雨没停。

苏州城里的火光被大雨浇得忽明忽暗。

青石板路上全是浑浊的血水。

朱允熥坐在知府衙门正堂的公案后头。

公案上堆著厚厚一摞从沈家搜出来的帐册。

他没坐正位。

正位是知府的。

他把椅子搬到公案侧面，靠著墙根，一条腿搭在椅子扶手上。

手里捏著根炭条，在一张白纸上勾勾画画。

蓝玉提著大刀从外头进来。

雨水顺著蟒袍往下淌，在砖地上踩出一串泥脚印。

“第一家，清了。”

蓝玉把刀往墙角一杵。

拎著个油纸包丟在公案上。

“吴县顾家。”

蓝玉扯开油纸。

里面是几块烧得焦黑的碎纸片，边角还闪著火星。

“顾守信那老东西，咱们破门的时候，他把自己关在祠堂里。”

蓝玉一把抹掉鬍子上的水珠。

“用灯油泼了满屋子的文书。一把火全点了。”

“等臣的人撞开门，他已经拿腰带吊在房樑上了。”

蓝玉用大拇指搓了搓那块烧焦的纸边。

“烧掉的那些纸，臣让识字的小子辨认了几块残片。上面有“应天”“户部”“洪武二十三年”的字样。”

朱允熥停下手里的炭条。

“他在灭口。”

朱允熥把那块焦纸凑到烛火前。

残余的墨跡隱约可辨。

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“……部侍郎……岁俸……”

“这不是走私帐。”

朱允熥把焦纸放回桌上。

“这是行贿京官的名录。”

蓝玉吸了口凉气。

“寧可上吊也要烧这批东西。牵扯到的京官，品级不会低。”

朱允熥没接话。

他拿炭条在白纸上写下“顾守信——户部——洪武二十三年”几个字。

画了个圈。

在圈旁边又添了个问號。

“祠堂底下挖了没有？”

蓝玉咧嘴。

“正在刨。”

蓝玉转身走到门口，冲外头大喊。

“老陆！顾家祠堂地基底下的东西运到没有！”

院子里传来沉重的车轮声。

三辆牛车碾著烂泥驶进衙门前院。

车板上盖著粗麻布。

老陆从车上跳下来，满身都是泥浆。

他掀开第一辆车上的麻布。

烛光照过去。

满满一车的银锭。

不是碎银子。

是五十两一锭的官银。

码得整整齐齐。

老陆掀开第二辆车。

黄金。

一条条的金砖，每块刻著“顾”字暗记。

第三辆车。

十几个上了封漆的楠木箱子。

老陆拿铁棍撬开一个。

里面全是玛瑙、翡翠、珍珠，用丝绸一层层裹著。

蓝玉走过去。

拿起一块金砖掂了掂。

“好傢伙。”

蓝玉把金砖拍在车板上。

“光这一家祠堂底下就藏了这些？”

老陆擦了把脸上的泥。

“回殿下，回国公爷。顾家祠堂地基挖了六尺深。底下砌了三间暗室。这三车只是第一批。后面还有七车在路上。”

朱允熥从椅子上站起来。

走到牛车前。

他隨手拿起一锭银子。

翻过来看底部的铭文。

“松江府课税银。洪武二十四年。”

朱允熥把银锭扔回车上。

“课税银。”

他说话声不大，但正堂里每个人都听得清清楚楚。

“这是老百姓交的税。”

“过了松江府的手，直接进了顾家的地窖。”

蓝玉骂了一声粗口。

朱允熥回到公案后。

“第一家就挖出这些。三十七家全挖完，你们猜能挖出多少？”

没人敢接话。

朱允熥自己给了答案。

“孤在北平翻过户部的旧档。洪武二十四年，整个大明一年的岁入折银，总计约两千七百万两。”

他拿炭条在纸上写下这个数字。

“江南八府，占了七成。光苏州一府，每年上缴的赋税就接近三百万两。”

朱允熥用炭条在纸上狠狠划了一道。

“但这三百万两，是过了他们手的。真正到了朝廷国库的，能有一半就烧高香了。”

“剩下那一半呢？”

朱允熥抬起头，盯著院子里那三车金银。

“就在这儿。”

“在他们的祠堂底下。在太湖的沉船里。在东海的走私航线上。”

蓝玉嘴唇翕动了两下。

拳头攥得骨节咯吱响。

他在漠北跟蒙古人死磕的时候，后方粮餉经常拖三四个月才到。

將士们啃树皮吃马肉。

他一直以为是户部效率低。

原来银子全在这帮王八蛋的地窖里。

蓝玉鼻腔里重重喷出粗气。

“臣带著十万弟兄在草原上啃沙子的时候，他们在苏州城里数金砖。”

蓝玉的大拇指抠进金砖的暗记里，指甲劈裂了都没觉察。

“好。真好。”

“舅姥爷。”

朱允熥喊了一声。

蓝玉收回拳头。

“臣在。”

“带人去下一家。常熟张家。”

朱允熥拿起那根炭条，在张怀恩的名字上画了个叉。

“张家的祠堂比顾家大三倍。底下的东西只会更多。给孤刨乾净了。一块砖都別剩。”

蓝玉提起大刀，大步往外走。

走到门口停了一下。

“殿下。臣算了笔粗帐。”

蓝玉背对著朱允熥。

“光今晚这几家抄出来的现银和金器，折银已经过了八百万两。”

蓝玉顿了一拍。

“三十七家全抄完。保守估计，三千万两打底。”

“够咱大明朝打三次西征了。”

蓝玉的脚步消失在雨里。

朱允熥把炭条折断，扔进笔洗。

他看著那张写满名字和数字的白纸。

他唇角扬了扬，又压了回去。

这笑容没给任何人看。

……

刀兵的血腥气还掛在苏州的空气里散不掉。

但另一种味道更让人受不住。

苏州城南，钱家老宅后院。

陈婭站在一个被撬开的地窖口前。

地窖里的味道往上涌。

那股腥臭气她太熟悉了。

跟沈家地窖里一模一样。

李景隆就站在她旁边。

他刚换了件乾净的直裰，但下摆还是被雨水打湿了。

两个老兵从地窖里抬出一个竹笼子。

笼子不到三尺高。

里面蜷缩著一个十三四岁的女孩。

头髮全打了结，身上只裹著一块破麻片。

手腕上勒著铁丝，肉都长进铁丝里了。

老兵撬开锁头。

女孩被抬出来放在地上。

她浑身哆嗦，两只眼睛死死闭著，不敢睁开。

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