围观邻里肚子里的酒虫早就蹦跶不停，起哄请曹父快快开坛，否则就动手抢走了。邻里玩笑虽说粗俗，可也是对曹家美酒的认可。曹父笑吟吟地摆摆手，把药丸捻碎倒进小竹筒，郑重地交到酒娘手中：“此为曹家传下来的千年酒引，凡酒洒进一点儿小沫，立成佳酿圣品。咱们曹家的酒，那可就是能位列王母娘娘蟠桃会的仙品。为了不让酒有污浊之气，需由处子之身进窖调入酒中。去吧，每坛倒入一丁点儿即可。”

酒娘年级尚小，哪懂得什么是“处子之身”？邻里粗俗的笑声让她多少有些明白，红着脸进了酒窖。众人伸长了脖子眼巴巴等着，曹父更是搓着手面色紧张。足足过了三炷香时间，酒窖里忽然酒香大盛，只是闻闻就满口生津，唇齿留香。

几个酒量差的满脸通红，踉踉跄跄地跌倒在地，胡乱说着醉话“好酒”，引得众人哄然大笑。

酒娘顶着满头尘土怯生生地钻出来，曹父一把抱起她，抛在空中稳稳接住，转身对众人说道：“今天曹家美酒开窖，诚邀邻里乡亲品尝。”

此话一出，几个精壮小伙跑进酒窖，抬出几坛美酒，分与众人开怀畅饮。

村里教书的老秀才砸吧着嘴：“曹师傅，这么好的酒，该有个好名字啊。”

“曹某才疏学浅，还望先生赐教。”

老秀才指着远山一片杏树：“此时杏刚开，依在下愚见，就叫‘杏村’，如何？”

“好！就叫杏村。”曹父舀了一碗酒递给酒娘，“把酒喝了。”

酒娘绞着衣角，脑袋摇得像拨浪鼓：“辣……我不喝。”

“你还要继承为父手艺，怎能不会喝酒。”

酒娘捧着碗抿了一小口，霎时间嫩脸通红，剧咳不止。

“哈哈……”众邻里和曹父捧腹大笑。

十三

如此过了几年，“杏村”的名号越来越响，曹家成了远近闻名的富户，酒娘也出落成明眸皓齿的美女，琴棋书画样样精通，闻名十里八乡，还夺得当地的“魁”。

酒娘把魁奖励的钱财，全都捐与私塾，供贫苦孩子识字读书。乡间邻里提起酒娘和曹家，无不竖起大拇指。提亲的媒婆快把曹家门槛踏破了，偏偏无论是官宦子弟还是秀才商贾，酒娘都看不上。曹父疼爱女儿，也由得她性子，曹母反倒是经常唠叨：“再嫁不出去，就在家里成了老姑娘，看谁要你？”

酒娘嘟着小嘴撒娇：“那就陪在爹妈身边一辈子好了。”

这年清明，酒娘在酒铺卖酒，进来一个身材高大、风尘仆仆的书生，打了一壶酒仰脖灌下，大呼“好酒”，解开包裹取出文房四宝，在白壁上挥毫而就——

清明时节雨纷纷，

路上行人欲断魂。

借问酒家何处有，

牧童遥指杏村。

酒酿默念这首诗，心中一动，看书生的眼神多了一丝别样情愫。

书生写罢诗，扔下毛笔，又打了几壶酒，转身离去。

酒娘急忙追出：“你……你还没给钱呢。”

书生指了指自己的脑袋，又指了指墙上的诗：“傻丫头，单凭这首诗，每天就能多很多顾客，区区几瓶酒钱算得了什么？我的脑袋就是钱，我就在这里住下了，以诗换酒如何？”

“原来是个呆子。”酒娘心中暗嗔，再读那首诗，愈发觉得情景、韵味、平仄、韵脚恰到好处，实属佳作，忍不住心生欢喜。

再看书生已经走至街头，酒娘跺脚喊道：“你叫什么名字？你还会来么？”

“我姓羊，羊肉的羊。”书生喝了一大口酒，衣袖擦着嘴角，“我本浪荡笑天涯，日月做马夜为家。你们家的酒好喝，我就不走啦。”

酒娘的俏脸没来由飞起一抹红晕，心头小鹿乱撞，痴痴望着书生背影。

“哦，对了！丫头，我喜欢你。待你长发及腰，待我功成名就，娶你可好？”

“啊！”酒娘哪曾见过这等莽撞之人，捂着脸回了酒铺。

那一日，酒娘心思纷乱，总出现书生依壁写诗的幻觉，几次酒钱都算错了，只是盘弄着头发，心中暗自思量：“还差两寸就长到腰了呢。”

十四

接下来数月，果然如书生所说，来酒铺赏诗的人络绎不绝，生意自然更加红火。又恰逢当朝大诗人杜牧途经山西，这首诗风格与杜牧作品极为相似，一传十，十传百，这首诗倒成了杜牧佳作。

却说书生在此定居下来，白天苦读诗书，晚上饮酒作诗，次日拿诗换些钱财，到酒铺打酒。只是每次见到酒娘，再没有初识的狂放，多了几分腼腆，不敢多说一句话，打了酒匆匆离去。

这一天，书生刚踏出门槛，酒娘小声说道：“人家都说这首诗是杜牧写的。”

书生顿住脚步，沉默片刻，眉宇间的傲气神采飞扬：“随他们说吧。终有一天，我要比杜牧有名气。”

“你知道么？”酒娘的脸比喝了一坛“杏村”都要红，“我就喜欢你的与众不同。”

“我哪里有什么不同，”书生欲言又止，“只不过多了几分阅历而已。”

“你的诗像故事，读着读着就明白了你的心意。”酒娘指着那首《清明》，“你藏了很多心事，你不快乐。”

书生身躯微晃，嘴角闪过一异样的神差，一时激动握住酒娘小手：“你真得看懂了？”

酒娘脸上的红晕红到了脖根，轻轻抽出双手：“有人看着呢。”

那一秒，时间停顿了，两颗相互爱慕的心，在满是酒香的铺子里，悄悄碰撞。

“我现在还不值得你喜欢，没功名，没家业……”书生面色一黯，随即兴奋地挥着手，又指着自己的脑袋，“不过我有这个，一定会娶你回家。”

