第370章 情深难负

陈斯远净过手笑问：“香菱也会打叶子牌了？”

香菱赧然道：“总瞧著姑娘们耍顽，约莫自个儿也会了些，谁知上了桌就慌了神，牌也记不得了，平白让三家贏我一家。”

陈斯远哈哈大笑，落座后接过五儿奉上的温热茶水，啜了一口才转而道：“这两日帮我预备好束脩六礼，再准备一方端砚、两刀澄心纸。”

香菱、红玉对视一眼，前者就道：“大爷要拜师？却不知是拜的是哪位老爷？”

陈斯远嘆道：“户部左侍郎廖世纬。”

两个丫鬟对视一眼，俱都欢喜不已。户部侍郎可是正三品的官职，且顺承明制，部堂尚书是定策的，实际执行公务的是左右侍郎。若堂官不得圣人信重，强势的侍郎甚至能架空尚书。

两女不知朝堂事，只当自家大爷拜了个有能为的老师，於是会同柳五儿道贺不迭。

陈斯远笑著应下，待吃过一盏茶，又打发了柳五儿去提食盒，自个儿想起燕平王嘱託，这才往书房来安坐。

许是方才瞧出陈斯远笑容有些勉强，红玉便提了茶壶入內伺候，待为其续了一盏茶，这才低声道：“瞧著大爷好似兴致不高，可是这拜师有什么说法？”

陈斯远也不瞒她，说道：“利弊兼有，一时也说不出好坏。”

红玉便安慰道：“再怎么，也比没个老师照看要强。来日大爷是要入仕的，有老师在一旁提点关照，总会少走一些弯路。”

但愿如此吧。红玉虽聪慧伶俐，却囿於见识，有些话陈斯远不好多说。说多了反倒惹得其担惊受怕的，得不偿失。

本道答对过了，红玉便会退下，谁知红玉犹豫了下，又低声说道：“大爷，今儿个东府小蓉大爷回来了。”

陈斯远一怔，抬首间眉头紧蹙，说道：“贾蓉回来了？”

红玉咬了咬下唇，略略凑近，压低声音道：“那会子平儿姐姐来回话儿，二奶奶听了立马变了脸色，又吃了一盏茶这才离了席。我回来就有婆子说，瞧见二奶奶领著丫鬟、婆子往东府去了。”

贾蓉那货被贾珍打发去了金陵守老宅，算脚程没出元宵就往回赶，这是惹了事儿了？

陈斯远暗忖，贾蓉这一回来，说不得尤氏又要闹起来，这两日须得回新宅瞧瞧，免得尤氏又鼓动尤二姐干出什么蠢事来。

还没完，说过此事，红玉欲言又止一番，又道：“宝二爷今儿个也去了，吃多了酒就盯著林姑娘瞧。袭人瞧著不大对，又哄又劝，到底將宝二爷拖走了。”

陈斯远听得眉头直跳！宝玉这货他可太了解了，多情以至无情。谁在他身边儿，他便对著谁掏心掏肺的好；但凡离他而去，他转头儿就能忘个乾净。

夏金桂有了身孕，又闹出那么一档子事儿来，自是再也不好进大观园。宝玉这货百无聊赖之下，夏金桂又不在身边儿，说不得便要生出旁的心思来。

也不用陈斯远问，红玉赶忙又找补道：“我看那会子林姑娘变了脸色，要不是二姑娘与宝姑娘转圜著说了几句，只怕就要恼了。”

陈斯远这才露出点儿笑模样来。心道，这才对嘛，林妹妹虽有些小叛逆，却极为守礼。既与自个儿定下婚事，就绝不会与宝玉再有牵扯。

正思量著，外间略略喧譁，旋即便有提了食盒的五儿引著鶯儿入內。五儿扬著脸儿朝內中笑道：“大爷，宝姑娘打发鶯儿姐姐给大爷送了一盅燉梨汤来。”

红玉起身笑著去迎，陈斯远略略頷首，便笑问：“宝妹妹可还好？”

