第368章 三株玉树阶前秀

陈斯远心下存疑，忙打发芸香再去扫听。芸香得令而去，红玉便奉茶过来，低声说道：“大爷，如今二姑娘管家，內外院儿大事小情就没有瞒得过二姑娘的，大爷既想知道，何不打发人去问问二姑娘？”

陈斯远这才恍然，笑著道：“是了，我竟將此事忘了。不过二姐姐处境也不大好，你得空帮我打听打听。”

红玉抿嘴笑著应下，想起年节走动时，陈斯远曾从王府带了两包猴魁来，问过陈斯远之后，便做主拿了一包，往前头辅仁諭德厅而去。

刻下二姑娘迎春正与李紈在厅中盘帐，前头喧闐自有管事儿婆子报之，听闻来的只是几个甄家的婆子，二姑娘便打发林之孝家的往前头去迎。

过得半晌，林之孝家的来回：“江南甄府里家眷昨日到京，今日进宫朝贺。此刻先遣人来送礼请安。”

二姑娘抬眼扫量林之孝家的一眼，心道这林之孝家的果然会说话，明明是进宫侍疾，到了她嘴里却成了朝贺。

大丫鬟司棋接了单子来，迎春扫量一眼，便见其上写道：上用的妆缎蟒缎十二匹，上用杂色缎十二匹，上用各色纱十二匹，上用宫绸十二匹，官用各色缎纱绸綾二十四匹。

迎春情知自家与甄家情谊匪浅，大老爷的原配夫人便出自甄家，因是开口吩咐道：“用上等封红赏了。”

李紈在一旁出言道：“甄家不比旁人，上等封红多用来赏赐僕役，我看二妹妹还是预备尺头赏了才好。”

迎春一琢磨也是，頷首连连之余，抬眼看向李紈笑道：“还是大嫂子思虑周全。”本要再说些旁的，却见李紈笑著又退到一旁，心下哪里不知大嫂子是有意藏拙？

想起家中齟齬来，迎春也哂笑一声儿。她自个儿不也藏拙来著？错非不想错过与陈斯远的好姻缘，擎等著盲婚哑嫁，只怕要一径藏到出阁呢。

收摄心思，迎春依著李紈的提议重新吩咐了一遍，林之孝家的便敛衽迎下。正待去吩咐，又有老太太房里的大丫鬟琥珀来寻，说：“老太太吩咐，给甄家几个婆子预备下尺头。”

林之孝家的笑著道：“二姑娘与老太太想在一处去了，琥珀姑娘不知，方才二姑娘就是这般吩咐的。”

琥珀讶然不已，禁不住抬眼瞧了迎春一眼，这才笑著道：“老太太先前吩咐下来，鸳鸯姐姐还拦了一嘴，说二姑娘定能周全了。如今瞧著果然如此！”

迎春不置可否，笑著道：“甄家人可是去荣庆堂请安了？”

琥珀就笑道：“什么都瞒不过二姑娘，那四个婆子去了荣庆堂，老太太打发人叫了二奶奶、宝姑娘、三姑娘作陪，又催著小丫头去將宝二爷寻来。”

迎春笑道：“劳烦你留心，若是老太太发话留饭，我也好叫厨房预备一桌席面来。”

琥珀不迭应下，这才与林之孝家的一道儿告退而去。

因已进了二月，李紈又捡起教导小姑子的差事。迎春年岁大一些，自然不用再学；探春、惜春年岁还小，少不得她这个当嫂子的教导。

李紈不过是得空才来瞧瞧，眼看迎春处置的极为利落，便也言语一声儿、告辞而去。

李紈才走，红玉便提了猴魁笑吟吟入內。契阔须臾，便將猴魁奉上，笑道：“这是大爷打王府带回来的，也给二姑娘尝尝鲜儿。”

迎春聪慧，瞧著红玉话中有话，笑著让司棋接了，说道：“总不能得了便宜装不知道，司棋，去將我前几日才绣好的帕子取来一个，也让红玉给远兄弟带回去。”

迎春生儿过后，陈斯远与其过了明路，二人彼此送物件儿便算不上是私相授受。

司棋应声离去，迎春又让绣橘守门，这才招呼红玉上前来，笑著道：“远兄弟可是有事儿？”

