浅月盯着那术士额角处一团猩红如火的红发，牙齿开始打战，颤声道：“知机……知机子！”

东瀛剑客也听说过知机子的大名，终于忍不住低吼道：“浅月先生，清醒些，知机子宗师早死了几十年了吧？”

“没错，就是知机子！他额角的红发不是天生，而是三昧真火修到极处的象征。还有他那眼神，想想看，这世间，除了知机子，谁会有这样目视云汉的眼神？”浅月忽地扑通跪倒，大叫道，“知机子前辈，您果然神通广大，您没有死，晚辈给您……”

他话还未说完，知机子身上的白芒忽然变得璀璨刺目，跟着他整个人忽然炸开。

知机子化成了无数飞散的血块，血肉如飞散的乱蛇一般疾射了过来。众人猝不及防，被血块射得满身满脸。袁昇惊讶地发现，那些血蛇般的肉块就那样穿透了众人的身体，继续向远处飞射过去。

黛绮吓得一声惊呼：“这……这是怎么回事？”

知机子死了，那个不可一世的知机子在众人面前忽然炸成了万千血肉的碎片。

“你看，他，他又活了……”黛绮颤抖地指着远处，远处怒涛起伏如山峦，知机子的身影又在浪尖上闪现，大袖飘飘，御风而行。

“幻术，难道是一种幻术？”天竺幻术师紧张地左右顾盼，想寻找幻术的破绽。

“不，那是真实的，是真实的知机子，”宣机沉沉叹了口气，“只不过是几十年前的影像。”

黛绮惊道：“几十年前？”

袁昇恍然大悟，道：“不错，几十年前，知机子独闯七星法阵，应该就在这附近被阵力所伤，自爆真元而亡。我们看到的，就是知机子自爆而亡的刹那！只不过此处地煞异常，那些场景，竟被记录了下来。传说知机子最后丧生于一家水神庙，看来就是此地。”

听他说到这里，天竺幻术师和东瀛剑客都不禁裹了裹衣襟，在知机子炸碎的刹那，他们竟都觉得全身的血管肌肉如将被炸开般难受。

“记录下那可怕影像的，不是此处地煞，而是它——天魔！”宣机的声音冰冷彻骨，“当年的天魔被七星法阵镇压，还很虚弱，只能无助地看着知机子自爆而亡。我知道，它很痛苦，所以在它的心底，常常重演那痛苦的一幕。”

浅月不禁嘶声道：“所以，它马上就要来了，是吗？”

传说中的天魔，就要现身。它，到底是个什么样的生物？

“马上？不，它已在这里！”

随着宣机这声低叹，众人都觉眼前一阵恍惚，跟着，前方波光激荡间，一只庞大的金龙慢慢舒展开来，先是巨树般的龙尾，然后是鳞光熠熠的金色龙身，锐芒闪闪的龙爪……最后，整条金龙终于正面对向众人。

众人目瞪口呆，这条气势威猛的金龙居然没有龙头。

一条无头巨龙！

黛绮当先一声惊呼。

东瀛剑客甚至大叫一声，跪倒在地。

袁昇双瞳一寒，忽地叫道：“泾河龙王，难道是无头的泾河龙王？”

黛绮的双眸又亮了起来。她久在坊间听说话人讲故事，自然听过魏徵睡梦中斩了泾河龙王的故事。

在这个故事中还有一个关键人物就是唐太宗李世民。据说当时魏徵睡梦中追赶泾河龙王不及，急得满头大汗，李世民见能臣睡梦中还在流汗，便挥扇给他扇了三扇凉风。而梦中的魏徵得此三扇清风相助，终得风驰电掣般赶上了龙王，挥剑斩下了龙头……

这故事在大唐可谓家喻户晓，因为接下来便是龙王入梦索头，惹得太宗夜梦不安，于是又有了秦琼与尉迟恭化身门神守夜的传说。

但谁能想到，此刻，那神秘莫测的天魔终于现身，居然是这个失去龙头的泾河龙王。

浅月叹了口气道：“不错，各位别忘了，这里是水官祠，祭祀的本就是水神，而先前主殿前的浮雕上共有八条巨龙浮雕，正是代表着‘八水绕长安’的八水龙王。荒废之前，这里被俗称为‘八龙王庙’，所以此庙本就是泾河龙王的栖身之所……”

黛绮忍不住喃喃道：“可那天魔，不是号称‘九首天魔’，应该有九个头的。那晚在凌烟阁内，借着秦清流之身，只差最后一个头就要复活了。可现在，为何是一只没有头的龙？”

