花蝶儿，他的确有身好武艺，那时要不是冢岭五雄出手，恐怕还拿他不下，看来朱驹的手下还是有些能耐。

他当初辣手处决了花淫贼，就和朱郡王结定了梁子，伊王的密令正好用来刁难朱驹。

他立时说道：“我先让人盯紧那小王八蛋，就是他没杀朱蟠，老子也要和他卯上！”

严文芳心想：“朱驹招惹了你这亡命徒，算是倒霉定了。”轻笑着摆手劝止道：“暂时不必，朱郡王见孟兄能剿平叶家这种武林大豪，岂能不对你重新衡量？即使他气量再窄，也应该会扔下仇恨来拉拢你，孟兄可以佯装亲近，暗中见机行事。”

孟义山心道：“怎样亲近？这朱家小王八，爷爷见面就想揍他！”嘴里却没说话，默许了严文芳的说法。

他又和严先生计议了一阵，猛然想起张帆和过五湖今日过午要走，张大首领和老水贼在洛阳捞足了油水，得了老孟不少好处，他们都是有势力的大水寇，不能放着买卖和手下不理，打劫过叶家便计算好了行程，一起向孟义山告别。

老孟抓起严先生的衣袖嚷道：“先生别整日躲在房内，一起去送送张大哥和过老头，嘿嘿，完了兄弟请你喝酒。”硬拉着严文芳一起送别去了。

孟义山这些日来与张帆交情不错，这时他要走自是有些难舍。过五湖沾了张大首领的光，凑在一起欢送。

两艘十数丈长的巡检司官船停靠在黑石渡口，寒冷的天气让河面上凝结了一层白雾，差役们吆喝着搬扛着箱笼跳过搭板，将一箱箱“盐货”抬进船内，岸前聚着孟义山一伙人，莫魁、钱伦还有宋继祖都跟着老孟来了，只有新收纳的郝大通留在衙门内训练差役。

大伙在渡口饮起送别酒，过五湖没碰那上好的杜康，要来了大碗的粗酿白酒，与老孟和莫魁对拼起来，看得严文芳和钱伦两个直摇头。

老水贼喝了一大碗，红着脸膛笑道：“我和孟兄弟最对脾气，要不是张帆嚷着要走，哈哈，多留几日也不算什么。”

孟义山心里冷笑：“你这反脸无情的老鬼快走便好，老子求之不得。”口里也哼哈着直说：“咱们兄弟最是投缘。过老哥宝刀不老，日后有空再合伙干他一票。”

这种送别语可说是绝无仅有，可让良善之人瞠目结舌。

张大首领沉着脸一口口的喝酒，也不说话。等到大伙寒暄的差不多了，他才走到孟义山的身前，肃容说道：“这次多靠义山的帮忙，才拿到这些财货，这些金银对我胶州人马助益甚大。日后你有用我张某的时候，送个信来，手下兄弟听凭你调遣！”

那些珍宝一箱箱的搬到船上，孟义山本来还有点心疼，此时却高兴非常，以张帆的武功和横行山东的势力，允此一诺足抵万金，这可是等闲换不来的好处。

张帆接着把那送别案上的各色美酒一阵痛饮后，长叹了一声：“今日一别，不知何年再会了！”

老孟觉得气氛酸楚，立时大笑道：“哈哈，等过一年，我在洛阳扎定了根基，就去山东看望张大哥，兄弟到时也坐坐海船，风光一下！”

张帆苦笑了下，开口对孟义山说道：“现在山东海防武备松弛，东倭贼经常杀掠沿海村庄。可不是太平地方。我回去后便要誓旗起兵，与官军一同抗倭。这一去便生死难料，希望还有运道能再见孟兄弟！”张帆的脸上除了离别的神伤外，还有些激扬的神色。

张帆一提起倭寇，过五湖立时皱起了眉头，神色动容的询问张帆道：“你要和那些倭子干上一场？他们倭刀锋利，八幡船转向迅快，不好对付啊！”

老水贼的地盘临近江浙沿海，几十年来没少受东瀛海贼的侵扰，可说是知之甚详。

孟义山看着张帆有些阴晦的面容，把本来要耍笑的几句话硬是咽了回去，开口反驳过五湖道：“张大哥手下兄弟过万，神煞一般的武艺雄霸山东，那些倭贼算是什么狗屁东西！”

张帆摇摇头，抓起了一碗酒喝下，对过五湖说道：“不打不行了，月前倭人的八幡船现踪东海，连破灵山、安东两个卫所，劫掠沿海二十余村才遁走。”

他见众人面有怒色，表情嘲讽的笑了笑，续道：“那镇守太监黄济总责一方，倭乱一起少不得要动摇他的宦途，便拿了两万金做谢来求我胶州海贼，说出钱打造战船火器，让我与官军协力作战……呸，却托老子天大的人情来押运珍宝上京，活动曹吉祥来调任免罪，这无胆阉人！”

过五湖脸色连变，倭寇在江浙沿海的劫掠是逐年深入，老水贼的家乡和太湖水寨的生意也久受其扰，他比谁都痛恨这些倭寇。

张帆又饮了两碗酒，将碗一摔，怒声骂道：“操他妈的，朝廷的水军战船朽坏，兵卒老弱，有的连水性都不会，就上船当兵，哪能不败给倭贼？再让他们横行下去，我就不配统领山东水道！”

一时间张大首领的豪烈之气感染了众人，谁都没想到凶名昭着的海盗大头领会誓言抗倭，过五湖最终一咬牙，飞身上了他的货船，运起鹰爪功力扣抓起五个藤箱扔到了岸上。他对张帆喊道：“兄弟，老哥子我没什么能耐，这五箱金银你拿去多备下火器弓弩，买置战船。缺人了，我过五湖便去卖上一条老命！”

激越的神情使得老水贼面庞尽赤，仗义疏财的表现与他平素的诡诈反覆完全不同！

张帆也不推辞，面色凝重的看着过五湖，点了点头：“过五湖，好汉子！”

他将那几箱宝物收下，意态豪爽的执起碗来与每人都乾了一碗，爽朗笑道：“义山，莫老弟，我滚海龙的武功法门已尽数传给了你们，学到极处便是‘海天一声雷！’，能把这门武艺传承下去，我便平生无憾了。”说罢大笑着转身，扶着过五湖的肩膀上船去了。

船划水动，载着众人的别情，在纤夫的号子声中，张大首领卓立船头的身影逐渐消失在雾气轻升的黄河上，没入远方去了。

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