“雷诺，匯报一下数据。”范德坐在斯通纳德的办公室里，悠閒地品尝著马里奥新调製的、用沼泽里某种浆果酿造的提神饮料。

雷诺·贝尔推了推眼镜，他数据终端的光幕上，正显示著一串，足以让任何国王都为之疯狂的数字。

“报告会长。截止到今天上午，我们已经收到来自暴风城的开拓者二型·男爵”订单，共计三百七十二台。定金，已经超过十一万金幣。”

“另外，地精財主里维加兹，以藏宝海湾贸易联合会的名义，订购了五百台，简化了內饰和配置的开拓者一型·货运版”，用於在荆棘谷的商路运输。

他希望能用那里的稀有矿產来支付。”

“还有，铁炉堡的铜须国王，麦格尼·铜须陛下，在收到布莱恩大师的信件后，也发来了订单。他————他要一千台。他希望，能用这些不用吃草的铁马”，来装备他的山地步兵团。他愿意为此，开放丹莫罗所有的铁矿，任由我们开採。”

办公室里，一片寂静。

十一万金幣的现金。

荆棘谷的稀有矿產。

以及，整个丹莫罗的铁矿开採权。

这，仅仅是“开拓者”诞生不到两个月，所创造出的价值。

然而，范德的脸上，却没有丝毫的喜悦。

他只是，看著窗外，那片依旧在拔地而起的、庞大的工厂雏形，缓缓地，皱起了眉头。

他知道，真正的危机，来了。

他们，有订单，有技术，有市场。

但他们，没有足够的“產能”。

他们没有一条真正的流水线，没有足够的熟练工人，甚至，连製造发动机所需要的、最基础的“高精度工具机”，都只有布罗克和吉克，手工打造的那几台原型机。

以他们现在的生產能力，完成这些订单，至少需要————十年。

而市场，是不会给他们十年时间的。

就在这时，办公室的门被敲响。

一名信使走了进来，他递上了一封，用魔法加密的、印著第七军团雄狮徽记的信件。

范德拆开信，信是瓦里安写的。

內容很简单，国王陛下邀请他，儘快返回暴风城，参加年终的御前会议。並且，信的末尾，还有一行，用私人语气写下的小字：“艾德温，速回。那些闻到血腥味的鯊鱼，已经开始集结了。”

“鯊鱼？”

范德將信纸放在桌上，手指无意识地在光滑的红木桌面上轻轻敲击。

瓦里安的比喻很形象。

“开拓者”这块肥肉，太香了。香到足以让那些蛰伏在阴影里的、古老的、

盘根错节的利益集团，都忍不住要伸出獠牙。

马车製造商、马匹饲养场、传统的运输行会、甚至————那些靠著收取道路维护费过活的地方领主。

汽车的出现，不仅仅是抢了他们的生意，而是要，彻底砸掉他们的饭碗。

“看来，我们在暴风城的假期，不会太轻鬆了。”范德抬起头，看向办公室里的几位核心成员。

雷诺·贝尔，依旧在摆弄他的数据终端，仿佛那些贵族的阴谋，还不如一行错误的代码更让他头疼。

汤姆教官，则笔直地站在角落，像一尊沉默的雕像，他只负责执行命令，从不参与决策。

“產能，是一切问题的核心。”范德站起身，走到那块巨大的、画满了各种规划图的黑板前，“在回到暴风城，和那些鯊鱼”掰手腕之前，我们必须，拿出让他们闭嘴的东西。”

他拿起一根粉笔，在黑板上，画下了一个巨大的长方形。

“斯通纳德联合汽车製造厂”，一期工程，必须在半个月內，投入使用。

“

“半个月？”雷诺·贝尔第一次，从他的数据终端前抬起了头，镜片后的眼睛里，写满了质疑，“会长，根据我的计算，即使我们投入所有的人力和物力，建造这样一个规模的工厂，至少也需要三个月。这还不包括设备的安装和调试。”

“所以，我们换一种思路。”范德在长方形內，画下了一条长长的、贯穿首尾的传送带，“我们不造工厂，我们只造一条流水线”。”

他开始详细地，向这几位，还停留在“手工作坊”时代的核心骨干，解释这个全新的、来自另一个世界的生產模式。

“布罗克和吉克，將负责製造出二十台，標准化的初级车床”。它们的功能很简单，只能用来加工某一种，或某几种特定的零件。比如，有的只负责切割钢板，有的只负责钻孔。”

“我们將招募两千名，部落和人类中最心灵手巧的工人。对他们，进行为期十天的、高强度岗位培训”。每个人，只需要学会操作一台机器，重复一个动作。”

“这条传送带，將以一个恆定的速度，向前移动。当一个底盘骨架，经过第一个工位时，工人a，负责將一號零件，安装上去。当它移动到第二个工位时，工人b，负责將二號零件，安装上去————”

“一个零件，一个工人，一个动作。”

“当这个底盘，走到流水线的尽头时，它就变成了一辆，可以开走的开拓者”。”

雷诺的呼吸，变得有些急促。

他那堪比计算机的大脑，瞬间就推演出了这种模式的可怕之处。

效率！

极致的、恐怖的效率！

它將彻底碾碎所有传统的、以“工匠”为核心的生產方式。

“我明白了，会长。”雷诺推了推眼镜，重新开始了他的计算，“如果，我们能实现这种模式。那么，在工厂完全建成之前，我们这条临时流水线”的理论產能，可以达到————每天，五台。”

每天五台！

一个月，就是一百五十台！

那些雪片般的订单，將不再是遥不可及的幻想。

“立刻去执行。”范德下达了命令，“从现在起，流水线”项目，是整个斯通纳德的最高优先级。我需要你，雷诺，亲自去监督。我要每一个环节，都精確到秒。”

“明白。”雷诺领命而去，他的脚步，第一次，显得有些匆忙。

“汤姆。”范德又看向那位金牌教官。

“在。”

“你的迪菲亚安保部队”，將负责整个流水线”区域的绝对安全。我不希望，有任何一只沼泽蚊子，能飞进去，干扰我们的生產。”

“是，会长。”