“刚正经两句又满嘴胡话。”酒娘微嗔，低头胡乱拨着算盘，“明天是未嫁女子上山拜姻缘娘娘的日子，爹妈忙着酒铺生意，我也没个伴儿。”

书生挠着脑袋怔了片刻，欢天喜地出了门：“我陪你啊。给你讲故事，给你作诗，好不好？”

自此，两人一起结伴游历了很多地方，说不完的话，看不够的风景。书生总是紧紧握着酒娘的手，酒娘用丝帕擦着书生鬓角的汗珠。

爱情，简单，美好。

十五

唐朝民风甚豪，男女之情极少遮遮掩掩，酒娘和书生的恋情，很快传遍乡里。

书生虽然贫寒，可是满腹经纶，已成方圆百里有名的文人，功名指日可待。曹家乐善好施，家境殷实，酒娘知书达理，待嫁闺中。邻里乡亲觉得这段姻缘挺合适，就等书生乡试，考了功名，回来娶酒娘，好好喝一顿“杏村”的喜酒。

曹家父母早默许了两人亲事，私下跟酒娘商量过，两人先成亲，书生也好有个生活着落，能安心应考。就算考不上，书生的诗能卖好价钱，曹家的酒更没得说，日子也能过得不错。

偏偏书生是个执拗性子，非要门当户对才迎娶酒娘，坚决不同意曹家安排。这股傲气不贪财的品性，更让曹家父母和酒娘喜欢不已。

春来夏往，乡试邻近，书生终日闭窗苦读，两人相处时间少了许多。秋天，乡里来了一位熊姓商贩，出手阔绰，买下了“杏村”酒铺对面的铺子，开起了“杭州胭脂水粉”的店铺。

汾州属于西北地区，哪见过江南妆品？女人爱美，一时间胭脂店的生意兴盛，也成了远近闻名的名铺，就连官府太太，也常登门采购。

熊老板三十多岁，虽说其貌不扬，天生一副好口才，满嘴辽东口音的乡间俚语常逗得女人们笑逐颜开。两个店铺相邻，熊老板也常来沽酒，两家都是辽东来到中原，更加亲近。

熊老板每次沽酒，只要酒娘在，就多买几瓶酒，还经常让伙计送过来上等水粉丝绸。曹家父母心里有数，早看出熊老板对酒娘有意，可是酒娘心有所属，哪容得下这个粗鄙商贾？

酒娘当然知道熊老板的心思，碍着人情也不好多说什么，就多打一壶酒当做回礼。

俗话说“好汉不经磨，好女要人疼”。一来二去，两人熟络起来，熊老板使尽浑身解数，舌灿莲，逗得酒娘“咯咯”直笑。江南胭脂更使得酒娘容貌娇艳，宛如天仙。时间久了，酒娘心里多少开始暗中比较熊老板和书生哪个更好？

书生性子本就豪放，对酒娘全心全意，根本没有察觉酒娘心思。再加上乡试临近，陪伴的时间更少，常常十天半个月才来一次。有时为了赴诗会结交达官显贵，更是和诗友结伴而去，一走月余。

书生原本最不屑这种事情，可是为了对酒娘许下的诺言，也只得硬着头皮参加。

时间，是恋人之间最好的陪伴，也是恋人之间最伤的别离。

被冷落的酒娘，时常在酒铺发呆，想着书生在青楼饮酒作诗，周围满是仰慕的妖冶女子。熊老板送的礼物越来越贵重，终日陪着酒娘聊天解闷，描述杭州美景美食，更让酒娘心神向往。

爱情的天平，一旦倾斜，迅速崩塌！

终于，书生又一次匆匆告别，酿成一段孽缘……

十六

过了半个月，书生背着沉甸甸的包裹，兴冲冲奔向酒铺，决定告诉酒娘一件事情。

他没有注意到邻里或嘲讽、或同情、或怜悯的目光，只注意酒娘盘着表示嫁人身份的云髻，从熊老板的店铺里端着盆水走出。

“我嫁人了，他对我很好。”酒娘微闭双目，“那夜我想你想得心痛，他陪着我喝了很多酒，我把身子给了他。”

“你……”书生高大的身材矮了半截，缓慢地、缓慢地、膝盖弯了，小腿打着哆嗦，仿佛不这样，随时都会跪倒。

“这不是真的。”书生哑着嗓子，浑然不觉嘴角已经咬出血，“你一定在和我开玩笑，对么？”

“你懂诗文，你懂我，可是你不懂女人。”酒娘背过身，挂在脖颈、耳垂的黄金项链、耳环烁烁生光，“他能给我的，你给不了。你能给我的，不能当做生活。我不想以后的日子，守着一个终日喝醉，整夜写诗，有很多女子仰慕的丈夫，我没有安全感。他没什么才华，却舍得为我钱，一个女人，一辈子还图什么？酒铺的酒再香醇，终归有酿不出的那天，我也要为我的未来考虑。”

书生胸口如同遭受重击，脸色煞白地捂着胸口，大口喘着粗气。

“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”肉铺的刘大妈狠狠一刀，猪腿骨剁成两半，“也不撒泡尿照照镜子，你配得上酒娘？”

“瞧你那个落魄样儿，哪比得上熊老板，好羡慕酒娘。”浓妆艳抹，穿着半透薄衫的女子从胭脂铺一步三摇地走出，“会写诗有什么了不起，诗人多了去了。”

“你要再敢来骚扰酒娘，当心我不客气。”酒铺走出插着腰刀，身材壮硕的衙役，“赶紧滚出去，这里没你住的地方了。”

“滚吧！”

“不就会写几个破字么？能当饭吃？”

“他要是写得好，早就成名了，我看也就是个普通人。”

“你看他的样子，好像一条狗。”

原本和善的邻里乡亲，完全换了一副嘴脸，辱骂、嘲笑、挖苦、讽刺，再无往日的友善。

书生不知道，在他离开的这段时间，熊老板挨家挨户打点了钱财礼物，一定要把他赶走，抹掉酒娘心中最后一丝念想。

每个人的善良都可以用价值衡量，一旦所接受的金钱超过善良的承载，再无善良！

书生只是痴痴地望着酒娘，眼神迷离痴呆：“这不是真的，对么？求求你，告诉我。”

