接著，他不无感慨地嘆息道：“我在世的这七十三年，为天下最动盪不休的乱世，礼崩乐坏，稚妇贱鬻於市中，老羸毙於沟壑，满目儘是生民惨苦，此乃天下之大不幸，独我歷仕数朝，身居显秩，禄米充盈，安享顺遂，此乃一己之侥倖。苍生受难而独安乐，家国倾颓而独荣华，世道沦丧而独寿考，偷乱世之荣，享不义之福，冯长乐，一世安乐，儘是失德之乐啊！”

萧弈道：“冯公有大功於当世，万不可如此自轻。”

冯道摆摆手，道：“你遇上麻烦，我都知晓了，依我所见，你困局之根源，不在於有人告密，甚至不在於陛下之忌惮。”

“敢请冯公赐教。”

“平心而论，若你与三郎各治一国，两国相爭，你强，还是他强？”

“我强。”

冯道点点头，再问道：“若是你与大郎呢？”

萧弈想了想，应道：“我强。”

“为何有此信心？”

“我寿命比大郎久。”

冯道不由笑了笑，再问道：“你之所以强，根源在何处？”

“我武力高，坚韧不拔。”

“这不是最重要的。”

“我————”

萧弈说不出了。

冯道喃喃道：“你总在刻意隱藏，与任何人都隔著一层，格格不入。或许你不自知，可你在我眼里，像一个抱金过市的小儿，揣著一个秘密，遮遮掩掩。”

萧弈一怔。

他从没想到他在冯道眼中，竟是这样的形象。

“从你救郭氏遗孤北奔，我就留意你了，你的每一步都与常人不同，李崧、史弘肇教不出如此僕婢，其间必有隱情，你不说，谁也没办法。而陛下不能知根知底，如何信你？

你心底也清楚，你不是一个能被信任的好臣子，既不能为臣，又无帝王之势。你想得太长远，试图找一条完满的出路，然而满身包袱，忽然间便道阻多歧途，不知如何走了。”

闻言，萧弈如醍醐灌顶。

像是脑海中一根堵塞的血管被敲通了。

“还请冯公教我。”

“你不实言，如何教你。”

萧弈迟疑了一下。

冯道方才说了太多，有些疲倦了，缓缓道：“放心，我是將死之人，会把你的秘密带到棺材里。”

“是怕冯公不信，实言相告，我知后世千年。”

说著，萧弈顿了顿，问道：“冯公信吗？”

冯道没有太大的反应，也许是太老了，神色变化不大，只是问道：“我若信你，你能信我吗？是完全信我一次，知无不言。

“好。”

“那就先说说，你知哪些事。”

“据我所知，三郎早夭，大郎继位后虽励精图治，然皇权旁落，我之所以想做些什么，是因此后宋虽勉强算一统，实有太多遗憾————”

萧弈说了很多，大半是关於他希望比宋朝做得更好的地方，包括辽、西夏、金。

冯道一动不动，似乎睁著眼睡过去了。

半晌。

他抬手打断，竟是不愿再听了。

这出乎萧弈的预料，他本以为，说出最大的秘密，冯道会好奇，会问无数个问题，让他难以招架。

但冯道只是喃喃了一句。

“泄露天机，改天换命，如何不反受其咎啊？”

“晚辈不信玄学。”

“这便是你最大的问题，不信天命，唯信己身。说甚人定胜天，数千年间合万代人之力，才改变了多少天命？你的解法不过顺天应人”四字而已。

萧弈恍然领悟了。

他太习惯於前世那套“我命由我不由天”的敘事，而他身处一个脱离了宗族帮衬都无法生存的时代。

不够顺服、不够融入，故而冯道说他有违天命，反受其咎。

他需要更坦诚，未必要告诉旁人所有秘密，而是不再畏惧被识破；需要理解那些原本在他眼里愚昧、落后、封建、迷信的观念，敬天爱人，顺应自然。

“多谢冯公指点迷津。”

“信任我一回，也不难吧？”

“不难。”

冯道点点头，道：“既得你信任，我为你举荐一个官职，以解眼前困厄。”

“冯公厚恩，晚辈无以为报。”

“那是个苦差，等你上任了，莫怪我就好。”

“晚辈学会顺天应人的第一步，便是不再强撑，信任冯公。”

“孺子可教。”

冯道欣慰地笑了笑，闭上眼，轻轻一挥手。

数日后。

萧弈等到了他的任命。

“门下：朕闻君臣之分，务在始终，赏罚之权，贵於明允。萧弈早歷戎坛，夙嫻韜略，屡著捍御之绩，诚效可嘉，然枉法擅刑、行事孟浪、交游不谨，台臣次第论劾。朕以有功不泯，旧绩难弃，不欲以一时之浮议，废累岁之忠勤，今特从裁处，用示矜容，兼重边方之寄，移汾阳节度使，仍旧检校太尉，充定难军兵马都监。”

“定难军”三字入耳，萧弈愣了愣神。

他抬眸看去，只见宣旨的张美也愣了愣，脸色有些诧异，之后才念后面那些勉励之言0

兵马都监就是以武將充任监军，监管府兵、牙军，兼领军务，王峻就曾经是天雄军都监。

而定难军却很独特，其由党项李氏世代相袭、父死子继，他们只是名义上归顺大周，中原朝廷从未向定难军委派过兵马都监。

萧弈还知道，那是西夏的前身。

再一想，这是眼下郭威唯一肯给他的掌兵权的差遣了。

因为若继续放任党项李氏割据定难军，必成西北边患，而將萧弈派过去，无论他是顺利监军还是被党项李氏杀掉，都是两个祸害变成一个祸害。

只要他能稍削党项李氏之权，朝廷就是稳赚不赔。

“臣领旨，谢陛下隆恩。”

“盼萧太尉此去夏州，建功立业。”

萧弈接了旨，问道：“我想覲见陛下，不知可否？”

张美道：“我会代为回稟陛下，至於陛下愿不愿召见，我做不了主。”

“有劳了。”

张美神態微有些尷尬，赔了罪，方道：“夏州事急，还请萧郎两日內便离京赴任。”

“是。”

两日间，萧弈一边收拾行囊，一边等候郭威召见。

然而，直到启程的最后时限，终是没得到召见的旨意。

他动身赴任，先去与冯道告別，叩门后久久无人应门，唯有一揖，转身，西出开封。

长亭外別过诸人，行路不久，身后忽传来一声呼唤。

“萧郎！”

萧弈回头一看，见是郭威身边两名从值卫，不由问道：“是陛下要见我？”

“不是。就在半个时辰前，冯相公溘然长逝了，我等奉命往洛阳告知三郎————”

有小一会儿，萧弈走了神。

数日前那次拜会，真成了与冯道的最后一面。

“我可否回城送冯公一程？”

“陛下命萧郎即刻启程，不可耽误。”

萧弈回望开封城，心知此番远赴西北，极可能与郭威也是此生不復相见了。

私心里，他极不愿以遭受猜忌、被贬外放作为两人之间的结局。

然而，郭威似乎铁了心要让他与郭信各归其位。

再踏上前路，萧弈放眼望去，天地无比壮阔，人无比渺小，山高水远多歧路，所幸，他仿佛能看到冯道的指引。

当把自己放低，冥冥之中，他似乎开始感受到了何谓天命，就是接受一切，允许万物穿透他，並继续坚定前行。