宋溪的话无疑给了陈济之巨大的鼓舞，同样，对方在他的心里形象也拔高了一个度。

陈济之甚至暗暗自省，是他想岔了。

宋大人这般人品高尚之人，自不会因私误公。

陈济之身心舒展，心里那股憋屈也消失殆尽。他的心情极好，难免形於神色。

宋溪看在眼里，默不作声，低头呷了口茶。

陈济之想著事情既已有定论，便不必再多留。

他朝宋溪告了別，转身步履轻快地离去。

待他走后，宋溪微微一笑。

当初方逢时选择让陈济之当上同知，以此作为赔罪，宋溪得知时便已料到会有今日。

陈济之这个人知恩图报，是典型的君子性子。而这样的性子，於他浙江按察使的位置而言，恰是一枚好棋。

他从前便给陈济之行过方便，只是以陈济之的性子，若他主动施恩，反倒要让对方琢磨许久。

如今借了方逢时的手，他又从未言明，更不曾借著此事挟制过陈济之半分。

这般一来，陈济之心里反倒更加踏实，只会觉得自己欠了人情，而不会觉得宋溪是有所图。

而宋溪得到的，是绍兴府的刑名案卷从此有了可靠之人，基层民情有了如实上达的渠道，关键时刻更有一个不计利害、只问是非的人可以倚仗。

至於今日陈济之前来问询之事，宋溪敢让他放手一搏，是因为他早已查清：周茂此人，於方逢时而言利大於弊，是个隱患。

至於若是情况不同，宋溪便只能放弃陈济之这边了。官场上，权衡利弊才是常態。

半月后，杭州官场出了一件不大不小的事。

杭州府同知周茂，因三年前一桩旧案被吏部行文问询。

虽未因此罢官，却得了个“察勘不细”的考语，调任閒职。

而同为佐贰官的绍兴府同知陈济之，却因“复查旧案、纠出真凶”，被按察使司通报表彰，考绩由“中平”直升“上上”。

消息传到绍兴时，陈济之仍在堤坝上守著。

时值雨季，连日雨水不绝。

他穿著蓑衣，踩著泥泞，正一处一处仔细查看水势。

隨行的差役得了信儿，兴冲冲地跑来：“大人，大喜！您考绩得了上上！”

陈济之头也未回，只弯腰用木棍探了探堤脚的积水，淡淡道：“堤坝无事，才是上上。”

差役闻言一愣，望著那个在雨中躬身查看堤坝的背影，忽然觉得这位新来的同知大人，似乎和以往那些官儿有些不一样。

而此时杭州城內，浙江布政使方逢时正在后衙閒坐饮茶。

听到周茂被调任的消息，他端著茶盏愣了片刻，竟忽然笑出了声。

一旁跟隨了几十年的长隨莫名，不由问道：“大人在笑什么？”

方逢时摆摆手，没有解释。

他只是忽然想通了此中关窍。周茂那桩陈年烂事，他其实早就知晓。

当初本就是看在姻亲的份上，捏著鼻子保举了他。

如今被人翻出来，他反倒鬆了口气：这样的人，早该挪一挪位置了。留著迟早是个祸害。

至於那个陈济之……

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