酒娘双肩颤动，再不敢看书生一眼，强压着哽咽的嗓音：“你走吧。”

“哈哈哈哈哈哈……”书生忽然仰天狂笑，双手胡乱挥舞，跌跌撞撞走了几步，“扑通”，摔倒在地，又双手撑着地，艰难地爬起。

“今生，再无一人如我对你好；可你，却相信别家酒更香醇。正如世间本无愚顽人，只是世人自认太聪明。我烈酒塞满怀，不点破你微醺谎言，宁做贪杯痴子，醉卧往昔，独饮日出迟暮。你若离弃，我醉笑三千不诉离殇，待雀上枝头；你若归来，我眼中带泪泼墨一生，看风来云去。”

空荡荡的街角，书生佝偻着背，高声唱着诀别的诗。

酒娘如遭电击，含泪回眸，书生早已不见踪影。

“对不起，是我不好，我不知道是怎么了。你要好好的，好好的……”

当晚，邻里们都在谈论一件事情——

书生当夜醉饮，碰翻了油灯，连同屋子烧得尸骨未存。

当晚，酒娘一夜未睡。

眼睛没有流泪，心头却淌着血……

十七

光阴似箭，时光如白驹过隙，一转而逝。

杏村的酒依然香醇，酿酒的曹家父母却已去世。熊老板继承了曹家产业，可惜酒娘始终酿不出最好的美酒，只得留在家中逗逗儿子，打发时光。

熊老板一改从前的殷勤体贴，仗着两处产业收入丰厚，终日流连青楼饮酒作乐，又纳了两房小妾。纵然酒娘依然美貌，再懒得多看一眼。

酒娘也不过问，给儿子请了最好的私塾先生，苦读诗书。闲暇时，酒娘会坐在院落望着四角天空，哼着书生临别时唱的诀别诗，伴着两行清泪。

她懊悔那晚鬼迷心窍，让熊老板占了身子；她痛恨胭脂水粉、金银首饰的诱惑力。其实，她不是酿不出最好的“杏村”，她痛恨多喝了几杯酒，没有经住熊老板的甜言蜜语。为了不让更多人酒后乱性，她再不愿酿酒。

一切，源于酒；一切，毁于酒。

书生烧死那晚，她才知道真正爱的是谁，可是，一切都晚了。

唯有儿子，是她最后的希望。

每年清明，烧成一片废墟的书生住处，总会摆着一坛“杏村”。只有那时候，才会有人记起烧死的书生。有人说，这是酒娘念着书生的好；也有人说，从来没见酒娘来过。

关于酒娘和书生的故事，成了幸灾乐祸的人们偶尔提起的谈资。大家聊得更多的，是那片开满杏的山上多了一伙占山为王的强匪。官府数次派兵都被打退，好在这伙强匪很守规矩，只抢粮食不伤人命。长此以往，官府也就不自讨没趣，双方居然相安无事。

这夜三更，酒娘正搂着儿子熟睡，忽听屋外人声嘈杂，时不时有人喊着：“快逃命啊！强匪来啦！”

酒娘推开窗户一看，只见村里火光四起，持刀匪徒的影子豕突狼奔，挨家挨户踹门抓人。儿子惊醒，咧嘴正要哭出声，酒娘一把捂住儿子小嘴，缩在床角瑟瑟发抖，默念“菩萨保佑”。

“咣当”，门被踹开，一个蒙面汉子手持钢刀走进屋里，冷冷地睃着酒娘母子。

酒娘还未来得及穿衣，半裸的身体映着月光，完美的弧度释放着成熟女性的诱惑。她见汉子眼神有异，把儿子挡在身后，挺着浑圆的胸部哀求：“大王，求求您。放过孩子，让我做什么都行。”

蒙面汉子的声音异常沙哑难听，仿佛吞了一块火炭灼坏了嗓子：“婊子，穿上衣服，带着孩子跟我走，否则……”

酒娘哪敢怠慢，顾不上羞耻，当着汉子的面，先给儿子穿好衣服，自己胡乱套了几件衣服，搂着儿子哆哆嗦嗦跟着汉子向外走去。

“看不出还挺疼儿子的嘛。”汉子“嚯嚯”笑道，“过会儿可就不一样喽。”

十八

空地上，火光通明，数十柄尖刀闪烁着寒光，全村老少抱头蹲成一团，女人们低声啜泣，男人们面色死灰，孩子们哇哇直哭……

酒娘紧紧搂着儿子，慌乱间瞥见熊老板半裸着臃肿的身子，身边是两个几乎赤裸的妓女，心头一阵厌恶。

“人，齐了？”蒙面汉子声音虽说难听，却有种说不出的威严。

“大王，齐了。” 一个强匪应道，手里提着铁钉钉成的狼牙棍。

“嗯。”蒙面汉子微微点头，踱步走到人群前，“所有人，噤声！只要让我听到一点儿声音，死！”

顿时，鸦雀无声。

“众位乡亲，本寨初邻贵地，不为钱财，不为女人，只为一件事情。”蒙面汉子单手伸到脑后，解开罩脸面巾，“不知可有人认得我？”

乡亲们抬头看去，蒙面汉子无发无眉，满头暗红色的伤疤延伸至整张脸，层层叠叠的疤痕摞在一起，坑洼不平，仿佛一只被沸水烫掉肉皮的猪头。尤其是他的鼻子位置，只剩婴儿拳头大小的肉球。

“果然没人认得我，”汉子大咧咧席地而坐，咧开嘴“哈哈”狂笑，鼻涕、口水喷涌四溅。突然，他收住笑声，刀尖指着酒娘：“你也不认得我了？”

汉子的相貌宛如恶鬼，酒娘哪敢多看，闻言方才抬头，仔细看了半天，茫然地摇着头。汉子叹了口气，眼神中多了一丝不易察觉的情愫。

这个眼神，酒娘再熟悉不过！当年，书生与她携手同游，总是痴痴地看着她：“丫头，你真好看。”

“啊！”酒娘捂着嘴，颤颤巍巍起身，前行几步，“你……你是……你没死？”