宣机低叹道：“是呀，那晚，它差了最后一个头没有复生，差一个，跟差九个头，于它而言，是一样的痛苦。”

袁昇一凛，叹道：“这不是天魔的真身，而只是它的一个化现，用咱们都能看得懂的形象。因为泾河龙王无头，与它的痛苦相似，这故事又流传最广，所以它便化成了这副模样……是的，它很痛苦。”

众人听得他二人冷飕飕的对话，都觉全身一阵肌骨俱寒，一股难以言喻的痛苦，随之弥漫全身。

“我的头呢，我的头在哪里？”无头天魔慢慢向众人逼近过来，一道道恐怖的嘶吼在井洞中回荡不休。

忽然间，所有的山洞岩壁都化成了诡异的龙身，无数龙身都在层层叠叠地盘曲蠕动着，所有的龙身都没有龙头，但它们却都在同时呐喊，反反复复发出一句怒吼。

“我的头呢……我的头在哪里？”

跟着，无数的龙头又在石壁上同时闪现，无数双血红的眸子在岩壁间睁睁闭闭，开开合合。那些眸子都充满狰狞的血丝，充满愤怒阴毒之色。

洞内再次风雨大作，满空飘飞的却都是血雨。

“孽障！”东瀛剑客最先狂吼起来，挥刀劈向身前的岩壁。一刀劈出，山岩间血水激射，仿佛裂开了一道热血瀑布，黏稠的血浆四溅迸流，溅得他满身是血。

“小心，守住心神，不要妄动！”浅月急忙厉喝提醒。

但已经晚了，瞬间，四周鬼影幢幢，无数张牙舞爪的狰狞怪物从蠕动的血色岩壁间跃出。

那真的是一些奇形怪状的怪物，有似虎似豹的猛兽，有口鼻喷火的怪马，有长发拖地的僵尸女人，有头上生出尖角的兽人……

这些只在上古传说中出现的怪物嘶吼跳跃着，潮水般涌出。好在这些妖兽怪物并不向袁昇等人冲杀，而是分成了两拨，相互剿杀起来。最显眼的是一个四臂牛头的巨人，他显然是一拨兽人的首领，狂啸如雷间，已将数个敌手生生撕裂。

“蚩尤！这难道是……涿鹿之野，黄帝和蚩尤的第一次道魔大战！”浅月仓皇大叫，“这都是幻象？”

他的号叫很快被怪物们的怒啸掩住。两拨妖兽怪物气势汹汹地左冲右突，很快也波及了众人。

“这本来都是幻术！幻术！”天竺幻术师没听过什么蚩尤黄帝的道魔大战，仗着对幻术无比的精通，挺身而立，准备对怒潮般涌来的怪兽们视而不见。

轰然巨响，天竺幻术师被一个身高两丈开外的巨人撞倒在地。跟着蚩尤已向那巨人冲来，两个巨人扭打在一处，横卧地上的天竺幻术师被两个天神般的巨人重重地来回踩踏。

袁昇、浅月等人都看得心惊肉跳，几人迅疾围拢在一起，向边缘退去。

天竺幻术师已挣扎起来，但不知为何，他的全身变得僵硬干枯，挣了几下，竟再也不动，浑身仿佛化成了枯硬的岩石。

那两个巨人兀自激战，猛听嘭的一声巨响，僵硬如石的天竺幻术师被蚩尤撞上，登时全身碎裂，仿佛残碎的石屑般四下飞溅。

浅月大惊，吼道：“这怎么可能，难道它们不是幻象，这一切都是真实的？或者，是亦真亦幻？”

“就是幻象！纯粹的幻象！”袁昇提气大喝道，“那个天竺人适才虚张声势，恰恰是没有守住本心，这才被幻象同化了。”

袁昇和黛绮各出一手，五指相连，两人的元神交互感应。这便如同将两个人的灵力相加在一起，饶是如此，当那妖物混战的幻象如怒潮般袭来时，也觉心神摇曳。

“我们在动！”黛绮大叫道，“有一股怪力在强吸着我们？”

果然每个人都在慢慢移动，初时众人以为是在远离那些混战的怪兽，但此时听得黛绮这声喊，浅月等人才惊觉有一股强大的吸力在众人背后无声无息地鼓荡着。

“是那条妖龙！”浅月大喝一声。

果然，正是那条天魔所化的无头巨龙，不知何时已盘曲在众人的身后，它的前爪竟提着自己那硕大的龙头。龙头上那双空洞洞的眸子正木然注视着他们，而那微张的巨大龙嘴正不停地狂吸着，一股股强悍吸力让众人悄然向它移动着。

