那就是它地理单元相对独立和封闭，向北有吴地作为缓衝。

直接威胁中央的可能性非常小。

听完李翊的分析，姜维忍不住感慨说：

“陛下圣明！相爷高明！”

“这一路走来，见著太多贫苦百姓。”

“如今战事结束，希望江南民眾能够走出困苦罢。”

此时忽有侍从来报：

“相爷，越王去而復返，求见相爷。”

李翊似早有预料，道一声：“请。”

刘理入內，躬身道：

“甥儿愚钝，还请姨父明示：”

“父皇將甥儿封在会稽，可是要甥儿监视二哥？”

李翊凝视刘理，上下打量他许久，方才缓缓说道：

“陛下是要你们辅佐兄长，共镇江南。”

“吴越之地，唇齿相依。”

“若你兄弟同心，可保江南太平。”

“若同室操戈，手足相残。”

“则生灵涂炭，百姓流离。”

烛火摇曳，映照二人面容。

“……理儿。”

李翊语气放为轻缓。

因为他方想起，刘理也是自己的內甥。

自己也不能太厚此薄彼。

於是用相对柔和的语气补充说道：

“江南新定，你与永儿当同心协力，共保此地长治久安。”

“兄弟鬩墙，最为不智。”

意思虽然与前面相同。

但前者自己是一个国家首相的身份叮嘱。

现在则更像是一个长辈，叮嘱自己的晚辈。

刘理躬身道：

“姨父教诲，甥儿谨记。”

“定当与二哥和睦相处，不负父皇与姨父厚望。”

李翊頷首，话锋一转：

“江南初平，百废待兴。”

“昔孙氏执政，过度倚重世家豪族。”

“以致土地兼併成风，官官相护。”

“如今推行新政，尤需谨慎。”

……甥儿明白。”

“国家但有政令，必当率先奉行。”

“那么，你如何看待科举之制？”

李翊目光如炬。

刘理沉吟片刻，从容应答：

“科举取士，广开才路，可破世家垄断仕途之弊。”

“於国於民，实为良策。”

“甥儿定当全力支持。”

李翊露出欣慰之色：

“……你能如此想，甚好。”

隨即倾身向前，低声道：

“越地虽不及吴郡富庶，然濒海多山，別有优势。”

“当重视手工业与造船业，开发海盐之利。”

“假以时日，未必不如吴地。”

刘理眼中闪过明悟之光：

“谢姨父指点！甥儿定当著力发展造船与海盐。”

“不负父皇封越王之厚意。”

正说话间，侍从引一人入內。

但见来者年约五旬，面容清癯，正是前吴国丞相顾雍。

也是江南大族之一。

今日他也被李翊约见了。

“罪臣顾雍，拜见相爷、拜见……越王。”

顾雍刚刚被告知里面那位王爷以及是越王了。

也就是说他未来会长留江南。

面对这位新来的藩王，顾雍躬身施礼，姿態谦卑。

李翊亲手扶起：

“元嘆先生不必多礼。”

“陛下知你贤能，特命本相前来探望。”

顾雍感激道：

“蒙相爷不弃，雍感激涕零。”

李翊正色道：

“国家欲启用贤才，擬任你为扬州刺史，总理江南政务。”

“你可能胜任否？”

顾雍闻言一震。

他深知此问深意：

顾氏乃江南豪族之一，自己又是吴国旧臣。

李翊此举，分明是要逼他在朝廷与江南世家之间做出抉择。

当然，站在朝廷角度的考虑。

也是为了进一步消除南北隔阂，减少江南人对朝廷的恨意。

殿內一时寂静，唯闻烛火噼啪作响。

良久，顾雍深吸一口气，决然道：

“雍蒙朝廷不弃，敢不竭诚效命？”

“必当恪尽职守，推行新政，以报陛下知遇之恩！”

李翊抚掌大笑，上前执顾雍手道：

“善！元嘆果然深明大义。”

隨即拍其肩道：

“明年江南推行科举，还需你多多费心。”

“江南世家若有异议，你当如何处置？”

顾雍坚定道：

“科举取士，乃朝廷国策。”

“雍必以身作则，率先垂范。”

“若有阻挠新政者，当依法处置，绝不姑息！”

