林晓没让他进来。

“有事？”

郑姓男人扫了一圈店面，从玻璃门往里看了看后厨的方向。

“你这店，比我想的小。”

“够用。”林晓靠在门框上，“大晚上跑过来，不是专门来量我店面的吧。”

“我听说你佛跳墙改了五版。”

这话让林晓稍微顿了一下。

微博刚发不到半小时，这人就找上门了。

要么一直在关注他，要么就是钟一鸣那边有人盯著。

“消息挺快。”

“我在这条街上转了两天了。”姓郑的语气很平，“一直想找个机会跟你聊聊。”

林晓打量了他一下。

厨师服洗得发白。

袖口有几处油渍，不是新沾的，是洗不掉的那种。

手指关节粗大，右手虎口有一道旧疤，是长年握锅柄磨出来的。

是个干活的人。

“进来吧。”林晓侧身让开。

两个人在后厨坐下来。

林晓给他倒了杯白开水，自己靠著操作台站著。

“你跟钟一鸣什么关係？”

“同一个师父，我大他八岁。”姓郑的端起杯子喝了一口，“师父叫孔庆元，福州的。”

林晓听过这个名字。

孔庆元，闽菜老一辈的名厨，十几年前就不怎么露面了。

“孔师傅的徒弟来找我，总不会是敘旧。”

“我来，是想让你尝个东西。”

姓郑的从隨身带的保温袋里掏出一个饭盒，放在檯面上，打开盖子。

一股浓郁的汤香瞬间飘了出来。

佛跳墙。

林晓低头看去。

汤色浓稠，呈深琥珀色，表面浮著一层薄薄的油花。

食材码得规整，鲍鱼、海参、花胶，一样不少。

“谁做的？”

“一鸣。上个月他在北京试菜的时候做的，我留了一份。”

林晓没动。

“你带钟一鸣的菜来给我看，什么意思？”

“让你知道你在跟什么水平的人打。”

这话搁別人听了可能会觉得是挑衅，但林晓从这人的语气里没听出恶意。

他拿了一把乾净的勺子，舀了一口汤。

汤一入口，他就明白了钟一鸣为什么敢用八万的食材。

这不是砸钱。

汤底的层次比他想像的要复杂得多，至少三种高汤调配过，鸡、猪骨、火腿，比例经过精密计算。

鲍鱼的质地几乎入口即化，但又保留了一丝嚼劲，火候控制极其精准。

花胶的胶质完全融进了汤里，和海参的口感做了区分——一个软糯，一个弹滑，互不干扰。

林晓放下勺子。

“冷的都这么好，热的时候是什么水平，我大概能猜到。”

“你觉得怎么样？”

“很强。”

姓郑的点了点头，把饭盒盖上。

“一鸣从十六岁开始跟师父学佛跳墙，到今年整整十四年。这道菜他做过多少版，他自己都数不清。你改五版觉得成了，他改了几百版。”

林晓没接话。

“我不是来打击你的。”姓郑的把饭盒收回保温袋里，“我是来告诉你，如果你决赛的时候只拿出现在这个水平，你会输。”

“那你觉得我该怎么办？弃赛？”

“我没这么说。”

“那你到底想说什么？”

姓郑的沉默了几秒。

“一鸣有个习惯，做大菜之前会换一种高汤。平时他用的是广式高汤，但比赛的时候，他会用师父传给他的那个方子。”

林晓听出来了。

这人在给他透底。

“你为什么告诉我这个？”

“我有我的原因。”姓郑的站起来，“你不用管为什么，记住就行——他的汤底会变，別按你今天尝到的这个去准备。”

林晓盯著他看了好一会儿。

“你跟钟一鸣之间，是不是有什么事？”

姓郑的走到门口，拉开门。

“师兄弟之间的事，跟你没关係。”

门关上了。

林晓站在后厨里，把刚才那口佛跳墙的味道在脑子里又过了一遍。

三种高汤调配，这是他能確定的。

但姓郑的说比赛时候会换方子，那就意味著钟一鸣还留了底牌。

他走到冰箱前，把自己做的第五版拿出来，又尝了一口。

好。

但“好”和“贏”之间，差距还有多大，他现在说不准了。

手机响了，廖大海的电话。

“你微博我看到了。”

“嗯。”

“別飘。”

“没飘，刚被人泼了一盆冷水。”

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