浅月怒喝声中，长剑已然出手，剑芒闪处，迅疾将巨龙的身躯劈成数条巨大豁口，但伤口处却没有鲜血流出，而且长剑收回后，豁口霍然而合，一切都如同抽刀断水，无济于事。

众人越看越惊，那些怪兽妖物仍在啸叫着拼杀，空中血雨纷飞，眼前似乎只剩下两个结局，或是如同那天竺人一样，被那些妖物幻象同化；或是被身后这条神秘的天魔妖龙吸过去……

“它没有实体，我们的法宝兵刃只怕都无法伤它分毫。”浅月惊怒交集，忽见宣机一直袖手冷笑，更是恼怒，破口大骂道，“宣机你这蠢材，现在你也要被它吞噬了，神魂俱灭，尊驾终于心满意足了吧？”

“被它吞噬？”宣机目射奇光，忽地冷哼道，“你太小瞧山人了。山人来此，不仅是要困敌报仇，更要对付天魔，降服它，战胜它……获取它！”

听得“获取”二字，袁昇忽然心中一动，忍不住喝道：“月圆之夜！宣机，你和秦清流一样，特意选择了这样一个月圆之夜来此行事。月圆之夜，是它追求变身复活的时刻，也是它最虚弱的时刻，原来……你也想获取天魔之力！”

“袁昇你还有些见识！”宣机哈哈大笑，“浅月，你这辈子做梦都想当天下第一国师，可你这点气魄，也只能编些阴谋诡计。现在山人就让你看看天下第一国师的大气魄。天魔，你的头来了！”

大喝声中，宣机忽地探掌抓住了东瀛剑客的脖颈，凌空抡起，向无头巨龙抛去。

他这一抓极是突兀，犹似奇峰突降，东瀛剑客先机一失，竟全无躲避招架之力，颈后要穴一入他手，全身罡气受制，整个人便似一根稻草般被高高抛了起来。

东瀛剑客刚刚坠落到那巨龙身前，无头巨龙猛然探身卷出，已将他紧紧缠住。

东瀛人的身子忽然消逝，仿佛在刹那间被巨龙生生吞下，众人陡觉眼前一阵恍惚，东瀛剑客的头忽自龙颈处冒出。这个无头的巨龙终于有了头，只不过是东瀛剑客的头，而且那头有些怪异，似龙似人，脸上还淌满黏稠的汁液。

东瀛剑客的头还在拼力扭动挣扎，似乎极不情愿安住于龙颈处。他那双眼睛空洞洞的，瞧来恐怖至极。

黛绮不忍再瞧，忙闭上双眼。袁昇忽道：“这天魔，为何一直在寻找它的头？”

“此话怎讲？”浅月一凛，忽觉袁昇的话中似乎颇有深意。

“头只是一个表征而已，代表的是自我。”袁昇紧盯着那个与东瀛剑客挣扎在一起的巨大龙身，缓缓道，“我探查了它许久，它绝不是龙，也不是妖或魔，它应该是个有了自我意识的……世界。”

“你说它是……一个世界？”

“何谓世界，世是时间，界是空间。想想看，这里本是一处狭小的井底，为何会如此宽阔宏大，还能风雨交加？只因这里是一处独特的自有世界。在这里，时间和空间都发生了扭曲！所以我们能看到数千年前的道魔大战，能看到数十年前的知机子自爆之死……

“也许，所谓天魔，就是此处的一种奇怪地煞。可怕的是，这个地煞忽然产生了自我的意识。而所谓的天魔复活，其实就是这个产生意识的地煞不停地在寻找能让它认可为自我的人。所以它一直在不停地寻找，不停地吞噬，也不停地分化。”

浅月忍不住道：“你说它在不停地分化？”

“是的，吞噬与分化是一体的，有吞噬必然有分化。它希望自己有九个头，九为极阳之数，那时候它将会分化。想想第一次道魔大战中出现的那些天魔，它是雨师，也是旱魃，它自己分化出了无数个自己。”

黛绮颤声道：“如果它的本质还是吞噬，那我们，岂不终究会……”

袁昇想不出用什么话来安慰她，只得叹了口气道：“是的，它会不停地吞噬下去。也许在吞噬的背后，是它想得到一切，是它想成为一个真正的世界。”

