林默开口，声音平静，“但是臣有几句话，想单独与大王说。”

楚王愣了一下，隨即挥了挥手。殿中侍立的內侍和甲士鱼贯退出，厚重的殿门在身后缓缓合拢。

殿中只剩他们两人。

林默看著楚王的眼睛，一字一顿：

“白起不会马上发兵郢都。”

楚王一怔：“什么？”

“鄢城新破，秦军虽胜，亦是疲惫之师。”林默缓缓道，“白起需要时间休整，需要收拢降卒，需要安抚新占之地。以他的用兵之稳，至少需要一个月，才会考虑下一步动作。”

楚王的眼中闪过一丝光亮：“那……那寡人还有时间布防？”

林默点点头，却又摇了摇头。

“布防来不及了。”他说，“白起的下一个目標，不会是郢都。”

楚王愣住了：“那是什么？”

“夷陵。”

两个字落下，殿中一片死寂。

楚王的脸色瞬间变得惨白。

夷陵——那是楚国的先王陵寢所在，是歷代楚王安葬之地，是楚国的龙脉、命脉、精神支柱。那里没有重兵，没有坚城，只有世代守护陵寢的守陵人。

“他……他要挖寡人的祖坟？”楚王的声音抖得不成调。

林默没有回答，只是继续道：

“夷陵一失，黔中、巫郡与郢都的联繫便被切断。那两郡的楚军，將再无可能回援。白起只需在夷陵驻一支偏师，便可断绝西面所有援兵，然后从容调集主力，顺江而下，直取郢都。”

他看著楚王的眼睛，一字一顿：

“这是白起的棋路。先取鄢城，断北面屏障；再取夷陵，断西面援兵；最后合围郢都，一战而定。”

楚王跌坐在台阶上，浑身发抖。

“那……那寡人该怎么办？你说，寡人该怎么办？”

林默沉默片刻，缓缓道：

“臣请兵。”

楚王猛地抬头。

“臣请兵五千，前往夷陵布防。”林默的声音平静得像是说一件寻常小事，“夷陵地势险要，易守难攻。若能在白起抵达之前加固城防、屯积粮草，或许能守住。”

他顿了顿，又补了一句：

“即便守不住——”

楚王死死盯著他。

“即便守不住，也能拖住白起。”林默道，“拖得一日，郢都便多一日的准备。拖得十日，大王便可从容东迁，退保陈城。”

“东迁？”楚王脸色骤变，“你要寡人放弃郢都？”

林默没有否认。

他只是看著楚王的眼睛，目光平静得近乎残忍：

“大王，臣只能说真话。郢都守不住。汉水比鄢水更大，白起若在汉水上游如法炮製，郢都的下场，与鄢城无异。”

楚王张了张嘴，想反驳，却什么都说不出来。

“臣请兵去夷陵，並没有十足把握將秦军击退。”林默一字一顿，“但是可以给郢都以及郢都子民足够的时间东迁。”

殿中一片死寂。

良久，楚王开口，声音沙哑：

“你要多少兵？”

“五千足矣。”林默道，“要精兵，要敢战之士，要熟悉山地的楚人。”

楚王盯著他看了很久很久。

那双眼睛里，有惊惧，有挣扎，有怀疑，也有一丝……说不清的期盼。

“你……”他终於开口，“你能守住？”

林默沉默片刻，缓缓道：

“臣不知道。”

楚王愣住了。

林默看著他的眼睛，一字一顿：

“臣只能尽力。守得住，是大王的福气。守不住，臣便死在那里。”

楚王浑身一震。

他看著眼前这个年轻人——那根笔直的脊樑，那双平静的眼睛，那张没有半分波澜的脸。忽然想起那日在殿上，他被满朝文武嘲笑时，也是这副模样。

没有愤怒，没有辩解，只是平静地说完该说的话，然后转身离去。

“你……”楚王的声音有些发颤，“你不怕死？”

林默低头看了看手腕上那根红绳结，沉默片刻，抬起头。

“怕。”他说，“可有些事，比死更重要。”

楚王怔住了。

良久，他站起身，走回王座，从案上取下一枚铜符，递到林默面前。

“这是调兵的符节。”他的声音沙哑，“你去吧。”

林默接过铜符，收入怀中。

他没有道谢，没有行礼，只是对著楚王点了点头，转身往殿外走去。

走出几步，他忽然停下，回头说了一句：

“大王，若夷陵失守，莫要犹豫。能带走的东西带走，带不走的，就留给他。留得命在，才有將来。”

楚王站在王座上，望著那个远去的背影，久久不语。

殿门缓缓合拢，將他的身影隔绝在內。

外面，阳光正好。

林默站在汉白玉的台阶上，望著远处郢都城的屋顶，低头看了看手中那枚铜符。

五千精兵。

他不知道这些人能撑多久。他甚至不知道自己能不能活著回来。

可他知道，有些事，必须有人去做。

他走下台阶，穿过重重宫门，往城西的邓陵府走去。

邓陵府。

林默推开院门时，天色已经暗了下来。暮色四合，院中那株老槐树的影子拉得老长，晚风里还飘著灶房传来的饭菜香气——张禾买的菜，大概已经下锅了。

他往里走了几步，忽然停下脚步。

院中的石阶上，张禾正坐在那里，双手抱著膝盖，把脸埋在里面。听见脚步声，她猛地抬头，眼眶红红的，脸上还有没干的泪痕。

“林大哥……”

她站起身，想跑过来，却又停住了。只是站在那儿，看著他，嘴唇微微发抖。

林默走过去，在她面前站定。

“怎么哭了？”他问。

张禾摇摇头，又点点头，最后只是用力吸了吸鼻子，小声道：“邓陵伯伯都告诉我了。鄢城……死了好多人。你又被大王召去……”

她说不下去了。

林默沉默片刻，抬手揉了揉她的发顶。

“我没事。”他说。

张禾抬起头，看著他，那双眼睛红红的，却亮得惊人：“大王找你去，是不是又要你做什么危险的事？”

林默没有回答。

可他的沉默，就是答案。

张禾的眼泪又涌了出来，她一把抓住他的衣袖，攥得紧紧的，声音发抖：“林大哥，你能不能不去？那白起杀人不眨眼，鄢城十万人说没就没了，你去了能做什么？你又不是將军，又不是——”

“阿禾。”林默打断她。

张禾住了口，只是死死抓著他的衣袖，不肯放手。

林默低头看著她那只手——小小的，瘦瘦的，指节因为用力而泛白。那只手曾经握著短刃，架在他脖子上。那只手后来牵著他，走过黔中的山路，走过郢都的街巷。那只手会给他做饭，会给他洗衣，会在夜里偷偷把被角掖好。

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