红玉笑道：“听闻甄家来人，我们大爷也关切著呢。”

迎春纳罕不已，嫡母出自甄家却早已亡故，陈斯远又是续弦邢夫人的外甥，这甄家来人……远兄弟关切个什么劲儿？

红玉伶俐，瞧出迎春不解，便压低声音道：“我家大爷忧心朝局。”

迎春眨眨眼，隨即点头道：“前朝连著后宫，官场通著后宅，我知道了。你且去回，今日不过是几个婆子来拜见老祖宗，若是有旁的事儿，定会让凤姐姐出面儿。我若得了信儿，一准儿打发人告知。”

红玉甜甜笑著一福，道：“那我等会儿就去回了大爷。”

恰此时司棋迴转，迎春心下一动，忙道：“赶巧这两日要量身，我还是跟著你走一趟吧。”

红玉欢喜不已，不迭点头应承下来。

迎春便起身，任凭绣橘、司棋为其裹了披风，吩咐隨行的婆子各行其事，自个儿领了红玉、司棋、绣橘，出了辅仁諭德厅便往清堂茅舍而来。

早春时节、春寒乍暖，翠嶂左近的灌木却已返青。二姑娘举手投足间少了往日的怯懦，多了几分当家姑娘的昂扬。

这一路上遇见几拨丫鬟、婆子，虽也有那没起子的用眼白瞧人，可更多的则是遥遥行礼、远远避开。

过了沁芳亭，绣橘往后头针线房去寻了针线上人来，又追上缓步而行的迎春，这才一併到了清堂茅舍。

这会子陈斯远无心看书，正反覆思量甄家此行对於贾家的影响。

所谓人非草木、孰能无情，贾母、王夫人等，陈斯远自是不关心，可邢夫人、四哥儿、李紈、探春、惜春，这些亲近之人，自个儿总要护佑周全吧？

若贾家被甄家牵连，落得个抄家灭族的下场，怕是唯有求了燕平王方才能护住眾人周全。

正胡乱思忖间，五儿打了帘櫳讶然道：“大爷，二姑娘与红玉姐姐一道儿来了。”

陈斯远回过神来，紧忙起身去迎。方才出了正房，就见红玉引著迎春进了院儿。

抬眼扫量，便见迎春披了缎面披风，外罩浅金镶边苹果绿撒缎面圆领袍，內衬白色交领袄子，下著墨绿绸缎马面裙。

面上靦腆，一双眸子羞喜交加，又大著胆子与自个儿对视了一眼，这才上前屈身敛衽，双手虚握，右手迭左手行了福礼：“见过远兄弟。”

“二姐姐。”

许是十几年下来藏拙习惯了，又或许是二人过了明路，再一见面难免心下羞怯，於是乎迎春一时赧然竟说不出话儿来。

绣橘不是个口齿伶俐的，司棋又满心满眼盯著陈斯远瞧，红玉一看不对，赶忙笑著道：“大爷，二姑娘是来咱们房里量身来了。”

贾家家大业大规矩也大，依著规矩，二等丫鬟每年八套衣裳，一等的除去衣裳还有头面赏赐，三等的就只有一年四套了。

清堂茅舍里，红玉、五儿、芸香等身契都在荣国府，都掛著三等丫鬟的例，是以合该每季一套衣裳。

自然，陈斯远连银子都会贴补，衣裳、首饰、脂粉自然也会贴补一二。

二姑娘管著家，这等小事儿自有针线上人来管，哪里用得著她亲来？陈斯远瞬间便知，这是二姐姐寻了个头来瞧自个儿了。

面上莞尔，陈斯远赶忙相让，道：“刚沏了一壶普洱，二姐姐来的正是时候，还请入內敘话。”

迎春赧然点头，隨著陈斯远往正房去。红玉先是朝著五儿递了个眼色，又赶忙拦了司棋、绣橘道：“前几日跟鶯儿学了个五福络子，你们也来瞧个稀罕。”

绣橘欢声应下，司棋心有不甘，却好歹知道自个儿的身份，便强笑著迎了，催著针线上人一道儿进了厢房里。

清堂茅舍里，陈斯远与迎春分宾主落座，五儿上了温热普洱，偷眼观量二人一眼，便掩口笑著退下。

“我——”

“你——”

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