其实这就是绑定一家，得罪千万家。

儘管科举会打破世家垄断官位的特权。

但对顾家而言又有什么影响呢？

反正他们已经是“朝廷鹰犬”，吃公家饭了。

已经得道升天了，出卖你们也就出卖了。

反正顾家至少要先飞黄腾达几年了。

“甚好！”

李翊满意点头，“有元嘆主持江南政务，本相便可放心回朝了。”

待顾雍退下，刘理在旁侧不禁赞道：

“姨父用人之妙，令甥儿好生佩服。”

“顾元嘆在江南士族中威望甚高，由他推行科举，阻力必减。”

李翊意味深长地道：

“治国之道，在於平衡。”

“用江南人治江南地，用世家子破世家弊。”

“这其中分寸，你日后自会体会。”

……

李翊车驾启程前日，越王刘理特至陈登府上拜会。

陈登迎至中堂，含笑拱手：

“恭喜越王得封会稽，此乃陛下厚爱。”

刘理苦笑还礼：

“封地虽广，然富庶不及梁国半数。”

“越地僻远，民风未化，本王肩头担子著实不轻。”

“前路漫漫，任重而道远啊。”

陈登温言道：

“越王年轻有为，必能造福一方。”

“老夫在此预祝越王前程似锦。”

刘理含笑摇头，又转话题道：

“倒是小王该恭喜大將军即將入主內阁，荣膺首相之位。”

陈登亦摇头自嘲说道：

“首相之位，看似尊荣，实如履薄冰。”

“权势非因位而生，乃因人而聚。”

“李相爷威望卓著，故能令行禁止。”

“换作登，恐难服眾啊。”

陈登是个明白人，在他看来，內阁首相之位哪有那么好坐？

是人赋予了首相权力，而不是因为是首相所以有权力。

换作任何人来，都不可能再有李翊那样高的权势地位了。

包括陈登自己。

李相要陈登贯彻推行科举，如果陈登威望不够高，估计连底下的人都使唤不动。

也无法像李翊那样说罢免人就罢免人。

“大將军过谦了。”

刘理正色道，“灭吴之功，天下皆知。”

“推行科举，必能胜任。”

陈登微笑：

“……承越王吉言。”

“不知今日驾临，所为何事？”

刘理道：

“闻大將军不日將返洛阳，特来拜会。”

隨即又道，“另有一事相求。”

陈登乃命人设宴，二人对酌。

酒过三巡，刘理忽整衣跪地。

陈登大惊，连忙將之扶起：

“越王这是何故？折煞老臣了！”

刘理执意不起，正色说道：

“小王有一不情之请，望大將军成全。”

“理欲求娶令爱陈瑶为越王妃。”

陈登愕然，怔怔道：

“此事……未免太过突然。”

刘理却知道，现在不求。

等陈登一家去了洛阳，將再无机会。

乃恳切道：

“本王原以为此生当奉献社稷，不该耽於儿女私情。”

“然自上次府上一瞥，惊为天人。”

“日夜思之，方知缘分天定。”

陈登沉吟良久，嘆道：

“小女確实不愿离江南远嫁去洛阳。”

话落，乃起身道，“容老夫进屋一问。”

內室之中，陈瑶正在绣。

见父亲来问，粉面飞红，低声道：

“全凭父亲做主。”

陈登观女儿神情，已知其意。

返回宴厅，扶起刘理：

“……小女愿意。”

“这门亲事，老夫答应了。”

遂唤陈瑶出见。

刘理见伊人娉婷而至，不禁取出怀中荷包：

“此物可是小姐所遗？”

陈瑶含羞接过：

“……多谢殿下保管。”

“其实……那日是故意留下的。”

刘理讶然，问：

“这是为何？”

陈瑶垂首轻语：

“盼殿下见物思人，莫忘妾身。”

刘理动容，执其手道：

“能得小姐为妃，实乃三生之幸。”

陈瑶抬眼相望，四目相对：

“妾身亦欣喜不已。”

陈登见二人情投意合，含笑退去，留二人独处。

刘理拥伊人入怀，温言道：

“待我们到了越国，定要让那里的子民安居乐业。”

陈瑶倚靠郎君肩头，柔声道：

“妾身愿隨殿下同心协力，共治越地。”

陈登甫离越王府，便被甘寧、徐盛、蒋钦、周泰等一眾淮南旧將围住。

诸將面色惶急，甘寧率先开口：

“大將军若赴洛阳，我等该当如何？”

