“我说不过你。”武团长扭头不跟他争辩，问喜墨娘，“张元昭呢？”

民国五年，公元一九一六年，十七岁的武团长回龙虎山过春节。可等候武团长的不是母亲欣喜的笑脸，也不是甜美可口的饭菜。武团长站在门口，他见茅草屋里站满了人，屋子中间摆着一副冰冷冷的朱红楠木棺。

武团长一路飞奔，直闯天师符后厅。

由于路途较远，年少的武团长便住在教书先生家里，逢年过节才回去和母亲团聚，他很少看见天师下山来屋里稍坐，因此在他的记忆里，对天师老子的印象并不是很深。他一直认为，这个天师老爹对他来说有或者没有都是一样。

“头几日你娘喝了些驱寒汤，病情稍有好转，大夫人见春节将至，不想让你娘将病带到明年去，便去法篆局为你娘求了一张祛病灵符，可还是没能令你娘好转过来。”喜墨娘擦拭着眼角道。

却说天赐聪颖好学，入内院后更加勤奋，无论习文学武总能举一反三，天师对他尤其宠爱。然好景不长，世事难料，天赐九岁时，因天热去泉中戏水，竟溺水而死。

“怕那灵符就是害死我娘的毒药！”武团长道。

龙虎山张氏一脉向来人丁稀少，不想这一辈儿却颇为兴旺，可欢喜之余，族中仍有长者表露出一丝忧虑，“子孙多，易纷争”，张家虽然有“家传长子”的惯例，可是贾氏生性好争，日后恐怕少不了一场争斗。

喜墨娘无论如何也没想到外孙会这么问，一时不知怎么回答。

山羊胡不急不缓地道：“天师去湖南祈雨，过些时日才会回返。”

喜墨娘惊慌失措，连连摆手道：“可不敢乱说。你娘是伤了重风寒，硬撑着以为能挺过去，不想烧坏了肺，咳血而死。”

天师有后，传承有人，这是张家的喜事，也是正一派的盛事，族人大多欢喜，除了一个人，大夫人贾氏。

“人死不能复生，莫难过了。”

喜墨娘来此照看闺女才区区数日，哪里知晓天师的踪迹，他抬头看向山羊胡。

武团长一步一步挪到棺椁旁，伸手拿过灵位，上面清晰地刻着“张陶式”字样。武团长缓缓放下灵位，两手扳住棺盖，猛地掀落在地上。众人没想到武团长会作出如此举动，纷纷惊叫出声，更有两个女人头也不回地夺门而出。

果然，在天赐八岁该入内院读书时，大夫人吵着也要送八斤一起进内院，八斤刚满五岁，显然与族中规矩不合，然大夫人以八斤聪慧早熟为说辞，执意要八斤进内院。天师坚决不肯，大夫人闹了月余方才罢休。

其时天师游历蜀地，闻噩耗赶回已有月余，正逢三伏天气，恐尸体腐臭，族人已将天赐入殓送入悬崖活人坑。天师竟连此子最后一面也不得见，从此心灰意冷。

正是天色刚黑，戌时。东厢房只有一间亮着灯，武团长过去一脚踹开房门。屋里贾氏和她的儿子张八斤正对坐在圆桌两边说着话。门突然被踹开，吓了两人一跳，先后站起。

武团长见外祖母犹豫不说，以为自己猜中了，叫道：“姥姥莫怕，是不是贾绣？”

“后生无理！小三子，你怎么能这样说，大妈妈平日里对你们照顾是少一些，可她跟你们又没有仇怨，干嘛要害你娘？话说回来，她又哪有那害人的胆子？且说这灵符，我知道你们这些后生读过洋人的书，从不信这些，可咱敞开来说，这屋子里都是咱们自己人，谁不知道这符水即便治不好人，却也不会加重病情，哪有害死人的道理？”一个留着山羊胡的枯瘦老者忍不住驳斥道，武团长识得此人，他是贾氏的堂兄，在敕书阁作看管。

天师见喜墨抱着磕死的决心来求自己，忍不住追问喜墨为何定要搬下山去。喜墨犹豫了片刻，回答说不想待在山上，看到什么都会让她想起天赐来。天师长叹一声，他自己又何尝不是，无奈下只得同意。当下他吩咐工匠去山下修葺屋舍，叮嘱账房每月划拨钱粮。

几个年长的族人走近安抚武团长：“小三子，让你娘安心地去吧。”

武团长却不理张八斤，依旧怒指着贾氏大吼，“你害死了我大哥，又害死我娘！你来杀我吧！”

贾氏气得浑身哆嗦，好半响缓过气来，“你血口喷人！”

武团长暴跳着上前来，“你来杀我！你来杀我！”

张八斤挡住武团长，不让他靠近贾氏。武团长抡起一拳打在张八斤左腮处，张八斤登时气恼，按住武团长双肩，将他推出屋去，他肥头大耳，身形能装下武团长，武团长力气不敌张八斤，却丝毫不肯退缩，一味拳打脚踢。张八斤挨了些拳脚，搂上去将武团长扑倒，兄弟两个在地上打起了滚。

庭院西北角的假山后，一个蒙脸的黑衣人如狸猫般窜上房檐，悄无声息地溜走了。他后背上长刀的刀柄包铁映着明月划出一缕寒芒，却没有人看见。