“很希望我死么？”汉子阴森森笑着，刀尖在地上划着，“那晚，你们这对狗男女想放火烧死我。还好我命大，从狗洞里爬了出去，这张臭皮囊也算是废了。”

“我……我没有，”酒娘哑声哭道，“我怎么可能做这种事情！我本就对不起你，我……我……”

“我趴在乱泥沟里，听到你们俩在说话，还有什么好解释的？”汉子的语气似乎不如先前那般森寒，多了一丝柔软。

“是她，就是她出的主意。”熊老板挺着肥嘟嘟的肚子，指着酒娘骂道，“你个贱人，明明是你说书生不死，你心里不得劲，才出的这条毒计。”

“你……你个畜生！”酒娘已经隐隐明白了其中蹊跷，一时怒火攻心，跌坐在地，“我当年怎么瞎了眼看上你这条披着着人皮的狼！”

全村人，都已经明白了，这个丑陋汉子，正是当年被他们嘲笑赶出村子的羊姓书生。每个人都闭口不语，拼命回忆着当年对书生的丁点儿恩情，只求一会儿能有条生路。

“你确实瞎了眼。”羊书生低头看着刀尖划出的图案，“我姓杨，木易杨，是当朝礼部尚书的儿子，杨艾。”

“我自幼见识了官场尔虞我诈，不愿待在这种是非地，更不愿接受父亲安排谋个一官半职。我写的诗，他们都说写得好，可是我明白，只是因为我爹是尚书。我离家出走。游山玩水，吟诗饮酒。谁曾想遇到了你。”

“呵呵……你知道么？我最后一次离开根本不是参加什么诗会，而是回到京城，向父亲提了咱们的亲事。父亲提出条件，只要我愿入朝为官，就同意这门亲事。你看，这是礼聘媒书。”

杨艾从怀里摸出一封烧得残破的礼书，往地上一丢：“百两黄金，买下这个村子都够了。可我万万没想到……你薄情寡义倒也罢了，竟然如此歹毒，要致我于死地。”

“乡亲们，我，回来了！”杨艾挥着刀背敲着衙役的脑袋，“当年，你不是说这里没有我住的地方么？你不是让我快滚么？再说一遍啊？”

衙役拼了命磕头；“大王，不不不，杨公子，小人有眼不识泰山，也是受了熊老板钱财，万不得已啊！真是万不得已啊！杨公子，您大人有大量，放过小人。我……我还有八十岁的老母啊！”

“你妈不是死了很多年了么？”杨艾抓着衙役头发拎小鸡般拽起，“我最讨厌说假话的人。”

“是是是，我妈早就死了，我说的是我大姨妈，她……她还活着。”衙役的脸吓得铁青，裤裆里一阵骚臭，屎尿齐流。

杨艾举刀在衙役脸上轻轻划着：“杀你，脏了我的刀。”

“大王，时候不早了，官兵要来了。”手持钉棍的强匪附耳说道。

杨艾放下衙役看看天色，接过钉棍，凌空挥舞：“这样吧，乡亲们，邻里一场，什么事情都不能做得太绝，回答我三个问题，答得好，我就放了你们。答得不好，我就用棍子，先打死衙役，再问下一个问题。如果三个问题都答错了，你们全都要死。”

“你，疯了。”酒娘傻傻地站在人群中，显得格外突兀，“这不是你。”

“这就是我，”杨艾看都没看她一眼，“就算不是，也是让你们逼成这样的。”

“杨公子，您快问吧。我们一定好好回答。”刘大妈尖着嗓子满脸堆笑，心里却想着无论答对与否，反正死的是衙役，和她没有关系。

“刘大妈果然快人快语，”杨艾清清嗓子，“我和熊老板，谁更值得酒娘嫁了？”

“当然是您。”

“杨公子诗书才华，远近闻名，哪家姑娘不想嫁给您？”

“对啊！我要是个女的，早嫁给杨公子了。”

“熊老板算个什么东西，哪比得上杨公子？”

“要不是酒娘瞎了眼，咱们还用遭这份罪？”

乡亲们阿谀奉承着，像一条条摇尾乞讨的狗。

衙役眼巴巴抬头哀求：“杨公子，这个回答您满意么？”

“答得不错哦，”杨艾将木棒扛在肩上，转身走了几步，“可是，酒娘还是嫁给了熊老板对么？所以，你们答错了。”

杨艾话音刚落，扭腰转身，双手挥棍，铁钉挂着风声，正中衙役额头。尖锐的钢钉刺入头骨，再拔出时，衙役额头陷进一个圆窝，钉眼“汩汩”冒着浆糊状血浆，糊了满脸。他嘴里喷着血沫，喉间含混地说着什么，直挺挺跪着，茫然地望着人群。

所有人脸部扭曲，张大了嘴，却没有发出声音。

“砰！”杨艾又是一棍，清脆的骨裂声响起，鲜血飞溅，木棍再次拔出，铁钉沾满了白色脑浆。

衙役翻起白眼，“扑通”一声扑倒在地上。

杨艾眼中闪出兴奋地光芒，挥着棍子一下一下狠狠捶击，鲜血溅满他的全身，迸到他的脸上。每一下木棍击中脑颅的声音，都让村民心肝哆嗦。

直到衙役的脑袋被砸成一滩夹杂着碎骨的血浆糊，杨艾舔着嘴角的鲜血，双手举天，宛如从地狱归来的复仇魔鬼，狂笑不已。

他，真疯了！

忍了这么多年屈辱、仇恨，在这一瞬间，完全释放！

“第二个问题！”杨艾收住笑声，冲进人群拽出刘大妈，“你们说，酒娘和熊老板，我最恨谁？”

刘大妈“嗷”的一声，昏死过去。

乡亲们暗中思量，杨艾对酒娘说到底还是有份情谊，他更恨的是熊老板，忙不迭抢着答道：“当然是熊老板。”

熊老板自知无论如何也活不了，也不再争辩，骨碌着眼珠想抽个空隙逃跑。

“恭喜你们，答对了！”杨艾单手竖起大拇指，“不愧是多年邻里，很懂我啊。可是，我临时改变答案了。我最恨的是酒娘。”

