“力气大，脑子笨。”韩三在旁边接话。“赶车好用。”

周铁柱看了一会儿，没再追问。他端起碗，喝了一口酒。

“好酒。”

有了这句话，堂上热闹起来了。酒肉上桌，寨子里但凡能来的都涌过来了。两头猪分切上锅，盐巴往里一撒，肉香飘出去老远。那些常年吃不到几顿荤腥的匪兵们，端著碗排队，跟过年没两样。

王小栓在席上跟周铁柱聊了小半个时辰。他不聊买卖，聊天下大势。

“听说北狄又打过来了？”

周铁柱放下酒碗。“岂止是打过来。上月安平府已经丟了。朝廷的兵退了两百里，现在前线就在咱们头顶上百里地的地方。”

“大当家不怕？”

“怕什么？”周铁柱冷笑。“北狄要来了，第一个死的不是我们这些山上的。是底下那些种地的老百姓。”

“所以大当家就看著？”

周铁柱没回答。他端起碗，一口把酒闷了。

酒过三巡。堂上大部分人已经醉得东倒西歪。那二十坛酒——王小栓特意挑了度数高的——在空腹缺油水的匪兵面前，杀伤力比刀子还狠。

马二趴在桌上呼呼大睡。几个拿刀的嘍囉歪在墙根打鼾。练武场上空无一人。

韩三朝王小栓使了个眼色。

王小栓微摇头。他看著周铁柱——这人喝了不少，但眼睛还是亮的。猎户出身，警惕性天生就高。

“周大当家好酒量。”

周铁柱盯著王小栓。“你不是盐商。”

堂上安静了一瞬。韩三的手悄悄摸向腰间。

“盐商不会有这种眼睛。”周铁柱说。“你坐在这喝了半天酒，眼珠子一直在数我的人。进寨子的时候，你看了哨塔、寨墙和东南角那个缺口。你身边那个大个子——”他瞥了一眼阿牛，“他不是赶车的。赶车的人手上长的茧不在那个位置。”

王小栓把酒碗轻轻放下。

“周大当家是明白人。那我也不装了。”

他站起来。韩三和阿牛同时站了起来。

周铁柱的手按在桌下的刀柄上。

“我来不是要你命的。”王小栓平说了一句。“要你命，不用上山。断你的盐路粮道，两个月你就得下山投降。”

周铁柱面色变了变。这话戳中了要害——山上最大的问题就是补给。

“那你上来干什么？”

“交朋友。”

周铁柱没笑。“扛著二十坛酒灌醉我的人，然后说交朋友？”

“如果我要动手——”王小栓朝阿牛打了个响指。