“老夫守这上邽二十三年，全赖诸位襄助。如今担子卸了，倒是落得清閒。

只盼往后年节，还能与老兄弟们聚饮几杯，便心满意足了。”

市令功曹杨翼立刻起身，捧著酒盏笑道：“李公说的哪里话！

阀主不过是一时眼拙，错用了小辈。

这上邽城离了您，就像车没了轴，转都转不动。

您啊，不过是趁机歇脚罢了。”

“就是，就是！”眾人纷纷应和，酒盏相撞的脆响此起彼伏。

司法功曹李言捋著短须笑道：“前日领年赏时，內子都惊著了。

粮米比往年多了一倍，钱帛更是厚实。李公这是把府库都给咱们分了，真是体恤下属啊！”

李凌霄哈哈大笑，把杯中酒一饮而尽：“府库里的东西，本就是咱们上邽城眾人凭一腔心血换回来的。

老夫在任的时候攒著呢，是怕万一有个什么大灾小情儿的没个储备，这都卸任了，还不给兄弟们分润？总不能留著给他杨灿做嫁衣吧。”

左厅主簿徐陆性子一向谨慎，听到这里，不禁放下了杯子。

他轻声问道：“李公，那杨灿————昨日已正式接印了。

他要是发现府库空空，追问下来，咱们该如何应对？”

“应对？”李凌霄挑了挑眉，目光如鹰隼般扫过满座眾人。

“何须应对啊？府库，是空了，可那每一文钱、每一粒米，全都落在了诸位和城中吏员役员兵士们的空袋。

他杨灿要是敢追缴，就是把已经舀到大傢伙儿碗里的饭，再倒回大锅里，他敢把上邽城所有官吏部属全得罪光吗？”

座中顿时安静了一瞬，隨即爆发出一阵会心的大笑声。

部曲典屈侯拍著大腿道：“李公说得在理！卑职早就料到了这一层，特意派了两个亲信盯著城主府呢。

李公，属下刚刚收到消息，迄今为止，只有典计王熙杰一人去过城主府。”

有人就骂道：“王典计？这个吃里扒外的狗东西。”

司库主薄木岑就笑道：“倒也怪不得他，你看，我掌著府库的，我都不怕。

他杨灿真要问起来，当时咱们李城主在任上呢，李城主要发钱，咱还能拦著不成？

他有本事，找咱们李城主发难吶，关我屁事？

可王熙杰那小子不成啊，他是包税的。

今年这税收不上来，城主一旦追究下来，他就得自己补。

那结果可是要倾家荡產的，他这是走投无路了。”

左厅主簿徐陆板著脸道：“我说咱们是不是不太厚道啊，这不是给咱们新任城主大人出难题么？

你说，就这么一个王典计去投他了，他管是不管吶。

不管，谁还会去投他？管，这个年底的薪俸他都发不出来了，拿什么替王典计填窟窿。”

“欸？你这一说，咱们杨城主，还真是惨！”

“叫人一掬同情之泪啊。”

“诸位，这一杯，不如遥敬咱们惨不忍睹的杨城主啊？”

“当浮一大白，遥敬咱们那位惨兮兮的杨城主！”

“当敬！当敬！”

“尽觴！尽觴！”

眾人纷纷举杯，李凌霄也笑吟吟地举起杯来，一时满堂大笑。

大厅顶上厚厚的积雪，被这笑声震动，都不禁滑落了些下来。

司户功曹何知一捧著肚皮笑道：“既然王典计去过了，那府库情况如何，咱们那位新任城主怕是已经知道了。

库府里现在除了灰尘，可是一枚铜板都没有，他今晚怕是要睁著眼到天亮了。”

司法功曹李言沉吟道：“诸位，你们说，这杨灿要是走投无路，不会真的来找咱们李公麻烦吧？”

“呵呵————”李凌霄抚著鬍鬚，慢悠悠地道：“他若敢追究老夫的责任，儘管来。

老夫从当今阀主的祖父辈儿，就为於家效力了，熬到如今满头白髮，没有功劳也有苦劳。

他杨灿一个毛都没长全的小辈儿，刚上任就敢拿镇守此城二十三年的前任城主开刀？

部属们怎么看他？其他家臣怎么看他？天下人又会怎么看他？他这是自断前程，从此再无立足之地！”

眾人听了纷纷点头，这就是人情世故的拿捏。

杨灿真要这么做，便是把自己架在火上烤，落个千夫所指的下场，届时破鼓万人捶，死都不知道怎么死的。

李凌霄志得意满地又啜一口酒，眼神里满是算计。

“退一万步说，他真敢找我麻烦，老夫一定配合，老夫马上就向所有领过赏钱的人追討！”

司户功曹何知一忍俊不禁地道：“如果真是那样，这笔帐可就算不到李公头上了，而是算在他杨灿身上。

是他逼著李公向大家要回年赏，诸位说，到时候群情激愤，他还坐得住这个城主之位吗？”

“正是此理！”杨翼立刻接话道：“那府库的钱本就是李公你攒下的，您想怎么分就怎么分。

他杨灿要管，也得管他自己任上的进项。

可如今上邽城的税赋，一半被索家吞没了，一半得靠咱们这些人去经营。

他把咱们都得罪了，他还管得了上邽城！”

