周益民拉开办公室门的瞬间，北风裹挟着雪沫子灌进来，卷得两人头发乱飞。

周大忠冷不丁打了个寒颤，牙齿都开始打颤，困意像被这股冷风刮跑的烟，瞬间消失得无影无踪。

他盯着走廊尽头漆黑的楼梯口，突然想起早上老陈病房里的石膏味，喉结不自觉地滚动了一下——这趟差事，终究是躲不过去了。

周益民将钥匙串在指尖转了半圈，金属碰撞声在空荡的走廊里格外清晰：“去仓库开车，动作轻点。”

他的军大衣下摆扫过结霜的地面，留下浅浅的痕迹，“记住路线，出后门绕到砖窑，别走正门的岗亭。”

周大忠“嗯”了一声，快步跟上时，发现自己的鞋在瓷砖上打滑，原来刚才慌乱间忘了系鞋带。

卡车的前灯刺破浓稠的夜色，车轮碾过结冰的土路时发出刺耳的摩擦声。

周益民紧握着方向盘，目光死死盯着前方，仪表盘幽蓝的光映在他紧绷的脸上。

身旁的周大忠攥着地图，手指在纸上划出的路线被汗水洇得发皱，时不时抬头望向窗外辨认路标。

废弃砖窑在车灯的照射下缓缓浮现，斑驳的窑壁像张布满裂痕的老脸，寒风掠过残破的窗棂，发出呜咽般的呼啸。

周益民熄灭引擎，金属钥匙从点火孔拔出时发出清脆的“咔嗒”声，惊飞了栖息在窑顶的几只乌鸦。

“动作快点。”周益民跳下卡车，军靴踩在碎石上发出“咯吱”声。

他搓了搓冻僵的手，呼出的白气在灯光中瞬间凝成冰晶。

周大忠已经绕到卡车尾部，掀开帆布时，刺骨的寒意裹挟着浓重的肉腥味扑面而来。

三百斤猪肉被冻得像坚硬的石块，用麻绳捆扎的肉块表面结着厚厚的冰霜。

周益民弓着腰，双手攥住麻绳，肌肉在军大衣下紧绷，“一、二、三！”

他低吼一声，和周大忠同时发力，沉重的肉块在卡车厢板上拖出长长的刮痕。

每抬一次，呼出的热气就在睫毛上结成白霜，手套与麻绳摩擦，很快就磨出了毛边。

苹果箱堆在砖窑角落，上面覆盖的稻草被霜染成白色。

周大忠抱起一箱，却因箱底结冰险些滑倒，“十六叔，这箱子太沉了！”

他的声音在空旷的砖窑里回荡。周益民快步上前，两人一人抬住箱子的一角，将其稳稳地码放在猪肉旁。

汗水顺着周益民的脖颈滑落，在冰冷的后背上蜿蜒成溪，却顾不上擦拭。

终于将所有货物装车完毕，周益民靠在卡车上大口喘气，看着周大忠发红的双手和沾着稻草的袄，心中涌起一阵感激。

“多亏有你。”他拍了拍周大忠的肩膀，“要是我一个人，非得累趴下不可。”

卡车重新启动，引擎的轰鸣声打破了夜的寂静。

周益民握紧方向盘，朝着丁主任指定的方向驶去。

后视镜里，废弃砖窑的轮廓渐渐模糊，只有车斗里不时传来货物碰撞的闷响，提醒着这场隐秘运输仍在继续。

寒风拍打着车窗，仿佛在催促他们，也在掩盖着这不可告人的秘密。

卡车的前灯在雪地里犁开两道银亮的光轨，刚驶过砖窑后的石桥，周益民突然踩下刹车。

车头猛地一沉，周大忠撞在前方的铁皮挡板上，捂着额头直抽气：“十六叔，咋了？”

话音未落，就见两道刺眼的探照灯光从路障后方扫来，红蓝警灯在夜色中交替闪烁，巡逻队员的帽檐结着冰碴，枪托在冻硬的地面上磕出沉闷的声响。

“哨卡.”周大忠的声音发颤，手指死死抠住座椅的裂缝，指节泛白得像块冻肉。

挡风玻璃上的霜被他急促的呼吸熏出片水雾，隐约能看见四个巡逻队员正围着篝火跺脚，步枪斜挎在肩上，枪栓上的寒光在火光中忽明忽暗。

周益民的指关节抵在方向盘上，抵出泛白的印记。

他缓缓松开手刹，引擎发出低低的轰鸣：“别怕，按计划来。”

卡车以怠速缓缓向前挪动，轮胎碾过积雪的“咯吱”声在寂静的夜里格外清晰。

周大忠看着越来越近的路障，喉结上下滚动，冷汗顺着额角滑进衣领，冻得他一个激灵。

“停车！”穿军大衣的队长举起手电筒，光柱直射驾驶座。

周益民踩下刹车，卡车停在路障前两米处，前灯刚好照亮巡逻队员胸前的徽章。

四个队员迅速围拢过来，两人守住车门，两人绕到车尾，手电筒的光束在车厢帆布上扫来扫去，像在搜寻猎物的狼眼。

“同志，这么晚往哪去？”队长的声音裹着寒气，带着不容置疑的威严。

他的手电筒晃过周益民的脸，又照向副驾驶的周大忠，

“证件。”

周大忠的手一抖，差点把怀里的采购手册掉在地上。

周益民从仪表盘旁摸出个牛皮纸袋，指尖因紧张微微发僵，却仍保持着平稳的动作：“我们是钢铁厂的，拉废料去城郊处理点。”

纸袋里的证明被他递过去时，边角在寒风中轻轻作响——那是丁主任托后勤科开的“废料运输通行证”，盖着鲜红的公章，连日期都是提前算好的。

队长捏着证明凑近篝火，纸页被火星燎出个小洞。

他身后的队员已经掀开了车厢帆布，手电筒的光束刺破黑暗，照在堆得像小山的废钢材上——那些是周益民特意从仓库搬来的伪装，锈迹斑斑的钢管间还夹着几块碎玻璃，在光线下泛着冷光。

“咚咚”两声，队员用枪托敲了敲废铁，沉闷的声响证明底下确实没有夹层。

“走吧。”队长把证明还回来，纸页上沾了他指尖的油渍。

路障被两个队员抬开时，木杆与地面摩擦出刺耳的声响。

周益民挂挡的瞬间，瞥见周大忠正望着巡逻队的篝火发呆，嘴唇还在不受控制地哆嗦。

卡车驶过哨卡后，周大忠才发现自己的军大衣后背已被冷汗浸透。

后视镜里，红蓝警灯渐渐缩成两个模糊的光点，周大忠突然“咕咚”咽了口唾沫，瘫在座位上直喘气：“十六叔刚才我以为.”

周益民调侃：“以为要栽了？”

周大忠尴尬笑了笑，刚刚差点把“遗言”都想好，这种事情被抓到的话，可是很严重。

(本章完)