待准备下笔，却觉分外顿涩。陈济之本是想研墨提笔，给宋溪写封信。

但到了落笔的时候，他竟有些不知该怎么写。

他与宋溪是在几年前相识的，他比对方还要年长一些。但当时对方已是杭州知府，他还在原位上。

原只是被上官提点一句，知府大人倒是与你有缘，都是汉中出来的。

之后，便是听闻了宋溪的事跡，长久以来，他素敬重宋溪的为人。

两人也有书信来往，是在两年前，宋大人写了一封勉励信。

彼时陈济之已经在原位四年，虽不至於心灰意冷，但的確產生了一些厌弃官场的想法。

信中所言，陈济之受到鼓舞，而后诚恳回了信。

一来二去，两人才有了几分来往。

忆起往事，陈济之眼中难得有几分迷茫。

他回过神，可笔提起又放下，放下又提起，终究不知该如何落笔。

若真是宋溪暗中相助，他该谢。

可若不是……或是不愿提及，他这般贸然一谢，反倒会把对方架在火上烤。

思来想去，陈济之搁下笔，只將升迁公文收好，对著窗外的天光发了许久的呆。

二月绍兴，连著下了几日春雨，雨水渐多。

他想起前些日子督修的那段堤坝，当时不过是想让下游几户农家少受些灾，哪曾想竟成了升迁的“政绩”。

这些年他每年都是如此，从来不知这也能是……

陈济之苦笑一声，这世道，真是让人看不懂。

想到上官的那句提点，言中是何人不言而喻。

而此刻的杭州，方逢时正坐在后衙的书房里，面前摆著一份绍兴府送来的公文。

那是陈济之上书的谢恩摺子，按例，地方官员升迁需上书谢恩。

摺子写得中规中矩，无非是“沐皇恩浩荡”“当竭尽全力”之类的套话。

平日方逢时不会费心思去看这些，无非就是一些老套话。

但这回他看得仔细，字里行间，脑海里也有了人的相貌。

他仿佛看见了一个不善言辞、只知道埋头做事的官员。

“此人倒是个实心任事的。”方逢时喃喃道。也难怪宋溪会对此人青睞有加，人总是会对与自己相同的人產生提携之意。

他忽然想起当年自己初入官场时，也曾这般耿直过。

只是岁月磋磨，不知何时起，那些稜角便被磨平了。

取而代之的，是如今这身八面玲瓏的本事。

“方大人。”门外忽然传来幕僚的声音。

“进来。”方逢时收神。

幕僚进门，低声道：“宋大人那边已经收了咱们的礼单。如您所言，只收了那几本古籍。宋大人差人送来了回礼。”

方逢时接过一看，也是几本古籍，这几本他倒是真的没有。

“將书带回去，就放在松儿的房里。”方逢时道。

幕僚应下，抱著书退了出去。

方逢时仍坐在原处，目光落在那份谢恩摺子上。

陈济之的字跡工整板正，一笔一划都像是刻出来的。

只粗看一眼，方逢时將摺子合上，放到一边。

此时此刻的绍兴府。

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