“这么说，它也在争权夺利！只不过它所争的权力，远大于我们。”浅月沉沉地舒了口气，眸中却放出熠熠神采，甚至缓步向前走了几步，幽幽道，“天魔，也许我能让你得到你想要的权力，当然，你要先给我无上的权力！”

他眼中的炽热光彩越来越盛。隐隐地，他发现了一个纵横古今、强大无比的机会……

传说中的天魔之力！

这时的浅月虽然心潮澎湃，但终究还有些犹豫，前有秦清流，后有东瀛剑客，让他在心神激荡之际，却又不敢轻举妄动。

就这么稍一分神之际，猛然一股巨力袭来，浅月背后已中了宣机一脚。他想不到宣机堂堂大宗师，居然出手偷袭，这一脚踢得他全身罡气震荡，痛得脏腑如欲移位，惨号声中，身子腾空飞起，撞向那条人首怪龙。

宣机一出手便是兔起鹘落，连绵不绝，一腿踢飞浅月后，身子疾旋，已反掌扣住了黛绮的咽喉，向急冲而来的袁昇喝道：“站住了！”

袁昇眼见黛绮被他的铁掌紧扣住咽喉，脸色苍白，只得愕然顿住脚步。

“宣机，你这孽障……”那边浅月惨叫声中，已被那条怪龙缠住。

强大的罡气纵横冲突，整个井洞都震动了起来，仿佛是巨峰入海，怒浪滔天。浅月功力深厚，虽遭宣机偷袭，但被巨龙锁住后，仓促间仍能提起全部罡气垂死反击。

可是，浅月也仅仅比东瀛剑客多支撑了一小瞬间，全身已被巨龙吞噬。下一刻，他的头便从龙颈处伸出，同样是汁液淋漓的怪脸，双眼空空洞洞。但只短短一刻，浅月的头便缩了回去，东瀛剑客的头又猛然探出龙颈。

顷刻间，浅月与东瀛剑客的脑袋从龙颈处交替出没，每次出现，甚至还伴有刀光剑影闪现，显然浅月与东瀛剑客此时竟在天魔妖龙的体内殊死拼争起来。

与此同时，那条硕大龙身则不住翻滚扑荡，震得整座井洞光影激闪不休。

也许是忽然间吸收了浅月与东瀛剑客两大强悍真身，天魔的世界发生了剧烈动荡，先前群魔乱舞的两拨怪兽妖物忽然尽数碎裂，随即化作一团团模糊的光，渐渐暗淡。

“宣机，你到底要怎样？”袁昇缓缓抽出长剑，左剑右笔，准备与宣机全力一搏。

“你看那天魔，如你所说，是个奇特的地煞世界，但此时连道魔大战的幻影都消逝了，这说明那个地煞世界发生了大问题。”宣机狞笑道，“明白了吧，天魔吃得越饱，就会变得越虚弱，老子才会有可乘之机。现在，你给我滚过去。”

“袁昇，不要……”黛绮拼力怒喝，却被宣机紧紧扣住咽喉，再也发不出声。

“滚过去！”宣机一字字道，“如若不然，山人就将这女娃扔过去！嘿嘿，这胡姬元神颇为强大，想必天魔会喜欢。”

仿佛是示威一般，宣机掌力一紧，黛绮呼吸不畅，脸孔憋得通红。

浅月似乎在和东瀛剑客的拼争中占了上风，他的头已占据龙颈好长一段时间，那双被汁液覆盖的眸子空洞洞地望向宣机，甚至张开同样淌满汁液的大嘴哈哈狂笑。

随着那阴冷的笑声，这时洞内骤然生出迅猛的狂风，强大的吸力随风而起，整条妖龙泛出阴冷的幽光。

“一瞬之机，或生或死！”袁昇忽然叹了口气，缓步向那团幽光走去。

“袁昇，不！”黛绮已说不出话，只在心底无声地怒吼。

“谷神不死，是谓玄牝。”袁昇却朗声道，“宣机，你明白吗？它就是玄牝之门，就是天地根。”

“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。”这句话出自道家第一经典《老子》，也是《老子》中最为神秘的名言之一。千余年来，诸多道家大宗师和修炼者对此名言的解释层出不穷，但到底何谓“谷神”，“谷神”为何不死，什么是“玄牝之门”，“天地根”到底何指，万千说法，众说纷纭，成为修炼界的一个永恒谜题。