何知一摇头嘆气道：“杨城主，可怜吶！

府库空成这样，別说上交阀主的部分拿不出来，马上就连守城兵士的粮餉、

官吏们的俸禄都发不出来了。

如此看来，用不了三个月，他就得灰溜溜滚蛋。

要收拾残局，阀主就得把李公你恭恭敬敬地给请回来。”

这话正说到李凌霄心坎里，他將酒盏重重磕在案上，酒液溅出几滴。

“老夫这一招，可不是阴谋，而是堂堂正正的阳谋！

他杨灿纵有天大的本事，也逃不出老夫的手掌心儿。”

说到这里，李凌霄话锋一转，目光变得温和起来，缓缓扫过在座眾人，感慨起来。

“老夫今年六十有五啦，这次被无故卸任，倒是让我想通了。

人么，总有老去的一天，这个位置，老夫迟早还是要交出去。

若老夫真能復位，定然不会亏待了诸位，该给的好处一分不少。

老夫还会从你们当中挑选一人，做为继任城主的得力人选好生栽培。”

一听这话，满座瞬间安静下来，方才的喧闹被一种异样的激动取代。

杨翼、屈侯等人眼神发亮，不约而同地起身拱手：“我等愿追隨李公！若李公復位，我等赴汤蹈火，在所不辞！”

李凌霄笑著抬手虚扶：“诸位都是老夫的左膀右臂，何须如此。

来，喝酒！咱们等著看那杨灿的好戏便是！”

酒盏再次举起，暖阁里的笑声比先前更盛了。

城主府花厅里，独孤清晏在几案旁边的椅上坐了，身姿挺拔，眉眼间带著一种世家公子的沉稳矜贵。

东侧的罗汉榻上却是另一番热闹景致。

小青梅一手拉著独孤婧瑶，一手拉著罗湄儿，並肩坐在榻上，亲切地说著——

话。

罗湄儿笑吟吟地道：“婧瑶姐姐，自江南一別，我日日都念著你。

你教我的那套绣法，我练得指尖都红了，可惜总也绣不出你那样的灵气。”

这个武將之女，自詡女汉子的小萝莉，也是一个天生的演员。

明明她极为嫌弃独孤婧瑶的“装”，可这时装起亲热来，居然也是毫无破绽o

独孤婧瑶微微侧首，睇向罗湄儿，向她浅浅一笑。

独孤婧瑶眉目清丽得如月下寒梅，哪怕她是真的喜欢罗湄儿，也依旧透著清冷之感。

没办法，她天生就带著一种出尘的恬淡，也只有家里人从小看著她长大，才能对她这种独特的气质祛魅。

独孤婧瑶淡淡一笑，声音轻柔如絮，像初春融化的雪水淌过青石。

“妹妹心细，只是针法需得慢慢来，可不比舞枪弄棒，是个耐心活儿。

回头我再教你绣一枝寒江雪，保管比上次教你的江南荷更好看。”

罗湄儿在心里撇了撇嘴，绣花很有趣么？我要是教你一套棒法，你也学不来。

杨灿挥手让进来侍茶的丫鬟退了下去，他起身拎起桌边的茶壶，先为独孤清晏斟了一杯。

独孤清晏欠身示意，待杨灿斟完茶，这才疑惑道：“杨城主，我们此次是受罗將军所託，专程来陇上寻找湄儿。

倒是奇了，她怎会在你府上？”

杨灿笑了笑，转身走向罗汉榻，双手稳稳扶住茶壶，將茶汤注入独孤婧瑶面前的白瓷杯里。

“罗姑娘嫉恶如仇，武艺又高。”

他注意到独孤婧瑶的目光已经落在他的腕上，这才不动声色地將腕上那串念珠往袖里藏了藏。

“前些日子，她追杀一个造谣中伤他人的宵小之徒到了陇上，恰与来此拜访我的一位好友结识，便结伴来了府中。”

罗湄儿听他帮自己掩饰了真正来意，抿了抿嘴，也没矫正。

独孤婧瑶看到杨灿將露出的念珠藏起，心弦微微颤动。

他————如此珍藏我用过的一件寻常之物，果然————果然是暗恋我的————

杨灿又走到罗湄儿面前，给她倒茶，继续说道：“却不想，独孤兄与独孤女郎正好为寻罗姑娘而来————”

杨灿向独孤婧瑶温润如阳地一笑：“这————大概就是有缘千里来相会吧————

“”

“吧————”字出口，他的回眸一笑，已经迴转到罗湄儿脸上，柔情无限。

罗湄儿与独孤婧瑶都觉得他这一眼是在看自己，而且若有深意。

可不若有深意么？

有缘千里来相会啊！

这话既新奇又雅致，他们闻所未闻。

何止是她们两个，就连小青梅听了这话，都不禁微微呆。

青梅便想，自己当初扶剑守帐外，只等大功告成，便一刀宰了他————

罗湄儿想著，自己因为一桩谣言，从江南到陇上，千里迢迢————

独孤婧瑶就想，自己被人贩子转卖，冒充女尼，暂棲杨府————

自己与他的相逢、相识，竟是如此的不同寻常，可不就是“有缘”的佐证？

一句话、一回眸、一时间，三个女子，竟是齐齐地痴了————

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