他看见有人在清理屋顶的积雪，有人在劈砍木柴，还有孩童裹得严严实实，在雪地里奔跑嬉戏。

虽然整个大地被积雪覆盖，但仍能看到大片被清理过的土地轮廓和整齐的田垄痕跡，可以想见开春后这里將是怎样一番耕作热闹景象。

隨行的新华民兵不无自豪地告诉他，永明城周边六十里范围內，堡寨和村屯多达四十多个，汉人和朝鲜移民已超过万人。

万人！

吕平唤暗自咂舌。

这才几年工夫，新华竟已在此地匯聚了如此多的人口，构建了如此严密的防御和统治体系。

新华人根本不是他臆想像中的一群泛海而来的冒险者或避难者。

他们是一台精密而高效的拓殖机器，有著强大的组织能力、惊人的建设速度和深远的战略布局。

他们不仅是在这里生存，更是要在这里扎根，以一种难以普通人无法想像的速度和决心，將这片荒原牢牢地掌控在手中。

他们开荒、筑城、练兵、交好诸部……每一步都走得扎实而稳健。

对比靖东大都督府治下的饥荒、混乱和人心惶惶，这里呈现出的是一种顽强、有序且不断扩张的生命力。

当他站在永明城坚固的城门下，望著城头迎风飘扬的那面赤澜五*星**旗，吕平唤原本因为即將面见新华“大头目”而紧张的心情，又添上了深深的震撼和一种难以言喻的焦虑。

他怀中的那封求粮信，似乎变得异常沉重。

面对这样一个组织严密、根基日深、且显然野心勃勃的势力，大都督想要仅仅用“交易”换来救命的粮食，恐怕绝非易事。

这些人，真的会愿意將他们宝贵的粮食，拿出来接济他们潜在的竞爭对手吗？

新华人，所图恐怕甚大。

“我们图什么？”陪同而来的遂安堡民兵队长赵二谷撇了撇嘴，冷眼看著他，“我们图的不过是能吃饱肚子穿暖衣，能有一栋遮风避雨的宅子，还有一份能养活自己和老婆孩子的土地。”

说著，他的声音陡然提高：“你知道我来这里之前是什么人吗？我他娘的就是一个天不收地不要的辽东弃民，一个隨时都要被饿死的饥民！要不是老子运气好，爬上了新华的移民船辗转来到此地，怕是早就饿死在雪地里了！”

他指著远处几个正在清理屋顶积雪的移民：“看到那些人了吗？他们和我一样，都是被新华从鬼门关拉回来的。给他们粮食、种子、农具，甚至耕牛和驮马。从砍第一棵树、开第一片荒开始，硬是在这蛮荒之地建起了我们的家园。”

吕平唤沉默不语。

赵二谷越说越激动：“你们那个狗屁靖东都督府呢？孔都督带著兵马来朝鲜后，除了征粮抢粮，可曾开垦过一亩地？建设过一个村庄？修过一条道路？你们其实跟韃子没啥两样，就是一群强盗，根本不懂种地，也不晓得如何建设！现在遭了灾，没粮食吃了，也抢不动別人了，就抓瞎了？哼，你们倒是脸皮厚，跑来我新华地界討粮食！”

吕平唤尷尬地搓了搓手，试图解释：“赵队长，百姓无辜……”

“百姓无辜？”赵二谷语气嘲讽地说道：“你们眼里还真有百姓呀！我估摸著，你们怕是治下的百姓饿极了，要对你们造反吧？”

“……”吕平唤被对方一阵抢白很是恼怒，但想到自己所处的地方，还有孔大都督的嘱託，只能强压一口气。

“我们的粮食也不是天上掉下来的，就像我们专员大人说的，那是我们战天斗地，一滴汗一滴血从田地里掰出来的！”赵二谷丝毫不在乎他的反应，继续说道：“说实话，把粮食给你们了，老子属实不乐意。还不如，多从大明拉些难民回来接济，要实在得多！”

吕平唤闻言，眼神颇为不善地盯了他一眼。

“咋了，说你们还不乐意？”赵二谷也瞪了过去，“若是我们不愿给你们粮食，是不是还想派兵过来抢我们？”

他的眼神立时变得锐利起来：“你回去告诉你们孔大都督，若是他想对我们海东拓殖区动什么歪主意，儘管放马过来试试。这里的每一个人都敢跟你们拼命，你信不信？哼，敢摸过来的话，保证让你们付出惨重的代价！”

吕平唤苦笑连连。

他奶奶的，就许了五千石粮食，而且还要支付比市价高出两成的银子，竟然搞得我们好像欠了多大人情似的！

可问题是，区区五千石粮食，对於咸镜道数十万百姓而言，无异於杯水车薪，根本不足以缓和灾情。

“且等著吧。”赵二谷横了他一眼，“想要更多的粮食，那就只能等我们北瀛岛拓殖总部那边发来话，然后再给你们运过来。”

“不过，我瞧著有点悬。听说，倭国那边好似也爆发了大规模的饥荒，粮食价格都涨到天上了。嘿嘿，要是北瀛岛那边想要赚更多的银子，说不定就把粮食卖给倭人了！”

“……”吕平唤愕然。

——

(本章完)