魏伯阳揉了揉眼睛。

“鬼火……是鬼火！”他惊恐又兴奋地叫道。

他小心翼翼地把那块白色的东西捞出来（用钳子，王建国强调过安全守则）。

当这块东西接触到空气的一瞬间。

“噗！”

它自燃了！

没有火星，没有点火，它自己冒出了白烟，燃烧起耀眼的火焰，发出大蒜般的刺激性气味。

“啊！我的眉毛！”魏伯阳惨叫一声，但他没有灭火，而是狂笑，“哈哈哈哈！我抓住了光！我从尿里炼出了光！”

这是人类歷史上第一次发现磷。

第二天，魏伯阳带著一个密封的水罐子，衝进了皇宫。

“陛下！祥瑞！天大的祥瑞！”

麒麟殿上，嬴政和群臣都戴著加厚口罩。

“这……这就是你说的祥瑞？”嬴政看著罐子里那块发著绿光的东西，又闻了闻空气中残留的一丝尿骚味，“魏爱卿，你这祥瑞，是不是有点上火？”

“陛下，此物名为『冷光金』（魏伯阳自己起的名）。”魏伯阳激动得手舞足蹈，“它藏於人水之中，遇气则燃，暗处生光！这是天火啊！”

王建国走上前，看了一眼，推了推眼镜：“陛下，这是磷。白磷。剧毒，易燃。但它是做火柴、化肥和……燃烧弹的关键原料。”

听到“燃烧弹”三个字，嬴政的眼神变了。

“好一个『冷光金』。”嬴政讚许道，“虽然来路……嗯，不拘一格，但这东西有用。魏爱卿，朕封你为『磷光侯』。不过，以后做实验，去下风口，別在城里搞了，李斯投诉你扰民的摺子都堆成山了。”

隨著磷、锰、锌（从炉甘石中提炼）、砷（从雄黄中提炼）等元素陆续被发现，一个新的问题摆在了桌面上——命名。

这天，大秦皇家科学院会议室，爆发了一场激烈的爭吵。

会议桌左边，是王建国带领的“现代科学派”；右边，是卢生、魏伯阳带领的“传统炼丹派”。

中间，坐著一脸看戏表情的嬴政。

“我反对叫『磷』！”魏伯阳拍著桌子，“这东西是我从尿里炼出来的，又发光，应该叫『溺光金』或者『人火丹』！『磷』是什么字？听著像『鳞』，不知道的还以为是鱼身上的！”

“我也反对叫『锰』！”卢生也站起来，“那东西黑乎乎的，应该叫『黑玄铁』或者『刚毅石』！这才霸气！”

王建国揉著太阳穴，感觉比造蒸汽机还累。

“各位，我们要讲究系统性。”王建国苦口婆心，“化学元素要有统一的偏旁部首。金属用金字旁，非金属用石字旁，气体用气字旁。这样后世子孙学起来容易啊！”

“什么后世子孙！”一个炼丹师大喊，“我们发现的，我们就得有冠名权！我提炼出的那个绿色的气（氯气），差点把我毒死，我请求命名为『夺命翠烟』！”

“不行！太中二了！”王建国崩溃道。

眼看双方就要上演全武行（炼丹师们已经开始掏符纸了，墨家弟子也开始掏扳手了），嬴政轻轻敲了敲桌子。

“咚。”

声音不大，但全场瞬间安静。

“朕，说两句。”

嬴政站起身，走到那面已经填补了不少格子的元素周期表前。

“朕统一度量衡，是为了让天下人做买卖没有障碍；朕统一文字，是为了让天下人交流没有隔阂。”

嬴政的声音在大厅里迴荡。

“如今，朕要统一这万物的名字。”

他指著“磷”字：“魏爱卿，你说它叫『溺光金』。那要是以后从骨头里也炼出来了呢？难道叫『骨光金』？名字太乱，怎么写进课本？怎么传给万世？”

“王建国的法子，朕觉得甚好。一个字，偏旁表性，读音表意。简洁，明了。”

嬴政拿起硃笔，在表格上重重地写下几个字。

“那个绿色的气，就叫『氯』。绿色的气，合情合理。”

“那个从尿里出来的光，就叫『磷』。『米』字旁换成『火』字旁（秦代小篆里邻字含米），鬼火如磷，很贴切。”

“至於那个让铁变硬的，就叫『锰』。孟者，长也，强也。”

皇帝一锤定音。

炼丹师们虽然心里还有点想叫“夺命翠烟”，但面对始皇帝的威压，谁敢说个不字？

“陛下圣明！”眾人齐呼。

小g在旁边默默吐槽：【政哥，你这语文功底，不去编字典真是可惜了。】

会议结束后，眾人都散去了。

夕阳的余暉透过彩色玻璃窗，洒在那面汉白玉的元素周期表上。

上面的格子已经填满了三分之一。金光闪闪的，石气森森的，气字飘飘的。

嬴政独自一人站在表前，手指轻轻抚摸著那些还空著的格子。

“小g。”

【在，政哥。】

“王建国说，这表上还有很多空位，甚至有些元素，现在的大秦根本找不到，甚至地球上都很稀少？”

【是的。有些是放射性元素，比如铀、鈽，那是开启下一扇地狱之门（核能）的钥匙；有些是稀土元素，藏在深山里，是未来电子工业的维生素。】

嬴政点点头，眼神中没有遗憾，只有无限的嚮往。

“朕以前修长城，是想把大秦圈起来，以为墙里面就是全世界。”

“后来有了地图，朕知道世界很大。现在有了这张表，朕知道，原来万物更深处，还有一个看不见的世界。”

他指著那些空位。

“这些空位，不是遗憾，是朕给后世子孙留下的『作业』。”

嬴政转身，大步向殿外走去，夕阳將他的影子拉得很长很长，仿佛连接著过去与未来。

“传令下去，化学所的经费再加三成。告诉那些炼丹师，別光盯著石头和尿。朕听说，雷电击穿空气时会有奇怪的味道（臭氧/氮氧化物），让他们去研究！朕要让大秦的旗帜，插满这张表的每一个格子！”

【政哥，那叫臭氧……算了，你高兴就好。】

门外，年轻的胡亥正骑著一辆最新款的“锰钢自行车”，在广场上风驰电掣，大呼小叫。

“父皇！看我！这车架真硬！撞墙都不变形！”

“砰！”

胡亥连人带车撞在了汉白玉栏杆上。车没事，栏杆断了。

嬴政嘴角抽搐了一下，忍住了把这败家子塞进炼丹炉的衝动。

“看来，”嬴政自言自语，“还得再发现点什么元素，能把栏杆修得比儿子的头还硬才行。”