“但若他按捺不住，违令出战……昭义军征战至今，所余不过六七千人马，且士气已墮。若他再败，本帅便有正大光明的名目，削其军权，散其部眾，归併诸军。届时，朝廷无话可说，各镇亦无话可说。”

高怀德怔立当场，半晌，深深一揖：“枢密高明。”

郭威看他一眼，语气转淡：“此事你知我知，不必外传。”

帐外传来巡夜军士的脚步，由远及近，又渐行渐远。

乾祐元年八月辛酉，长安。

郭从义立於城外土坡之上，身后是整装待发的奉国左军。远处长安城巍峨的轮廓在晨光中显出几分苍凉。

“报——”一骑斥候飞驰而至，“城中已撤去拒马，五大城门悉数洞开。赵思綰遣使来报，请郭太尉受降。”

他转身看向身后诸將：“张彦威、史懿。”

匡国节度使张彦威、彰义节度使史懿抱拳上前。

“你二人率部先入，控制四门城防。各派五百人上城，接管箭楼、武库。其余人马，沿城中主干道布防，不得扰民。”

“是！”

“王守恩。”

邠州节度使王守恩抱拳。

“你率本部驻扎城外，不必入城。若有变故，隨时策应。”

王守恩略一迟疑，隨即抱拳：“末將领命。”

辰时三刻，长安顺义门，吊桥缓缓落下。

赵思綰布衣赤足，自城门洞中走出。身后只跟著两名亲兵，手中捧著盛放印綬、甲冑、兵符的托盘。

他行至吊桥中央，遥遥望见对面勒马而立的郭从义，扑通一声跪倒。

“罪將赵思綰，叩见郭太尉。”

郭从义勒马不动，居高临下看著他。

“赵思綰。”郭从义开口。

“罪將在。”

“你可知罪？”

赵思綰伏地不起：“罪將……知罪。一时糊涂，受李守贞蛊惑，误入歧途。今愿献城归降，听候朝廷发落。只求太尉……只求太尉饶罪將性命。”

郭从义没有接话。

他抬手示意，身后驰出两骑，接过赵思綰亲兵手中的托盘，呈至马前。郭从义看了一眼盘中印綬，点了点头。

“起来。”

赵思綰颤巍巍站起身，仍垂著头，不敢与郭从义对视。

“城中兵马何在？”

“已……已遵太尉军令，尽数解甲。武库、仓廩、户籍，悉数封存待查。”

“带路。”

赵思綰躬身侧行，引著郭从义一行进入长安城。

穿过城门洞的剎那，日光重新刺入眼帘，郭从义下意识眯了眯眼。

街道两侧，屋舍倾颓，门板窗欞多有被拆卸的痕跡。街边墙角，隨处堆著枯骨，沿街可见倒毙的尸体，有的已腐烂见骨，有的尚裹著破布衣衫，辨不出本来面目。墙角、屋檐下，蜷缩著活人，皮包骨头，眼窝深陷，看见官军入城，既无欢呼，也无惊恐，只有空洞的目光木然地望过来。

更远处，一股焦臭的气息隨风飘来。

郭从义勒马顿了顿。

隨行副將脸色发白，低声道：“这……这是……”

队伍继续前行。穿过两条街，眼前景象愈发触目惊心。

市集角落，蹲著几个衣衫襤褸的人。他们听见马蹄声，缓缓抬起头，露出一张张瘦削得几乎只剩骨架的脸。

郭从义勒住马。

他看见其中一人手里捧著一截东西，正往嘴里送。那东西形状细长，顏色发黑，像是什么肉乾。

继续向前，东西两市，有人市遗蹟。肉案上血跡已干成黑色，蝇虫嗡嗡縈绕，不知哪是人肉、哪是猪肉。市口木桩上绑著几具骸骨，骨上齿痕清晰可见。

行至一处街角，队伍骤然停住。前方几名先期入城的军士拦住了去路，一名校尉快步跑来，脸色难看至极。

“太尉……前面……”

“怎么了？”

校尉张了张嘴，没有说出口，只侧身引路。

郭从义策马上前，绕过街角。

眼前是一处破败的院落。院门歪斜，院墙坍了一半。院中横七竖八躺著十几具骸骨，有的还连著乾瘪的皮肉，面目依稀可辨。

院墙根下，一堆人骨垒成半人高的垛子。头骨、臂骨、腿骨胡乱堆叠，在日光下白得刺眼。

郭从义勒马停驻，久久没有出声，身后传来呕吐的声音。

赵思綰始终垂著头，一言不发。

行至节度使衙署前，郭从义翻身下马，从怀中取出一卷黄綾，朗声读道：“圣諭：长安百姓，久罹兵祸，困於叛逆。今王师入城，凡城內百姓，自乾祐元年正月以来所欠赋税，悉数免除一年。其有被叛军裹挟、胁从者，但能弃械归农，概不追究。”

宣諭声在空旷的街巷间迴荡。

墙角有几个衣衫襤褸的人缓缓抬起头，仍是一脸麻木。

郭从义收起黄綾，转身看向隨行诸將。

“传令下去，拨军粮两万斛，设粥棚於五门。凡长安百姓，每日领粥两顿。另著人清理街巷，收敛骸骨，择地安葬。”