甘寧虎目含忧，“江南虽定，然將士们心绪未寧啊。”

陈登环视这些隨自己征战多年的老部下，长嘆一声：

“若不出所料，朝廷下一步便要整顿江南兵权。”

“然诸位放心。”

他语气转坚，”登既入內阁，必不忘旧部。”

“尔等隨我多年，皆百战之將，朝廷自有重用。”

蒋钦急道：

“末將等非是贪权位，实是不愿与大將军分离！”

“这些年来……大家便如同手足兄弟一般，共患难。”

“多少苦难都走过来了，如今却，唉！”

周泰在一旁接话：

“正是！大將军待我等恩重如山。”

“如今將要远离，我等怎忍心与大將军分离？”

陈登抬手止住诸將话语，温言道：

“登岂不知诸位心意？”

“然值此多事之秋，愈要沉著。”

“朝廷既暂无安排，尔等便安心留守。”

“切记：多做多错，静观其变为上。”

徐盛沉吟道：

”大將军之意，是要我等暂敛锋芒？”

“然也。”

陈登頷首，“江南初定，朝廷必派人接掌兵权。”

“尔等当尽心辅佐，勿生事端。”

“待我在朝中站稳，自会为诸位谋划。”

诸將皆泣拜：

“誓死追隨大將军！”

陈登一一扶起，目光扫过这些熟悉的面容，不禁感慨：

“想起当年共抗孙吴，浴血奋战……”

“如今江山已定，却要各奔东西。”

甘寧朗声道：

“纵隔千里，我等心永远向著大將军！”

“俺也一样。”

“我也是！”

“我也是。”

“……”

两日后，长江码头旌旗招展。

李翊车驾即將北返，江南文武百官齐来相送。

陈登与陆逊並肩而立，望著滔滔江水，皆露不舍之色。

“元龙可是捨不得这江南烟雨？”

李翊在一旁笑问。

陈登嘆道：

“在这地方待了二十载，恍如昨日。”

“如今离去，確实难捨。”

李翊执其手登船：

“……忘了吧。”

“唯有忘却过去，方能展望將来。”

又对陆逊道，”伯言亦如是。”

船至江心，陈登仍频频回望。

但见甘寧等將领仍在岸边挥手，不禁眼眶微热。

李翊命人取来酒盏，斟满三杯：

“来，为新征程满饮此杯！”

三人对饮。

陆逊道：

“逊本吴国旧臣，蒙相爷不弃，委以重任，敢不竭诚效命？”

陈登亦道：

“登必尽心辅佐朝政，以报陛下与相爷知遇之恩。”

李翊遥指北方：

“洛阳城中，尚有无数挑战等待。”

“荀公达年事已高，已经半隱於朝。”

“鲁子敬近染沉疴，也將要退了。”

“朝中急需新人，此正是二位大展宏图之机。”

陈登却明白，自己年岁也不小了。

此去洛阳还能干几年了？

再干几年，也干不动了。

感觉自己更像是被赶鸭子上架，被李翊拿来当新老接替过渡用的。

倒是陆逊尚且年富力强，年轻有为。

未来风起云涌，必有他一席之地。

忽有快船追来，却是越王刘理特来送行。

陈登见船上还有女儿陈瑶的身影，不禁微笑。

“岳父大人保重！”

刘理扬声道：

“小婿定会好生治理越地，不负所托！”

陈瑶亦喊：

“父亲大人珍重！”

陈登挥手回应，眼中泪光闪烁。

正说间，忽见北岸烟尘大作

一队骑兵飞驰而至，为首者竟是姜维。

他已於两日前，先行开路。

“相爷！”

姜维勒马江边，高声稟报。

“北方急报！司马懿兵出斜谷犯境，诸葛都督亲率大军迎战！”

李翊神色一凛：

“果然来了。”

隨即对陈登、陆逊道：

“二位，看来我们回朝后的第一件大事，便是应对陇右战事了。”

大船顺流而下，江南渐行渐远。

陈登最后望了一眼这片熟悉的土地。

转身面向北方，目光渐渐坚定。

新的征程已经开始，

等待他们的，是更加复杂的朝堂博弈和关乎国运的战爭决策。

而江南，则將在这群人的远去的背影中，开启新的篇章。

……

(本章完)