与此同时，车队还在崎嶇的山道上缓慢推进，越是深入山区，两侧的密林便愈发显得幽深莫测，仿佛有人躲在里面暗中窥视著这支车队。

为了避免遭到袭击，马宝已经將所有斥候都散派了出去，在前面的林间探查。

没出多远，陈石和探子便出现在一处小山坡上，他们没有隱藏身形，大大方方地站在那里，居高临下地望著下方蜿蜒行进的车队。

他们刚出现，就第一时间被马宝派出去的斥候发现，那些斥候立刻高声喝问：“来者何人！”

同时，他们也马上回身向车队匯报，做好迎战准备。

双方一时剑拔弩张，陈石抬手命令身后的探子们放下武器，对著那些明军斥候高声喊道：“我们隶属於天堂寨陈九皋都司麾下，没有恶意，听闻朝廷官兵入山，特来拜见。”

听见对方来自此行的目的地天堂寨，士兵们面面相覷，又见他们没有恶意，便都陆续放下了武器。

很快，得到消息的马宝策马来到队前，他眯眼打量了对方一番，目光锁定在明显是领头人的陈石身上，拍马上前，却故作不知对方的身份，喝道：

“本官乃大明朝河南总兵麾下参將马宝，此乃我军押送粮秣輜重的队伍，尔等拦住官军去路，意欲何为？”

陈石一听对方居然是参將，心中暗自吃了一惊，他堂兄也才不过是个都司。

儘管心中惊疑，陈石还是故作镇定，抱拳回道：“原来是马將军，失敬了，在下陈石，我兄乃是都司陈九皋，听闻官军入山，这山中多贼寇，我兄担心官军受扰，特命我前来等候，若官军有需要，我天堂寨定当鼎力相助。”

马宝听他这么说，心中已然明白这是陈九皋派来试探的，他便顺著陈石的话头，语气缓和下来，说道：“原来是陈都司麾下的弟兄，倒是本官谨慎过度了。”

说完，他顿了顿，又道：“你兄陈都司心怀朝廷，关切军伍，这份心意本官心领了，然此行，正是奉定虏伯、武略將军、河南总兵许总镇之命，押运粮草布匹，专程前往贵寨拜会陈都司。”

陈石闻言，眼角一颤，居然真被他说中了，还真是找他们的，听到押运的是粮草，他的眼睛也不由自主地瞟向马宝后方装得满满的马车，喉结不自觉滚动了一下。

粮食，寨中最缺的就是粮草了，这些要是能运入山寨，弟兄们应该能久违的大快朵颐一顿了。

除了陈石，他身后的探子们也控制不住地咽了咽口水，很明显，他们也很久没有吃饱饭了。

陈石並不知道他们的表现很是明显，他强压下心中翻涌的杂念，抱拳道：“马將军辛苦了，只是不知总兵大人派將军亲临，还押送如此贵重之物，所为何事？”