第882章

接收了来自北境的物资支援和女皇私人赠予的礼物，珀菲科特那双冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪波动。

不过在片刻的感怀之后，这位年轻的炼金术士很快恢复了往日的冷静自持，重新投入到繁重的日常工作中去。

新神计划的推进正如预期般顺利，各个关键节点都已准备就绪。

剩下的无非是些需要耐心打磨的细节工作。

珀菲科特并不急于求成，而是有条不紊地派遣浮空舰队载着精心挑选的传教士们，穿越凛冽的寒风返回旧世界。

这些使者们将在弗朗斯及其他国家的幸存者聚居地展开传教活动，将新神的福音带给在严寒中挣扎的人们。

为了增强传教的吸引力，珀菲科特制定了一项极具诱惑力的政策：凡是皈依新神信仰的社区，都能获得由她亲自设计的能量塔及其他生存物资的支援。

在这个被永恒寒冬笼罩的末世里，这些宝贵的资源意味着能够在冰天雪地中开辟出一方温暖的庇护所，让信徒们得以延续生命。

珀菲科特心里很清楚，这种建立在物质交换基础上的传教方式，恐怕难以在短期内催化出新神的诞生。

更不用说这些因利益而皈依的信徒能有多少虔诚之心，他们提供的信仰之力又会有多么稀薄。

然而，这一举动无疑触动了旧日诸神敏感的神经。

虽然珀菲科特并未强制要求信徒放弃原有的信仰，她甚至刻意放宽限制，允许新神信徒在皈依后继续供奉其他神明。

这种宽容政策看似温和，实则暗藏锋芒。

在凛冬肆虐的残酷现实面前，饱受饥寒折磨的民众根本不需要任何引导，就会本能地做出最有利于生存的选择。

一边是慷慨的新神信仰，只要虔诚祈祷，就能获得温暖的能量塔和庇护所、稳定的食物供给，以及炼金术士们提供的生存物资。

另一边则是日渐贪婪的旧日诸神，他们的祭司仍在索取珍贵的祭品，甚至要求信徒献上活人作为牺牲。

在这样鲜明的对比下，那些在寒风中瑟瑟发抖、在饥饿边缘挣扎的普通人会如何抉择，几乎不需要思考。

珀菲科特很清楚，这样的传教方式无异于直接挑衅旧日诸神的权威。

然而她就是要用这种近乎羞辱的方式刺激他们，逼迫他们做出反应。

只是，在她抵达沙漠王国之后，来自诸神的攻击仿佛停止了一样，这让珀菲科特多少觉得有些不太对劲。

之前频繁出现的神侍和从神，那些来自神灵的军队……全都消失不见了。

就好像他们不想和珀菲科特打下去了，于是单方面的终止了这场战争一样。

“旧日诸神……怕了？”珀菲科特轻轻摇头，否定了这个天真的想法。

那些曾经统治整个世界的旧日支配者，绝不可能因为之前的那些损失就感到害怕。

那么，他们是在酝酿更危险的阴谋？这确实很有可能。

她的直觉却指向另一种可能——或许，这片看似荒芜的沙漠本身，就隐藏着某种连诸神都忌惮的禁忌。

要知道，根据珀菲科特这段时间收集到的古籍残卷和隐秘传说，上一次“白星“降临正是坠落在这一望无际的沙海深处。

那场浩劫直接终结了辉煌的神话时代，无数强大的神灵在那场灾难中陨落，幸存者堕落成扭曲的邪神。

如果说有什么能让那些傲慢的旧日诸神都感到畏惧，那必然与这片埋葬着神陨之地的沙漠脱不了干系。

“所以……是这片土地之下埋藏着什么不为人知的秘密吗？”她并不知晓确切的答案，但直觉告诉她，这片看似死寂的黄沙之下，必然埋藏着比末日预言更加惊人的真相。

或许，之前因为发现了末日预言而暂时中止的考古发掘工作……是时候重新启动了。

“传令下去，召集最好的勘探队和考古学者，我要彻底调查这片沙漠的秘密——特别是白星陨落的精确位置。”珀菲科特转身对身后的侍从官说道：“如果诸神都在畏惧这里，那我们更该知道，他们究竟在害怕什么。”

——

浮空舰队离开了沙漠王国，他们带着珀菲科特的命令和加入他们当中的一个浮空城模块一起，重新返回了旧世界。

他们的第一站是距离沙漠王国很近的旧罗慕路斯帝国核心地区。

虽然昔日的罗慕路斯帝国疆域辽阔，曾踏遍整个内海沿岸，将无数城邦纳入版图，但在那个交通与通讯都极其原始的时代，如此庞大的帝国注定难以实现真正的集权统治。

帝国边疆的行省往往只是名义上臣服，实际由当地总督自治管理。

唯有这片帝国起源的核心地带，才是罗慕路斯帝国直接统治的核心领土。

即便经历了末日寒冬的摧残和旧神回归引发的种种灾变，这片土地依然保持着惊人的生命力。

凛冽的寒风在断壁残垣间呼啸而过，却无法彻底熄灭这片土地上顽强燃烧的生命之火。

从高空俯瞰，那些由古代能工巧匠精心铺设的帝国大道依然清晰可辨，犹如大地的血脉般纵横交错。

这些用巨石铺就的道路连接着星罗棋布的城镇废墟，有些路段甚至还能看到冒着风雪前行的商队身影。

在几处较大的聚居地周围，袅袅炊烟顽强地升向铅灰色的天空，为这片冰封的世界增添了几分生气。

“根据航图显示，前方三十里就是著名的'七丘之城'遗址。“舰队指挥官站在舷窗前，手指轻点着结霜的玻璃，对随行的传教士团说道。

他身后，数名导航员正在核对古老的羊皮地图与现代测绘数据的差异。

“虽然主城区已大半被冰雪覆盖，“指挥官继续道，语气中不无赞叹：“但根据探测，在这座城市的地下依旧有着大量生命活动的迹象。

看来幸存者们很聪明，他们躲进了祖先留下的地下城中。“

如果要执行珀菲科特那个大胆的计划，没有比这片既拥有庞大人口基数，又具备深厚文化土壤的区域更合适的起点了。

传教士团长沉默地站在指挥官身旁，布满皱纹的手指轻轻抚摸着随身携带的圣典。

他深邃的目光越过舷窗，仿佛已经看到了未来：在这片古老的土地上，他们即将播下一颗可能改变世界命运的种子，而这颗种子，终将在这片饱经沧桑的土地上生根发芽，长成参天大树。

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