但此刻生死之际，袁昇为何要吟诵这两句话，难道他悟出了什么？宣机一愣，不由瞪大了双眸。

洞内是无尽无休的狂风，强悍的吸力几乎让宣机站立不住，那片幽光也变得愈发耀目。而袁昇则迎着狂猛的吸力，一步一步走向那团冷光。

下一刻，跟浅月一样，袁昇消逝在那片璀璨的光中。

“袁昇！”黛绮的芳心剧烈抽动，几乎要昏死过去。

宣机的双眼几乎要睁裂了。他发现了一些不同，不同于浅月和东瀛剑客撞入龙身时的那种剧烈波荡，袁昇走近天魔的时候，居然一切都很平静。

他就那样自然地走过去，如同推开自家后院的柴扉，走入后花园。

猛然间，一股宏大的光芒从龙身中耀出。与先前阴冷刺目的冷光不同，这次的光芒温润醇和，仿佛春暖花开，芳桃满树；又如碧海长空，天风和煦……

那片光明中蕴含着无数的美好和温暖。

一瞬间，宣机竟有些恍惚，甚至放松了扣在黛绮喉头的手指。这一刻，他似乎看到了眠琴绿荫，清泉婉转，听到了鸾凤和鸣，百鸟相和。他只觉满襟都是幽幽花香，甚至儿时最纯洁最美好的记忆如流水般从眼前闪过。

“明白了吧，一切都很好，不是吗？”一道温和的声音从身后响起，宣机的肩膀被人轻轻拍了拍。

宣机愕然回头，目瞪口呆地望着身后的袁昇，颤声道：“你，你……是幻象？”

猛觉手臂一轻，黛绮已经被袁昇拉了过去，跟着宣机只觉后颈一麻，已被袁昇按住了要穴。

“天魔已经走了。你感受到了吗？”袁昇的脸上隐隐有奇异的光彩流动。

“你……你是怎么做到的？”宣机不可置信地瞪着他，甚至忘记了自己已被制住。

“老子曰：玄牝之门，是谓天地根！这句道家修炼的密语数千年来被无数人破解过，却从无一个满意的答案。直到刚才，我忽然悟出，谷神不死、玄牝之门、天地根，说的都是它，或者说，是它的地煞世界。显然，老子当年也曾感悟过天魔的世界。在走入它的一瞬间，我忽然想通了，数千年来，所有人都希望降服它，镇压它，获取它，但是没有想过……理解它！”

“理解它，怎样理解？”

“多少年来，天魔都想重建世界，重建一种可能。它其实一直在欺骗自己，通过建造各种可能，它发现各种可能都是虚幻的。于是陷入不停的循环中，而各种循环又都是死路。这就是天魔的秘密，所谓的魔，就是不停地用错误来折磨自己。直到适才，我走入它，理解了它，也告知了它！”

“就这样，这么简单？”宣机的脸孔隐隐抽动起来，“它便放过了你？”

“它破解了那个数千年的死路循环，所以它走了出来，我也走了出来。”袁昇又拍了拍宣机的肩头，“我说过，它的世界中，时空是扭曲的，所以我来到了你的身后。”

宣机面如死灰，这时他还能闻到馥郁的幽香，仿佛这井洞中开满了奇花仙葩，可惜此刻他却要穴受制，全身僵硬。

“告辞了，我这人不会以德报怨，但我还是想给你们一个公平机会。”袁昇脸上仍是那种淡淡的微笑，挽住黛绮的手，跨向那团渐渐淡化的光明。

“一个公平机会？”宣机有些疑惑，还没问出口，却见袁昇忽地回头遥遥挥出三掌。

三道罡气汹涌而来，宣机先觉胸口一畅，僵硬的身躯已能运动。他猛地转过头，却见身后两人正坐在地上呼呼喘息，正是浅月和那东瀛剑客。

在天魔忽然遁去的瞬间，这两人也被袁昇封闭了要穴，顺手带了出来。此时袁昇遥击三掌，两人要穴立解。侥幸逃得活命的两人都双目血红地盯着宣机，当真是旧恨未解又添新仇。

“宣机，你这孽障！”浅月当先一声狂吼，愤然扑了过来。东瀛剑客则默不作声地连挥数刀，刀势疾如迅雷，竟全是不要命的狂攻招式。

“原来这就是公平机会！”宣机斜身避开疾风暴雨式的狂刀，百忙中斜眼瞧时，却见袁昇、黛绮两人已并肩走入了那团光中。

那光明正在变淡，两人的身影也消融在那片模糊的光影中。