第462章 落脚

夏州。

城池是赫连勃勃的统万故城，坐落在无定河北岸的台塬之上。

城郊，萧弈翻身下马，环顾四望，满目塞外风光。

前方的城墙大半倾颓，残墙高丈余，裸露著白灰夯土，墙脚长著几株白刺、沙柳。

视线拉远，黄土混杂著沙砾，散落著党项小部落，帐篷连片，用沙棘扎著围栏圈牛羊，零星可见汉人房屋。

萧弈牵著马，边观察边缓缓而行。

官道边设了市集，牧民拉著驼马、商旅驾著畜车、农夫担著农產，各族人都有。

粮產不多，各种作物都显得颗粒小、不饱满，透著一股贫瘠之感，反而是从蓉、甘草、枸杞之类看起来品相甚佳。

他留意了一下，见到许多的党项人在卖青白盐、牛羊皮，上前问了价，竟是比预想中便宜许多。

这些党项人披头散髮，比划著名手势，以夹生的汉话售货，热情很高，话术却很差。

“好牛皮，很多，多买一点。”

萧弈笑了笑，並不买帐，脑中却有了破局的思路。

等老潘到了以后再说。

眼下更重要的是站住脚，若不能打消李彝殷的戒心，无非是被拘起来，甚至被杀掉製造成意外身亡。

换作他是李彝殷，也不会容下什么兵马都监。

臥榻之畔，岂容他人酣睡？

行至城门处，果然被拦住了。

守城的校將长得確是驍健，一指胡凳等人，用夹生的汉话叱骂道：“何人带甲入城？！”

“眼前是大周翊运忠勇功臣、开国县男、检校太尉、镇军大將军、光禄大夫，新任定难军兵马都监到任！”

“没听说过，等著！”

说罢，守卫们“咣”地拔刀，將他们团团围住。

萧弈恍若未见，等著就等著。

等了许久，始终没有动静。

胡凳不由凑到萧弈身边，低声道：“末將护太尉杀出去。”

“慌甚？李彝殷真要杀我，路上就下手了，何必安排这一出？”

萧弈一眼就看明白了，就这破城门，平时必没安排这么多守卫。

自从他离开官驛，行踪早就被李彝殷掌握了。

这是在等著他。

胡凳道：“那这是要给节帅下马威了，末將给他们点顏色瞧瞧。”

“別急。”

一等又是小半日。

萧弈不急。

此时他在等，李彝殷又何尝不是在观察、在等他。

既然双方都在耗，他岂能输了？平日里那么多幅“静气”也不是白写的。

等著等著，萧弈望向了无定河，又在思考冯道说的天命。

那番话初听像是泛泛而谈，可他时不时都有新的感悟。

天命就像眼前的河水，有势。

水量大，落差高，水势便盛，反之则势小，天下大势亦如此。

比如后晋灭亡中原沦丧，河东独存，万民皆翘首以盼河东出兵，大势万川之水匯入黄河般聚於一人之身，成了刘知远的天命；这是中原的势，刘承祐、史弘肇等人没接住，郭威接住了，平定三镇、治理鄴都、抗拒契丹的功勋威望像湖泊一样积蓄，因此势一来，奔流入海不可挡。

郭威的基业与恩泽原本该落在郭荣身上，萧弈救下郭信，此事就有了变数。

也可以说是萧弈在与赵匡胤爭天命。

可郭荣、赵匡胤就像一条天然的河道，有大川、湖泊，有强大的能力、手段、人脉，有在禁军三十年的苦心经营。

萧弈自己没有资格爭，只能推著郭信去爭，奈何郭信能力远逊於郭荣，因此格外艰难。

中原天命，他与郭信不够格、接不住，於是感到天命难违。

再看天下何处还有势。

萧弈比旁人更能看得明白，因为史料已证明过了。简单来说，能立国的便有势，立国越长远势越大。

襄汉没有大势，因此安审琦几次招揽，萧弈都无动於衷；湘楚没有大势，马氏灭亡，萧弈接不了剩下的烂摊子；河东有势，北汉得以割据，只是山河表里，易守难攻，难夺其势，眼下萧弈又被忌惮，暂时回不了河东；辽国有大势，可那是契丹人的天命。

纵观当今天下，还有一处如今归属中原，却蕴藏著分裂立国的大势。

正是眼前的夏州。

冯道临终前的举荐自有深意。

西北辽阔，人口繁庶，兵源充足，党项李氏歷七十年沉淀积蓄，渐有大势。

用玄学的说法，这是天命。

天命难违，人力有为，不能没有天命便强行改天换命，应当顺著天命的运行设法去掌握。

所谓“顺天应人”，萧弈此来，便是要夺李彝殷的天命。

下一刻，马蹄声近，他转头，自光从河水迴转，便落到了奔驰而来的李彝殷身上。

就像是看到了滔滔大河奔流而来。

李彝殷显然是刻意装扮过，显得极是威武。

其人年近五旬，身形魁梧雄健，穿了乌亮的锻铁札甲，胸掛鎏铜护鎧、肩披吞云兽首、腰束阔幅革大带、头顶黑毡高冠、颈间绕兽裘围脖、手持丈八双刃长塑、胯下一匹河西壮马。

待近了，可见他面呈深赭色，欢骨隆起，长了一脸浓密蜷曲的络腮长须，双自狭长，不怒自威。

如天神下凡、压迫感十足。

萧弈却没有被嚇到，反而不自觉地微微眯眼，像是猎手在看一头矫健的雄鹿。

剎那间，他垂眸敛神，眼底的锋芒转瞬褪去，重归平静无波。

“吁！”

李彝殷一直奔到萧弈面前，才堪堪勒马。

壮马长嘶，人立而起，扬起前蹄。

碗大的马蹄几乎要踢到萧弈胸上。

“哪位是萧太尉？！”

显摆都显摆了，还问。李彝殷自是早已辨出他的身份，故作不知，当眾折损他的威风。

萧弈却理都不理，负手，仰头，傲然而立，环顾李彝殷的部眾。

良久。

“部主问你话呢！”

萧弈斜睨了向他喝问的党项將领一眼，淡淡道：“既知是我，还问甚问？”

“你！”

李彝殷抬手一止，目光一示意，队伍中不知从哪钻出一个侏儒来，趴在马下当肉凳。

牛皮大靴在侏儒背上一踩，李彝殷翻身下马，把长槊一搁，走到萧弈面前。

萧弈目光落在那个侏儒上，见其高眉深目，头髮捲曲，也不知是哪里人。

唐以来，侏儒因身形特殊，辨识度高，只能世代依附主人，往往更为忠诚，隨侍左右，捧物、

传简、递酒时不会遮挡视线，行动灵活，因此高门权贵喜欢用来装点门面，藩镇武將也会让侏儒充当帐前隨侍，传递密令。

李彝殷下个马还把肉凳带著，可以说是极尽显摆了。

“哈哈，萧太尉当面，何必把气氛搞得这么僵？”

萧弈没有正面回答，抬头，看向夏州城墙，喃喃道：“夏州城真小、真破啊。”

“你！”

此言一出，一眾將领尽数愣了愣，个个勃然大怒。

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