木棍举起，闪电般劈下，众人闭上了眼睛，却没有听到砸裂骨头的声音。

酒娘双手滴血，铁钉穿透手掌，托住木棍。

“杨艾，够了，别闹了，”酒娘跪倒在地，眼泪早已流干，“放过他们。千错万错都是我的错，我一个人承担就好。求求你。”

血珠从指缝，一滴一滴落下……

杨艾握着木棍的手颤抖着，猛地举起，一溜血箭从酒娘手掌迸出：“你这个时候还维护他！你承担得起么？我的脸，我的家世，还有你，都没有了！谁还我？你求我？当年我求你，你可曾回心转意！”

“我不会嫌你丑，我会好好照顾你，只要你放过他们。”酒娘抬着满是血窟窿的双手，“我没有维护他，我不想你造杀孽，你不是这个样子，你是个好人。”

杨艾如同被闪电劈中，呆了片刻，喃喃自语：“我是好人。”

“我会陪你去咱们说好了要去的所有地方。”酒娘起身爱怜地摸着杨艾疤痕累累的丑脸，“再也不分开。”

“滚！”杨艾哀嚎一声，把酒娘踹回人群，举棍砸着刘大妈的脑袋，“谁会守着这张鬼脸度日？你骗我！你放火烧我的时候，可曾想到会有今天。虚情假意，我不相信你！”

“我没有放火烧你，我也没有骗你！”酒娘失血过多，眼神渐渐迷乱。

刘大妈肥硕的身体横在地上，整个脑袋砸得稀烂，脖子的断口如同一坨破抹布，“咕嘟咕嘟”涌着血泡，手指还在微微颤动。

“第三个问题！”杨艾终于停了下来，声音却更加冰冷，“答错了，都死。”

十九

众人明白了，无论对错，杨艾是不会放过他们。再没有人想着怎么回答问题，只求一会儿死得痛快些，免受脑袋被砸成肉酱的酷刑。

“杨……杨公子，我家厢房，由东往西数，第九块青砖下面藏着暗室，”熊老板哭丧的脸强挤出笑容，显得格外滑稽，“那是我全部家产，山上过日子不容易，还望杨公子笑纳。只求饶了我这条贱命。”

“呵呵，当年你为了把我赶走，可是给乡亲们了大钱。”杨艾举起木棍指着熊老板，“出手很大方啊。”

“杨公子，我当年看中的是酒娘家的财产，对酒娘真没有感情，”熊老板吓得连头都不会磕了，双手扶地打着摆子，“只要您放过我，钱，酒娘，都是您的。”

“酒娘的父母，怎么死的？”杨艾慢悠悠地望着星空，“夜色不错，是真相大白的好天气。”

神智已经崩溃的酒娘闻言抬头，美丽的大眼睛空洞茫然。

“我……我……”熊老板偷偷瞥着酒娘，犹豫片刻，“酒娘父母不死，家业就不是我的。我在他们的饭食里下了慢性毒，造成重病的假象，又买通了仵作。”

“你这个畜生！”酒娘凄号一声，踉跄前冲几步，又回身抱住孩子，“杨艾，孩子是无辜的。我们死不足惜，放过孩子好么？”

“我会让你和他的孩子活在这个世界么？”杨艾恶狠狠瞪着吓傻的孩子，“第三个问题，答不上来，全都死！”

“杨公子，我说一个秘密，您放过我。”熊老板身旁的妓女爬出人群，拼命磕头，“那晚是熊老板了重金，让我和更夫模仿他们的声音，穿着他们的衣服去放火。”

杨艾一愣，似乎想到了什么，几步走到熊老板身前，钉棍敲着熊老板肥硕的后背：“熊老板，依着你的聪明，应该不会做这种蠢事。说，这是为什么？”

熊老板抬头瞄着杨艾身后，一言不发。

“不想说，那就不说。”杨艾虚空挥着钉棍，“答案，没有意义。第三个问题，谁能对得上我临走时那首诀别诗，我就放过谁。呵呵，你们不是说读书没有用么？今天，可是能救你们命哦。”

众人虽知道会死，可也抱着一丝希望，听杨艾如此一说，都傻了眼。谁还记得杨艾被赶出村镇做的那首诗？一时间，除了火把猎猎燃烧声，只剩众人沉重的呼吸声。

“你也对不上么？”杨艾背对酒娘，极度难听的嗓音多了一丝沙哑，“对上了，我就放了你。还有……还有你的孩子。”

接连打击，酒娘早已没了活下去的念想，“放了孩子”这句话又让她多了一线希望。杨艾那首诀别诗，她早藏在心里，哪里忘得了？可是当下这个环境心情，对诗谈何容易？

“丫头，你一定对得上。”杨艾左右走了几步，钉棍的影子在地上晃晃悠悠。

酒娘心中一动，再看棍影所指位置，正是杨艾方才用钉棍划来划去的地方，隐约有几行小字。

“原来，你早已原谅了我。”酒娘早已哭干的泪水，又充盈眼眶。

“很多很多年以后……”酒娘稳着心神念道。

“嗖！”一支羽箭，滑空而过，撕裂了黑暗光明，插入酒娘心窝。

这一切发生得太快，杨艾直挺挺戳着，根本不相信所看到的一切。

酒娘嘴角流出一丝鲜血，低头看着直插胸口的羽箭，抬头凄然一笑，喉间“嗬嗬”作响，手指颤抖地指着孩子，嘴巴张了张，呕出一口血雾，喷在杨艾裤腿，侧着身，倒了。

“娘！”儿子“哇”地哭了。

“酒娘！”杨艾如梦初醒，跪倒抱起酒娘，拼命晃着，“你……你……别走！求求你。”

酒娘吃力的睁开眼睛：“对不起，来……来生，酒娘陪你一生醉红尘，不离不弃。”

“大王，官兵来了。啊……”强匪的惨呼没了动静。

“嗖嗖嗖”，无数只羽箭挟着凌厉的杀气，雨点般纷纷落下。强匪、村民四处逃窜，没跑几步，或射穿眼珠、或射断脚筋、或透传腹部……

短短一瞬，再无活人，只剩被射成刺猬的死人堆。血，从每个人身下淌出，汇成一条血溪，流进阴沟，凝结成一坨坨豆腐脑状的血疙瘩。

酒娘，只有心口一箭，杨艾，用他被火烧坏的身体，挡住了所有羽箭，却没有挡住死亡。

生，未能同眠；死，亦要同穴。

一队官兵跑了过来，按个检查尸体，发现尚有一丝活气的人，立刻补上一刀。

“大人，没有活口了。”

