第335章 曙光号

港池西南侧的船台上，空气中弥漫着木屑、焦油和蒸汽的混合气味。

路易斯站在临时试水平台上，目光落在那艘新组装完毕的实验船，原型一号。

它是第一艘带有蒸汽明轮结构的小型船，由赤潮工匠团与来自东南行省的造船队在三周内完成。

后舱两侧的明轮巨大而沉重，用齿轮连接着蒸汽机。

“准备启动。”麦克低声道。

技术员点头，转动阀门，蒸汽机轰然作响，明轮猛地转动。

水在船尾炸裂开来，可下一瞬，曙光号剧烈晃动，船身开始向左偏斜。

“明轮偏左！”有水手大喊。

“快减压！船尾晃得太厉害了！”

明轮疯狂搅水，速度却远不如预想。

几名水手都看傻了眼，甚至有人低声嘀咕：“还不如我家的那条旧渔船……起码不会自己转圈。”

路易斯没动，只看着船尾那一片混乱的水浪。

不远处，老船工贝尔纳皱着眉头站在岸边，轻声说：“推得响，却走不快……”

甲板开始发出木板扭裂的轻响。

“底舱在抖！”有人喊。

路易斯终于出声：“停机。”

蒸汽阀缓缓关闭，明轮慢慢减速，最后嘎吱一声停在中点，挂在半空中，像一对没能完成舞蹈的沉木轮。

路易斯目光扫过曙光号那几道裂痕：“暂缓蒸汽推进，曙光号改为纯风帆构型。”

麦克低声劝：“大人，不试试改造一下……比如加稳压箱？”

路易斯摆摆手：“是我着急了，我们先造传统船，等技术成熟再说。”

试水结束后，贝尔纳带着船工们整理现场，麦克等赤潮蒸汽团队负责拆卸受损的明轮结构。

路易斯站在岸边，目光却并未多少失望，他心里早有预期。

“蒸汽机不够，还得继续磨。”他轻声说，“现在还不是时候，但那孩子迟早能把它搞出来。”

路易斯让麦克整理好这次试验的全部记录……全部打包送往赤潮工坊，给汉密尔顿参考。

而港池船台这边，虽然蒸汽推进计划暂时搁置，但这并未让路易斯远离造船工坊。

他只是换了一种更务实的方式，不再执着于一次性实现所谓的划时代船。

从基础提建议，尝试对传统船体结构进行一系列小幅却精准的改良。

当然这些建议大多来自他脑海中对前世知识的回忆。

路易斯从不以命令的口气发号施令，更多时候是蹲在图纸边上，拿笔在角落涂涂画画，然后问一声：“如果这么做，会不会省一点力？”

最先改变的是帆装系统。

他建议将原有的三面横帆换成横帆+斜帆的混合结构，并引入滑轮组来降低升帆阻力。

而试装后，一面主帆升降的效率几乎提升了一倍，原本四人才能完成的操作，两人就能轻松搞定。

麦克看得连连点头，称赞路易斯大人是天才。

一旁的老船工贝尔纳则皱着眉头嘀咕：“这能行吗？”

这位年轻领主毕竟不是船匠，而且蒸汽的船的失败更证明了这一点，作为有自尊心的船匠，他有些讨厌这种行为。

贝尔纳亲眼看着路易斯蹲在船侧，画着绳索路径，又侧头问道：“如果把前帆的滑轮换成双轴式，能不能让收帆的时候少爬一次桅杆？”

他看了一会儿图形，才明白路易斯说的是什么，回了句：“理论上可以，但会增加打滑的风险。”

“那就先试看看。”

贝尔纳点头应着，脸上仍是礼貌的笑，心里却不以为然。

他不是没见过插手工匠活的贵族，听了几句造船原理就自以为能改进船体结构，最后反而把好好的船改得连风都抓不住。

所以他应对经验丰富，只让人按图试装了一套，等失败了，这位造船天才就自然会学乖了。

可结果却出乎意料，滑轮运行平稳，帆面收放流畅，连那绳索都没出现卡顿或打滑。

效率高得让人不敢相信。

“还真能用？”贝尔纳一时没绷住。

他回头检查那几道滑轮槽，甚至比他自己设计的还规整顺滑。

那晚他偷偷回到工棚，把那图纸又描了一遍，还在边上加了几行注记。

第二天，路易斯来工坊巡视，扫了一眼试装的结构，没有半句炫耀，轻声道：“这地方可能还能优化……不过你才是真正懂船的，要怎么改，你定。”

贝尔纳沉默了片刻，点了点头；“明白了，大人。”

这一次，他是真的明白了。

…………

港池西南的潮水刚退，工坊那边的滑轨上便传来一声沉闷的“咔嗒”。

两条粗厚的橡木轨道自船台延伸入湾水中，表面还残留着干涸后的盐霜。

贝尔纳站在一侧，朝滑轨末端看了一眼，低声说：“潮位正好，堤岸那边也没松动，可以下水了。”

拉塞尔没接话，只侧过头看向船台中央，那艘尚未命名的船，早已就绪。

路易斯将这艘船命名为曙光号。

它是曙光港第一艘正式投入使用的船只，也是赤潮领建造体系下诞生的第一艘战备兼运输船体。

船身长约十七米，宽五米半，船体采用北境本地橡木打底。

帆索经过路易斯亲自优化过的滑轮结构，即使只靠两个熟手水手，也能在快速升完主帆。

下层舱位已完成配置，重物统一下压，生活舱靠后，通道两端设有隔水门，并加装排潮槽。

其实船尾预留了蒸汽机安装位，但目前尚未启用。

防护部分也未被忽略，船体两侧均设有滑轨挂点，可临时装载投掷器或近战器械。

中段预装了两座魔爆弹投壳器，对应的是舱内十六枚备用魔爆弹，全封闭防震储存。

船首安装了可拆卸撞角，用于破坏鱼人轻舟或拦截船。

船员用的是赤潮制式短弩与刺枪，舱壁专设挂架，出入方便。

贝尔纳站在一旁，检查了船首与龙骨间的接缝，又瞥了一眼桅杆与滑轮之间的缆绳。

“滑轨组，准备就绪！”

拉塞尔向后挥了下手，几名工匠随即启动车台蒸汽绞盘。

“咔哒！咔哒！咔哒！”

沉重的曙光号开始缓缓移动，沿着橡木滑轨朝港池滑去。

甲板上传来几声“绷紧！”的短喊。

滑轨两侧的船工目不转睛地盯着底部对接点，生怕哪处摩擦出意外火星。

但滑动过程比想象中更平稳，船首没出现倾斜，尾部入水时也没有晃出大幅波动。

船体入水线刚好没过下缘红漆标记，说明重心控制符合预期。

拉塞尔看着船身稳稳浮起，心头像放下了什么：“能行。”

岸边围观的工匠与船手们爆发出一阵欢呼。

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