可高丽本来就控制不了自己。

说“高丽可以靠自己发展”？

可高丽靠什么发展？靠几亩薄田？靠几条破船？靠那些连字都认不全的工匠？

她知道洛凡说的是实话。正因为知道是实话，才更难让人接受。

“护国公，您说的这些，小女子需要回去好好想一想。”

李明珠站起身来，动作比刚才慢了一些，像是肩上忽然多了什么重物：“这些事太大了，小女子一个人做不了主，需要跟父王和朝臣们商议。”

洛凡也站起身来，点了点头：“应该的，你回去慢慢想，想清楚了再给本官答覆。”

他顿了顿，又补充了一句：“不急，本官可以等，十天，一个月，半年，都可以。”

“这种事急不来，想透了再做决定，比仓促答应然后反悔要好得多。”

李明珠深深看了他一眼。那目光里带著审视，带著探究，也带著一丝她自己也未必察觉到的敬佩。

然后她行了一礼：“多谢护国公体谅，小女子告辞。”

她转身朝门口走去。走到门口的时候，她忽然停下来，没有回头，只是背对著洛凡，轻轻问了一句：“护国公，您……是不是早就想好这些了？”

洛凡笑了笑：“想了一段时间，但你来了，正好赶上。”

李明珠没有再说什么，迈步走出了书房。

她的背挺得很直，脚步比来的时候慢了一些，每一步都像是在丈量什么。

洛凡把她和金大柱送到门口，看著她上了马车。

那是一辆不起眼的青帷马车，混在京城的大街上一点都不显眼。

车帘放下来之前，李明珠最后看了他一眼！

那一眼很短，但洛凡从里面读出了一种复杂的情绪，有不甘，有犹豫，也有某种他已经很久没见过的东西。

那是一种……被看穿了底牌的年轻人的不甘。

马车缓缓驶出巷口，车轮碾过青石板路，发出咕嚕咕嚕的声响。

马蹄声渐渐远去，拐过街角，消失了。

洛凡站在门口，目送那辆马车消失在街角，才转过身，慢悠悠地往回走。

夕阳把他的影子拉得很长，投在青砖地上，隨著他的脚步一晃一晃的。

刚走到书房门口，就看见杨小蕊正站在廊下，手里端著一杯茶，笑眯眯地看著他。

她今天穿了一件藕荷色的褙子，头髮鬆鬆地挽了个髻，整个人看起来温柔又閒適，但那双眼睛却亮得很，一看就知道她什么都听见了。

“都听见了？”洛凡问。

杨小蕊点了点头，递给他一杯新茶：“听见了，那个小姑娘就是高丽的公主？”

“嗯，李成桂的女儿，叫李明珠。”

“十八岁？”

“十八岁。”

“年纪不大，胆子倒不小。”

杨小蕊笑了笑，语气里带著几分欣赏：“你跟她说的那些话，她听得懂吗？”

洛凡接过茶，喝了一口。

茶是新沏的，还烫嘴，他吹了吹，又喝了一口，才说：“听得懂，而且比你想像的还要懂，她问的几个问题，都在点子上。”

杨小蕊挑了挑眉：“那她会答应吗？”

洛凡想了想，目光落在那辆马车消失的方向：“不好说。”

“铁路、补给站、运营权，这些东西加在一起，等於是把高丽的命脉交到大明手里，换做是你，你会答应吗？”

杨小蕊想了想：“不会，至少不会马上答应。”

“所以她才需要回去想，回去跟她的父王商量，跟朝臣们吵几架，再慢慢消化。”

洛凡端著茶，走到院子里，抬头看了看天。

夕阳正沉到屋檐下面，天边的云被染成了暗红色，一层层的，像是谁在天上铺了一块锦缎：“但本官觉得，她会答应的。”

“为什么？”杨小蕊走到他身边，也抬头看了看天。

洛凡转过身，看著她，笑了笑：“因为她是个聪明人，她知道自己想要什么，也知道得到那些东西需要付出什么代价。”

杨小蕊沉默了片刻，轻声说：“那她想要的到底是什么？”

洛凡没有立刻回答。

他低下头，看著茶杯里浮沉的叶片，想了一会儿，才缓缓开口：“她想让高丽的百姓过上好日子。”

“就像大明的百姓一样，冬天有蜂窝煤烧，夏天有玻璃窗挡蚊子，出门能坐车，在家能听收音机，孩子能上学堂，生病能看郎中。”

他顿了顿：“这个愿望，光靠她一个人实现不了。”

“她需要大明的技术、大明的资金、大明的市场。”

“而大明需要她的信任，需要一个稳定的、友好的、愿意跟大明走同一条路的高丽。”

“这就是交易。”杨小蕊说：“你用她想要的东西，换你想要的东西。”

“对。”洛凡点了点头：“这就是交易。”

他知道李明珠最终会答应的。

不是因为他对她有多大的信心，而是因为他很清楚，对於高丽来说，跟大明合作是唯一的选择。

高丽太小了，太弱了，太穷了。

他的脑子里浮现出李明珠最后那个眼神。

那种不甘，那种被看穿了底牌的倔强，像极了某个人，却又一时说不清像谁。

他忽然想起一个故事，那是他前世在网上看到的。

说有一只狼，跑到一个农户家门口，想要包吃包住。

但是，农户不可能放心引狼入室的，所以提出条件，除非狼愿意戴上项圈！

戴上了项圈，农户才可以放心收穫狼为狗，供自己驱使。

而狼呢？它得到了安稳的食物，得到了温暖的窝，得到了一个不用在野外风餐露宿的归宿。

虽然脖子上多了一个项圈，但它知道，那个项圈不会勒死它，只是在提醒它，你在这里，是有主人的。

洛凡想，高丽就是那头狼。

它想要大明的技术，想要大明的资金，想要大明的市场，想要过上更好的日子。

但它也知道，这一切都不是白给的，它需要付出代价。

那个代价，就是项圈。

铁路、补给站、运营权。

这些东西加在一起，就是一条戴在高丽脖子上的项圈。

不是铁链子，不会勒死它，但会提醒它，你在这里，是有主人的。