“嗯。”神态威严的老者微微颔首，“你们都退下。”

“大人，就怕还有残匪……”

“退下！”

官兵们见老者动了怒气，唯唯诺诺撤了，远远戒备。

老者走至杨艾尸体旁，翻过他的身体，摸着那张疤痕累累的脸。

“你从小倔强，性子执拗，不愿听从我的安排。你太容易相信人，太容易动感情，我训你、打你、骂你，是不想你长大了吃亏。没想到，还是这种结果。”老者的眼泪落进白胡子，“我早就知道你在杏村爱上一个姑娘，可是你有没有想过？尚书的儿子，怎么能娶酒家女子？我会被同僚耻笑，我的官位，不保！”

“我从杭州寻到熊老板，他会一种流传于南疆的异术，可将叫做‘蛊’的东西放进胭脂水粉，使人意乱神迷，不能抗拒。我给了他一笔钱，让他引诱酒娘，使你绝了念想。为了让你彻底死心，我让他寻两个人，假冒他和酒娘的模样，在你屋前放火，故意让你听见他们说话。没想到，你竟然醉得没有察觉，终于酿成大错。”

“大人，你的苦心，愿公子地下有知，事已至此，大人节哀。”死人堆里爬起一人，解开衣服取下护身铠甲，正是手持钉棍的强匪，“公子做了强匪，于大人名声受损。这几年朝廷里的敌对势力，已经有所察觉。如果让他们知道公子和大人的身份，杨氏一族恐怕保不住了。大人这么做，不留一个活口，是对的。”

“这几年，你假扮强匪，保护我的儿子，给我通风报信，辛苦你了。”老者恢复了威严官态，赞许地拍着强匪肩膀，“熊老板的积蓄，你都拿走吧。找个地方，换个身份，足够家族几代兴盛。”

“小人舍不得大人，愿侍奉大人左右。”强匪连忙低头掩饰兴奋的表情，装出恋恋不舍状。

“难得你一片孝心。那……那就如你所愿。”

“咳……”强匪看到一柄尖刀，插进了胸口，锋利的疼痛渐渐冰凉，视线模糊，隐隐听到老者说道：“你活着，我不安。你为杨家做的一切，很好。老夫礼部尚书，带兵剿灭强匪，杨家的荣誉，有你的功劳。来人，放火，把这里烧了。”

熊熊烈火，如同鲜血染红了黑夜，顺着夜幕边缘滴淌。

风，呜咽；云，遮月；火，熄了。

无人知道，这里究竟发生了什么。所有人都会知道，杨尚书领兵剿灭了顽匪，实乃朝廷之幸，社稷之福。

不知道又有多少诗人，以此事为诗，歌功颂德，流传很久很久。

久到真相再无人知，假话变成真的历史。

两个老者远远站着，遥望杏村的残骸，冉冉冒起的黑烟，烧成焦炭的尸体。

“这一次，来晚了。”圆脸老人狠狠捶了手掌一拳。

黄衫老人摸摸鼻子；“人世间，不是每件事都能恰到好处。”

“杨尚书这个畜生，连自己儿子都不放过。”圆脸老人烦躁地踢飞一块石子，被石子硌了脚趾，疼得呲牙咧嘴，“一定要弄死他！”

“做了这么伤阴德的事，杨家气数没有几年了。”黄衫老人扬着眉毛，无奈地笑了，“咱们，不能改变任何事情。只能留下线索，让他们破解。”

“他们，真的是希望么？”圆脸老人摸出酒葫芦，仰脖喝了一大口，“我受够了！见到这么多阴暗的事情，整个人都不好了。”

“这个世界根本没有什么标准答案，一切但求自圆其说。”黄衫老人接过酒壶灌了一口，“文蛊合一，窥破终极。唉……累了。”

“这些人死得太远，阴气不散。”圆脸老人擦着眼角泪水，“希望他们能破解线索，完成任务的同时，也就是阴气消散的时候。杨艾万万没有想到，他有文族血脉，他的那首诗，就是线索。”

“八族自从西出函谷关，发生了那件事，就开始跟随命运，或者有意或者无意，布下‘异徒行者’的任务。”黄衫老人很萧索地耸耸肩，“我们，都是命运的棋子。”

二十

傀戏结束，已经是日落时分。困在院落的食客们，看得目瞪口呆。我和月饼互看一眼，彼此额头都挂满冷汗。

圆脸、黄衫……

文族、蛊族……

窥破、终极……

杨艾、酒娘……

人心、阴暗……

太多的事情，太多的疑问，太多的情感，一股脑涌进心脏。每一次跳动，都能震得肋骨生疼。我摁着胸口大口喘气，尽量放空精神，可是傀戏表演的一切，始终历历在目，挥之不去。

“这些食客，都是千年前杏村的居民。”月饼苦笑着环视众人，“南瓜，你有想过没？文字能让人身临其境；能让人感同身受；能让人‘日有所思夜有所梦’，这是为什么？我读了《清明》这首诗，当晚做过和你同样的梦，就是现在这个场景。这些人，也做了同样的梦，应该也是读了《清明》之后吧？”

我承认月饼的分析有道理，也隐隐明白了其中的蹊跷——文字是活的，每一段文字都能让互不相识的人在前生今世通过某种方式取得联系，比如梦境。或者在书店手指触碰拿起同一本书；或者在交谈时聊起同一段文字，有种“啊，原来你也喜欢”的欣喜；或者候机时看到陌生人读着自己喜爱的书，内心触动。

每个人读书的时候，是否想过，茫茫人海，还有很多人在同一时间读同一本书的同一段语句，他们之间是否会有联系？会不会在夜间因为这段文字做同样的梦？会不会想来文字描述的地方转转看看？谁又能意识到，这段文字，可能就是描述了自己的前生今世，从而取得了某种玄妙的联系？又有多少人，因为一段文字产生共鸣，改变了一生？