鶯儿將手中食盒交给红玉，自个儿进了书房回道：“姑娘好著呢，就是今儿个贪杯，吃多了酒，这会子有些头疼，偏生云姑娘又缠著姑娘嘰嘰呱呱说个没完。姑娘又惦记著远大爷今日在外头应酬了一日，便打发我送来燉梨来，有酒解酒，没酒润喉。”

陈斯远自是知晓，宝姐姐这是寻了个由头，打发鶯儿来探听信儿来了。自个儿一日不见踪影，连黛玉的生儿宴都没出息，宝姐姐定然掛心得紧，只怕不得了准信儿是睡不安稳。

於是笑著道：“跟宝妹妹回，就说我得了个差事，不日便要拜师户部左侍郎廖大人。”

鶯儿先惊后喜，隨即敛衽一福道贺连连，这才別过陈斯远，匆匆迴转蘅芜苑。

刻下宝姐姐正抚鬢强撑，湘云一边厢纳著鞋样子，一边厢说著方才的趣事。待鶯儿打了帘櫳入內，宝姐姐方才打起精神来，推说更衣別过湘云，扯了鶯儿到耳房里敘话。

鶯儿喜滋滋说了一通，宝姐姐听罢却是先喜后忧，蹙眉道：“他与廖大人素无瓜葛，好端端的怎么就拜师了？”

鶯儿笑道：“远大爷没说，姑娘留著明儿个问远大爷好了。”

宝姐姐略略頷首，说道：“既已定下师徒名份，此事便无可改易。你去箱笼里找找，我记得还有两块松烟墨，改明儿个送过去充作束脩。”

鶯儿笑著应下，自不多提。

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倏忽到得翌日，陈斯远昨日缺席黛玉庆生宴，便想著用过早饭后总要往瀟湘馆走一遭。

谁知才用过早饭，红玉便笑著来回，说是宝姐姐领著鶯儿来访。

此事本就在情理之中，昨儿个陈斯远没头没尾的说了要拜师廖世纬，宝姐姐於情於理都要关切一番。

红玉话音落下，便有宝姐姐与鶯儿转过屏风而来。

陈斯远迎至厅前，抬眼便见宝姐姐一袭金色撒缎面对襟褙子，內衬米白交领袄子，下著米黄折枝卉刺绣马面裙，鬢插点翠金簪，又別了一支迎春。端庄之下，又別有一番娇媚。

二人四目相对，陈斯远便忍不住面上噙了笑意，宝姐姐细细观量，见其面上並无愁苦之色，这才略略鬆了口气。

上前来也不用见礼，径直便道：“昨儿个鶯儿说你拜了老师，我这心里便七上八下的……到底是怎么个缘由？”

陈斯远引著宝姐姐落座，待红玉奉上香茗，这才简短截说，將昨日情形说了一通。

宝姐姐不听还好，听完愈发惴惴，蹙眉道：“照你这么说，这老师还不如不拜呢。非但没有助力，反倒成了掣肘。”

陈斯远笑道：“只能说是有利有弊，我那老师的堂兄乃是新任云贵总督廖世杰。”

总督可是一品大员，且廖世杰此人乃是皇帝近臣，宝姐姐自然有所耳闻。於是这才舒了口气，招招手，让鶯儿將两方松烟墨送上，道：“这事儿来的突然，我怕你不知送什么束脩，赶巧我还存了两块松烟墨，拿去做束脩正合適。”

这松烟墨价比黄金，若是蓄意结交，送此物最合適不过。奈何那廖世纬清流出身，最是愤世嫉俗，拿了此物去只怕会吃排头。不过到底是宝姐姐好意，陈斯远便收了下来，笑道：“正犯愁送束脩呢，还是妹妹懂我心思。”

宝姐姐嫻静笑笑，生怕这话被丫鬟听了去惹人取笑，便俏脸泛红地垂了螓首小口啜了茶水。

內中五儿、红玉等极为识趣，掩口嬉笑著扯了鶯儿去外头敘话，內中便只余下二人。

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