“您瞧！我是个光头，这没错。但是，难道现如今剃个光头也能威胁到皇上的统治吗？您的意思说，没了头发，一个品行端正的八品文官就能摇身一变成了普加乔夫了？这简直荒谬！您这个人实在是太无礼了！您是个宪兵上校，是五品官，这当然没错，但是这不代表您可以这么欺侮我这样的八品小官，从前我也是在部里工作的，在去女子学院当教员之前，我是在国有财产局和封地衙门工作的！

我在彼得堡还有十多个同学，普罗科波维奇、达尼列夫斯基、帕先科、库科利尼克、巴济利、格列宾卡、莫克里茨基，还有好几个，他们分别就职于各部的机关，您怎么能断定他们以后爬的就不会比您更高了？况且我还认识茹科夫斯基，您多半知道谁是茹科夫斯基吧？没错，皇太子的老师！他对我很赏识！还有普希金，我和普希金的关系也向来很好！

这么和您说吧，我告诉您，您千万别把我惹急了。我是个好性子，但您也不要把我当成没脾气的好好先生，兔子急了还咬人呢！茹科夫斯基能和皇上说上话，至于普希金那里，教育大臣乌瓦罗夫都要卖他面子，还有你们的局长本肯多夫伯爵，你知道你们局长每隔一段时间都要去普希金住的公寓拜访他一次吗？到时候，只要普希金稍微提上一嘴，就说他的朋友果戈里在维捷布斯克遇到了一个宪兵上校，名字叫赫斯廷戈夫的，此人甚至无礼。

您知道这会对您的前途造成多大的影响吗？您肯定是希望能出人头地的那种人。而我，我是个简单的人，对当官没有那么大的欲望，我只想找个温暖的地方继续创作我的作品，而不是住在彼得堡那个冻得连手指都伸不开的藏身处里。就因为这个，我才冒着风雪特意去一趟基辅，想着能不能和基辅督学拉拉关系，在基辅大学里谋个副教授的位子。但是，就是因为这么一点小事，您从刚刚把我带到这个地方开始，就一直无休止的盘问我。弄得我的智力都奇怪地停滞了，思想如此地不集中，刚刚在路上好不容易想出的新点子也记不起了。您弄得我是如此心绪消沉，冷面铁心，变得如此平庸乏味，以致于自己都认不出自己了。您知道吗？快一年了！我没写出一行东西！无论怎么逼自己也挤不出来，然而我才刚刚有了点灵感巧思，就因为一个破光头的事情，把我搅得心绪不宁。”

亚瑟淡定的望着眼前这位情绪化的、手舞足蹈的小俄罗斯人，从上衣兜里掏出手帕抹了把喷了他满脸的口水。

他将羽毛笔插回墨水瓶里，提起茶壶一边倒茶一边开口道：“作家没了灵感，这确实是个大问题。”

果戈里闻言更生气了，他对亚瑟的话语嗤之以鼻：“您这话是什么意思？您说的就好像您也会写书似得，您以为会写几段公文，便可以称得上文学家，能叫做靠笔杆子吃饭的人了？虽然这么说很不谦虚，但是我得和您说，我在彼得堡圈子里的外号，可是俄国的亚历山大·仲马。”

“噗！”

亚瑟听到这话，刚刚喝进嘴的红茶喷了果戈里一脸。

他赶忙掏出手帕给果戈里擦拭着他的马甲：“抱歉，果戈里先生，我知道我不该这样的，但您方才说的这个笑话实在是太搞笑了，就如同您的书一样。”

果戈里还以为亚瑟是在嘲讽他，这位小俄罗斯人一瞬之间被激怒了：“上校，我认真的告诉您，您完蛋了！我一定会把今天发生的事情据实告知茹科夫斯基和普希金！”

亚瑟连忙摆手道：“您先别着急，我的意思是，俄国的亚历山大·仲马这个称号实在是侮辱您，我一向认为人应当把志向立的更高一些，您哪怕说自己是俄国的莎士比亚呢。”

果戈里板着脸，扭过头去并不搭理亚瑟。

亚瑟见状，一边陪着笑一边问道：“您的圈子里，还有没有别的外号了？比如说俄国的雨果、俄国的巴尔扎克之类的。”

“那当然有了！你这是在嘲笑我们没见识吗？”仿佛是为了证明自己的阅读量，果戈里掰着手指头向亚瑟喊道：“除此之外，我们还有俄国的狄更斯、俄国的迪斯雷利、俄国的亚瑟·西格玛和俄国的埃尔德·卡特呢！”