这一切，太玄秒了。

“文蛊合一，窥破终极。”月饼伸了个懒腰，“蛊术，能改变人的心智气运；文字，又何尝不是？他妈的真没想到，那个王八蛋熊老板，居然是蛊族。咱们在临安经历的‘西湖任务’也是有蛊族参与。说不定这个畜生和法海是一伙儿的。”

“你们蛊族，我看也就出了你这么一个好人。”我调侃了几句才意识到说错话了，真想把阿普、阿娜补充进去，不过月饼没生气，也就不再提这茬儿。

我们俩旁若无人地聊着，食客们早被傀戏吓得脸色死灰，有几个聪明的人已经意识到傀戏和他们之间的关联，但凡各路保平安的神仙们“噼里啪啦”从他们嘴里往外蹦。

“各位，傀戏看完了，我也就不多说什么了。”酒娘双手击掌，目光始终没有离开我们，“希望你，能破解任务。千百年，没有异徒行者能够破解。破解了，活着的人会忘记今天的事情，和前生再无牵连，也不会对再受《清明》的影响；破解不了，其实也没什么大不了的，活着的人还是会忘记所有事情，只不过百年后，还要在经受一次同样的经历。我们，只好守在这里，再等百年咯。”

“为什么是你，不是你们？”月饼问道。

“这个任务，只能文族破解。”酒娘指着我。

“啥？”我一时没反应过来，回过味才明白，敢情“千斤重担一人扛”啊！

“任务很简单，只要能对出杨艾临死时那首诗，一切就结束了。”酒娘说到“杨艾”两字，面色一悲。

我的脑子“轰”的一声，我一写悬疑的现代小说作者，居然玩古风诗词？周杰伦的中国风到时能唱两句，写古风诗诗歌，这不是要人命么？！

“古有曹植七步成诗，今有南瓜写文救人。”月饼很没个正经样子，随便找了个座位坐下，还跷起二郎腿。

食客们更是聒噪不已，怀疑、乞求、不屑、嘲讽，千姿百态，更让我静不下心来。

我回忆着杨艾那首诀别诗，倒还记得清楚，可是该怎么对呢？只要求意境还是要逐字逐句对仗，也没说个明白啊。

“日落，是最后的时刻。这一坛是最后的杏村，酒劲甚大，希望对你能有所帮助。宋朝的异徒行者，曾经写了一首词，流传百世，可惜，任务失败。”酒娘捧着一坛酒送我面前，我察觉到她的眼中多了一丝异样情愫。

在“西湖任务”的时候，我已经知道了宋朝的异徒行者是谁。大文豪都没搞定的事儿，我说些就写出来？说神话呢？

我抬头望天，日头偏西，落山也就分分钟的事儿，也来不及琢磨酒娘的神态，心里火烧火燎，拍开酒坛子卯着劲喝了一大口。

一溜香醇的火线顺着嗓子眼直抵胃部，酒香顺着鼻孔钻进肺里，身体轻飘飘的丝毫不着力，四肢百骸暖烘烘的，脑瓜子也清醒了许多，很多古风句子、词汇“呼呼”往外冒。

“难怪‘李白酒后诗百篇’，估计也是喝了杏村。”我刚有了这个想法，忽然脑海里出现了几幅奇怪的画面：

我，走进酒馆，明眸皓齿的女子含笑沽酒，如同仙境女子。我看得痴了，痛饮美酒，在白壁写下了《清明》这首诗，只为博得美人一笑。

“丫头，今生，我一定娶你。”走出酒馆，我暗自发誓，“我会写很多诗给你看！”

杨柳岸，晓风残月。一壶酒，两个人。

“你答应我，这辈子只对我一个人好。”酒娘偎在我的怀里。

我嗅着她淡淡发香，紧紧搂着她瘦弱的肩膀：“那可说不定哦。喜欢我的女孩多了去了。”

“你……你讨厌！”酒娘微嗔，捶了我几拳，“喜欢我的男子也很多。我又不是嫁不出去。”

“好啦好啦，傻丫头，我心里只有你一人。”我借势躺倒，唇间是酒娘齿颊芳香。

“这几天你干嘛去了？”酒娘皱着眉头，委屈地嘟着嘴，眼角瞄着街对面的脂粉店。

我蓬头垢面，浑身酒气：“参……参加诗会，没办法，多结交几个人，为了将来。”

“只要咱们好好的，我不需要你当多大的官，多有钱。”酒娘哀怨地拨着算盘，“地位和钱财，很重要么？”

“傻丫头，我想你过得好，只能这么做。”我打着酒嗝，踉踉跄跄走出酒馆，丝毫没有察觉到，胭脂店的伙计捧着上好水粉进了酒馆。

她为什么离开我？我做得不够好么？我为了她，答应阿爹入朝为官，做自己最不喜欢做的事情。我对她的苦心，难道比不上区区胭脂水粉？

在众人的嘲笑目光中，我走得缓慢，心头像是插进一把刀，疼得胸口抽搐。

那个熊老板有什么好？短短几天，她就跟了他。女子多薄幸，我本以为她有情有义，没想到也是如此女子。

可是，我为什么心里那么疼？我忘不了她，我想等她，哪怕已经嫁人，她会回来么？

二十一

接下来，还有很多很多画面，我不想再一一描述。如果不能感同身受，读到的只是几段枯燥的文字；如果读懂了，心会很疼。

“酒娘，我是……”我酒意上涌，眼前的酒娘虚化成千年前酒馆初识的女孩子。

酒娘伸出食指捂住我的嘴，两行清泪滑至唇角，声音似乎都被泪水包融，苦了许多：“不要说出来。我等了千年，终于等到了你。能再次对你说一次，对不起，真好。”

无数字句在眼前飘来飘去，落在心里，痛得无法形容。我终于懂了那段千年前的恋情，近乎失态地吼道：“笔！墨！伺！候！”

店伙计送来宣纸毛笔，我把一桌酒菜推了一地，在一片碎响声中，一挥而就！

很多很多年以后，喝起这坛你为我酿的青梅酒，才知世间繁华，美酒佳酿，怎比得上竹马无猜？你许我一世风华微醺，我醉笑三千，不与过客诉离殇。只因你，醉我双眸，乱我尘心。泪落酒盏，浮白一声，偏偏没有你陪伴，举杯同醉。两杯，独我，无你。罢了从前，忘不了曾经。