亚瑟听到这一连串的名字，只觉得眼前一黑，他记得《英国佬》并没有在俄国发行作品，难道是这帮俄国毛子私底下出盗版了？

“这些人的作品有俄文版？”

“当然没有！”果戈里哼了一声：“我们都是读的法语版。”

亚瑟听到这里，才终于明白了是怎么一回事。

怪不得都说法国书商的销售网络在全欧洲遥遥领先呢，去年他才和法国人谈妥了法语出版，结果今年埃尔德就已经乘着法国人的东风，不费吹灰之力轻松攻入了彼得堡。

要知道，这可是拿破仑都不曾完成的壮举！

那位法国皇帝最多也就是打进了莫斯科而已。

就如同果戈里发现亚瑟是他的忠实读者时，立马提升了对这位宪兵上校的好感度。

当亚瑟发现果戈里读过他的《黑斯廷斯探案集》后，这位英国特务也立马换了一副嘴脸。

“唉呀，没想到您的见识居然如此广博。”亚瑟开口道：“打乱了您的思路是我的不对，为了补偿您，我这里正好有一个好点子，本来是打算拿来自己写的。可既然是我犯了错，我打算把这个点子让给您，就当是弥补我的过失了。”

“点子？”果戈里不屑一顾：“您还是自己留着吧，您能有什么好点子。”

亚瑟并不生气，他只是躺在摇椅里，用法语娓娓道来：“如果这个点子还不够的话，我刚刚听说您好像正在谋求副教授的职务，或许我在这方面可以助您一臂之力。”

“您？”果戈里听到这话，忽然皱起眉头望向亚瑟：“您难道认识基辅督学布拉德凯？”

“布拉德凯？不，我不认识。”亚瑟笑着开口道：“但是我认识亚瑟·黑斯廷斯，喔，对了，他的笔名正是亚瑟·西格玛，也就是写了《黑斯廷斯探案集》的那个人。”

“您认识亚瑟·西格玛？”果戈里深吸了一口气，上下打量了亚瑟一眼：“您……您难道还真是圈内人？不过，您认识亚瑟·西格玛和帮我谋得教授职务又有什么关系呢？”

“很简单。”

亚瑟见到鱼儿上钩，不紧不慢的解释道：“我得了消息，亚瑟·黑斯廷斯爵士马上就要调任英国驻俄文化参赞一职，文化参赞是干什么的，您知道的吗？主要就是交流文化，因此，他肯定要常常去俄国的各个大学拜访的。我们假设他突发奇想，想要到基辅大学考察文化工作，又一不留神在基辅大学校长和基辅督学的面前，不经意的提到了您的名字，说到您是他相当敬重的一位俄国文人等等。我觉得这肯定会给他们留下深刻印象的。”

果戈里一脸狐疑道：“你为什么知道他一定会去基辅？如果他不去，您给他写封信他就一定愿意去？你和他的交情很深吗？”

“我怎么知道的？这您就别管了，反正我就是知道。至于我和他的交情深不深？呵，反正我让他往东他就不敢往西，我让他去彼得堡，他就不敢去巴黎。”

果戈里一听这话，只觉得面前这位宪兵上校绝对是个习惯于满嘴跑火车的人物，他奚落道：“呵！与其让我在这听您吹牛，还不如让我听听您刚刚说的那个所谓的点子呢！至少您的点子肯定不会像是您和亚瑟·西格玛的关系那么离奇。”

“听我的点子？好！我这点子可比我的交情更吸引人心，您这回可是欠了我一个大人情。”

亚瑟笑眯眯的开口道：“就说啊！亚瑟·黑斯廷斯在前往彼得堡上任的途中，叫人家偷了随身行李，甚至连身上的外交证件也全都不见了。没了钱又没了证件，于是他便被困在了一座小城里面五天五夜动弹不得。然而，这座小城的市长，却意外得到了钦差大臣将要到访的消息……”

随着叙述的进行，果戈里越听越觉得不对劲。

初时，他只是嘲笑全市官员的蠢笨，直到听到真钦差大臣到访，并且这位钦差大臣还带着一位罹患了痔疮的文员时，果戈里的笑容立马就凝固了。

他的眼睛直勾勾的盯着亚瑟，半天都说不出一句话来。

亚瑟喝了口茶，享受着火炉带来的温暖，开口问了句：“尼古拉，你猜猜，亚瑟·黑斯廷斯爵士被困了五天五夜的小城叫做什么名字？”

果戈里的表情精彩纷呈：“我可不猜。”

“为什么？”

果戈里深吸了一口气：“我怕我猜对了。”

(本章完)