我们，再也，回不去了！

写下这段墨汁淋漓的句子，我把笔狠狠一扔，使劲闭着眼睛，不让眼泪流出。

“写得真好。”酒娘捧起宣纸，放在胸口，含泪笑着，“你总是能写出我喜欢的文字。”

“这一千年，苦了你了。”我摸着她柔滑的脸，“让你等了这么久，对不起。”

“等到，总比等不到，要好。”酒娘眼睛罩了一层雾气，摸着我的脸，“你没有变，我却老了。”

“你没老，还是我爱的酒娘。”我察觉到，她的手指，虚化了，穿过我的脸，感受不到触摸的温度。

“我要走了，谢谢你，杏村千年的诅咒，结束了。”酒娘摆了摆手，手掌却化成一抹白烟，慢慢消逝。

“你别走！”我伸手挽留，指尖勾住了一抹烟雾，散了。

酒娘，就这么消失在我的面前，永远消失了。

店伙计们，化成一缕缕青烟，飘散了；食客们，东倒西歪，睡着了。

月饼，靠着椅子，面带微笑，睡得很香。

一团人形烟雾，被夕阳余晖包裹成灿烂的红色，停在空中，向我挥手作别。

晚风吹过，烟消云散！

不知道在时间的长河，生命的轮回，我们用几生几世，才能再见一面。

酒娘，别了……

二十二

“没酒量就少喝。”月饼的声音在耳边响起。

我抬头看看，面馆热闹非凡，人来人往，食客们觥筹交错，汤汁四溅。

我试着起身，脑袋疼得要裂开：“这是哪儿？”

“还能是哪？”月饼似笑非笑地瞅着我，“山西，汾阳，杏村。”

“我喝醉了？”

“南少侠吃个刀削面，就这么一杯‘杏村’，活活醉了三四个小时。”月饼活动着肩膀，“沉得像猪，根本抬不动。只好在这里等你醒了。”

我喝醉了做了个梦？

我使劲晃着脑袋，方才经历的一切历历在目，食客们分明就是那群被困在院落的人们，就连做刀削面的面师傅，也和梦里的一模一样。

唯一不同的，面馆老板是个精瘦的中年男子，正忙活着送菜倒酒。

“要不是喜欢《清明》那首诗，我才不来这个鬼地方。”浓妆艳抹的女子挑着面条，“破地方连个玩得地方都没有。”

“我也是读了《清明》才想来杏村啊。”旁边的老者随口搭腔。

他们是谁，我在梦里都见过。

“有一件很奇怪的事情。”月饼展开任务原图，“你喝醉的时候，任务图有了变化，多了两行数字。”

“62188？”

“12542，13010，4404，4640。”月饼意味深长地盯着我，“我猜，任务已经完成了。你知道怎么回事么？”

我想说，但是摇了摇头，故意岔开话题：“这串数字是什么意思？”

“我也不知道。”月饼起身招呼伙计结账，留下我出了门。

我揉着太阳穴，分不清楚到底是现实还是梦境。出门前，我回头看着柜台，老板身后的酒柜，放着一个陈旧的酒坛子。

我心里一动，走过去问道：“老板，这酒卖么？”

“这可是祖传的杏村，镇店之宝，多少钱也不换，”老板头都没抬，忙着往电脑里面输菜名。

我有些失望，也不好多问什么，正要离开，忽然看到酒柜里摆着一张陈旧的全家福，男子高大儒雅，女子美丽端庄，儿子偎在女子怀里，笑得无邪。

那个女子，分明就是酒娘！

“老板，请问这张照片……”

老板不耐烦地回道：“我们老曹家最早开起这个店的先辈。”

“他们在那里？”我的声音颤抖了。

“可惜，日本鬼子打进来的时候，一把火烧死了。”老板懒得搭理我，招呼伙计忙活生意。

我双手合十对着照片拜了拜，心里空荡荡地往外走。

“爸妈，我要吃刀削面。”一个十岁出头的小女孩，拉着爸妈的手，蹦蹦跳跳笑着。

“你啊，就是太宠孩子。丫头读了《清明》要来看看杏村，你也跟着胡闹，还不如留在家里看冰雕。”母亲看似责怪，眼角带着笑意。

“多带孩子长长见识有什么不好？”父亲抱起闺女悠了个圈，“走，吃刀削面。”

“爸妈真好。”女孩笑声如银铃。

我心头一痛，又很暖。

她的声音，她的神态，她的相貌，就像幼时酒娘。

“该走了，南少侠。”月饼站在街头抽着烟，“该结束的就结束了，留恋不如祝福。”

我琢磨着月饼这句话的意思，似乎他知道很多事情。

也许，我们又共同做了同样的梦？

月饼说得对，该结束的，就结束了。

人生，与其留恋过去，不如祝福未来。

二十三

“咱这是去哪儿？”我坐在副驾驶，窗外的汾阳很冷清。

“好久没有回古城了。”月饼打了个响指，“也该见见老友了。”

想到嘻嘻哈哈的李奉先、老实巴交的陈木利、占小便宜的燕子，我心里一阵温暖。

快一年没看到他们了，好久不见。

房车轰鸣声响起，月饼很豪气地挥手：“古城，出发！南少侠给杂家掠阵。”

“你又来京剧是不？”我点了根烟塞进他嘴里，“消停片刻，ok不？”

“这次回去，要把新线索的数字密码解读出来。我先开车，你多琢磨琢磨。”

“月饼，你真的不想知道任务怎么完成的么？”

“完成就好，了解那么多干嘛？”月饼似笑非笑地扭头看我，“有些事，只能一个人慢慢体会。被别人问多了，心会疼。”

我笑了，释然很多。

不管梦境也好，现实也好，有几人能拥有感触千年之恋的幸运？

这就足够了。

山西和古城距离不太远，就是过秦岭的时候费了些事儿。到古城图书馆，已经是第二天下午。

我率先跳下房车，推门而入：“奉先，我们回来了。”

酒吧一片残破，断桌破椅满地，灯具摘下堆在角落，柜台的酒一瓶不剩，空荡荡的屋子满是木屑和灰尘的味道。

我心里一沉，月饼板着脸一言不发。

图书馆究竟发生了什么？

（第三部完）

(本章完)